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LE JARDIN 



CAUSERIE S SUR L E BRÉSIL 



Pétropolis et ses jardins {Suite) (1) 



Je demande pardon aux nombreux lecteurs du Jardin. 

 de cette longue énumération de véorétaux qu'ils fon- 

 nalssent déjà, sans aucun doute; mais, outre que quel- 

 ques-uns sont rares en Europe et ne se rencontrent que 

 dans les établissements de premier ordre, bien peu 

 d'amateurs ont eu, je pense, l'avnntage de voir croilre 

 ces plantes à l'état libre dans Us lieux que la nature 

 leur a assignés, sous les rayons perpendiculaires de 

 l'astre radieux, de ce soleil de feu que l'on croirait devoir 

 tout dessécher, et qui — chose bien faite pour frapper 

 l'observateur — respecte et avive même leur verdeur; 

 bien peu, surtout, ont pu admirer des spécimen? de la 

 grandeur et de la vigueur de ceux qu'il m'a été donné 

 de contempler. 



C'est avec le plus vif désir d'intéresser que j'essaie 

 de décrire, selon mes impressions prrsonnelles et sms 

 le secours d'aucun ouvrage botanique. 



Je suis, par le fiiit mtMne de mes propres observations, 

 en état de braver toute critique, et, si je me trouvais 

 en désaccord avec tel ou tel maitre, en toute humi- 

 lité, j'en ferais de suite mes excuses, mais sans rien 

 déroger à ce rien que j'écris, je répondrais : « C'est ainsi 

 que J'ai vu. » 



C'est donc avec le calme des consciences sincères que 

 je poursuis cette nomcnclatur'e par : 



Le Coc fs Mnximiliam déjà cité dans un article pré- 

 cédent. Ce Palmier ne fait pas pariie de l'ornementation 

 proprement dite ; on ne le trouve guère que sur le bord 

 des routes où le hasard plutôt que la main de l'homme 

 semble l'avoir planté : par contre, il abmde dans nos 

 forêts où il prend des proportions extraordinaire;. 



J'ai eu occasion, tout dernièrement, de faire couper des 

 feuilles de ces Palmiers devant servir d'abri contre le 

 soleil ; une de ces palmes prises sur un arbre de £0 mè- 

 tres de tronc environ, mesurait 10 mètres de longueur 

 et 2 m. 40 de largeur; l'arbre possédait au moins 

 15 feuilles adultes de cette dimension et 8 à 10 ne mesu- 

 rant pas moins de 6 mètres; on peut juger, par ces 

 chiffres, do l'énorme étendu ) qu'offrent les tètes do ces 

 végétaux. 



Lorsque les vieilles feuilles commencent à jaunir, 

 elles psrdent beaucoup île leur souplesse ; les vents nord- 

 est qui, parfois, soufflent violemment dans nos régions 

 montagneuses, brisent alors leurs pétioles devenus 

 rigides et n'en laissent que des tronçons plus ou moins 

 courts suivant l'endroit où la rupture s'est produite. Ces 

 restes ne pourrissent que petit à petit et, bientôt, une 

 végétition nouvelle d'une extrême vigueur s'éch ippe 

 do ces réceptacles si.spendus: ce sont des Graminées, 

 des Fuchsia triphylla (2) qui se couvrent bientôt de 

 fleurs, des Nephrolep^s exultnla, dont les feuilles attei- 

 gnent et 7 mètres de longueur et pendent ainsi que de 

 longs rubans, garnissant les troncs de leur feuillage 

 dentelé, léger, gracieux, flottant! 



Pour continuer la série des Cocos que je remarque 

 danslesjardins,je parlerai du C.flexuosa dont les longues 



(1) Le Jardin. 1897, pages 2G1, «S, 302. 3li et S.'S. 



(2) Le Jardin. i*9,', page 16Î, planche en couleur. 



feuilles s'élancent vigoureusemont, puis laissent retom- 

 ber leurs extrémités dans un charmant abandon. 



Le CocosWeddelliana est ici, comme partout, le type 

 de l'élégance, do la délicatesse et de la gracilité ; son joli 

 feuillage n€ supporte pas le grand soleil. aussi a-t-on soin 

 de le placer dans des endroits à demi-ombragés. Il est 

 aussi très employé pour le décor des salons. Les plus 

 grands que j'aie vus atteignent 4 mètres de hauteur. 



Le Cocos insif/nis présente une forme plus compacte, 

 plus l'obuste que leprécécent, il a cependant presque 

 autant d'élégance ; on lui accorde la préférence pour le 

 jardin, car il supporte le plein soleil; les revers de ses 

 feuilles sont blanc d'argent et pi'oJuisent de très jolis 

 effets lorsque le vetit les agile. 



Les Geonomi gracilis et G. prineeps sont égilement 

 ti'és admirés; leurs lar-ges feuilles non caractérisées 

 qu'ils gai'dent très longtemps leirr donnent un cachet 

 tout particulier; du reste, ces feuilles ne sont pas pen- 

 nées, elles se bifurquent simplement en 3 ou 4 endroits. 



L'Areca lutescens, très connu dans le monde horti- 

 cole pour la légèreté de son feuillage, foi^me de larges 

 toulTcsqui ntteignent5 et G mètresd'élévation. 11 résiste 

 au plein soleil, ses longs pétioles et rachis d'un beau 

 jaune tiMUchent admirablement sur sa propre verdure. 



Le Lalania borbonica triomphe aussi du plus brûlant 

 soleil; j'en ai vu de plus de 8 mètres de hauteur avec 

 des troncs de 1 mèlre 23 de circonférence et ayant con- 

 servé des feuilles jusqu'au rez de terre. J'ai vu, dans le 

 Midi, de bien b aux Chamcrrops, mais jamais je n'ai re- 

 marqué de plus magnifiques Palmiers qtro ces opulents 

 Lalania. 



L' Astrocavyum airi est une espèce qui mérite aussi 

 un grand intérêt; il pmsss dans les forêts brésiliennes 

 avec une incroyable vigueur, forme do larges et fortes 

 touffes q-i atteignent jusqu à 10 et 12 mètres de hau- 

 teur. Ses immenses feuilles, découpées en longues et 

 larges lôlioles, sont vert foncé en dessus et blanchâtres 

 en dessous. Les stipes. pétioles et rachis sont armés de 

 nombreuses et longues épines noires très résistantes 

 qui en rendent l'approche dangereuse. 



Les Phœnix dactylifera, P. Leonensis et P. reclinala 

 offrent aussi de magnifiques spécimens; leurs longues 

 feuilles roidis à pennules linéaires-lancéolées font 

 contraste avec laplupirt des espèces souples et légères 

 quo je viens de décrire; mais, ils n'en sont pas moins 

 admirables dans leur rusticité. 



Cependant, je dois dire que les jardins du littoral mé- 

 diterranéen, entre Marseille et Nice, possèdent, dans ce 

 d^rnier genre, des sujets plus grands, plus forts que 

 ceux que je remarque à Pétropolis et aux environs. Le 

 Phœni.r canarieîMs, d'introduction toute récente, ne 

 se rencontre pas encoie en grands exemplaires. 



11 est encore des Palmiers dont je ne ferai que citer 

 les noms, parcequ'ils sont très connus ou qu'ils ne 

 m'ollVent pas d'exemplaires méritant une mention de 

 détail, ce sont : 



Des Chamwrops.Conjpha, Chamœdorea, Pritchardii, 

 Jubœa. Sabal, Thrina.c, etc. 



11 est bien entendu que les espèces et variétés préci- 

 tées ne sont pas toutes originaires du Brésil, beaucoup y 

 ont été introduites et s'y sont parfaitement acclimatées. 

 (A suivre). R. LOUZIER. 



