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LE JARDIN 



L'HELIOTROPE DU PÉROU 



ET LES HÉLIOTROPES GÉANTS DE LEMOINE 



Je ne pense pas qu'il y ait l)eaucoup de plantes plus 

 populaires, produisant des tleurs dont le parfum soit 

 plus généralement estimé, que VHeliotropium peruvia- 

 nutn. Le parfum, en effet, est d'une finesse exquise et 

 a été comparé, avec justesse, à celui que dégage le fruit 

 de la Vanille. La comparaison est tellement parfaite que, 

 la plupart du temps, certaines personnes disent : j'ai un 

 pied de Vanille, tandis qu'en réalité c'est un pied d'Hé- 

 liotrope qu'elles possèdent. 



Tout fin qu'il est, ce parfum est tellement subtil que, 

 respiré pendant longtemps en appartements fermés, il 

 produit la sensation d'une légère ivresse. 



La plante a un port élégant sullisamment gracieux 

 pour que l'on puisse en faire de magnifiques potées tou- 

 jours très recherchées sur les marchés aux Heurs. 



Introduite du Pérou en Europe en 1757, elle a toujours 

 été, depuis, utilisée dans l'ornementation des serres et 

 des jardins, en plates-bandes ou en corbeilles, où elle 

 produit une lloraison des plus soutenues, jusqu'à l'ap- 

 proche des premières gelées. En pleine terre, sous le 

 climat de Paris, ses tiges, ses rameaux sont détruits par 

 les premières gelées de l'automne ou de l'hiver, mais, 

 en serre, c'est une plante vivace pouvant atteindre de • 

 grandes dimensions. 



Les semis da graines de l'if, periivianum ont donné 

 quelques variétés qui se distinguent du type par un 

 feuillage plus ample, l'abondance, la grandeur et le co- 

 loris des tleurs. Chez quelques-unes, celles-ci possèdent 

 un parfum plus pénétrant que celui qui caractérise le 

 type. 



La couleur prédominante des Heurs, chez toutes les 

 variétés del'£r. peruvia}ii(i)i, est le violet plus ou moins 

 foncé, il y en a cependant des blanches. Quelquefois, les 

 feuilles, les tiges et les rameaux portent l'empreinte de 

 la plus ou moins grande intensité de coloration des 

 fleurs. C'est ainsi que les variétés à tleurs violet 

 foncé ont des rameaux et des feuilles de couleur égale- 

 ment foncée. 



La mirttiplication de cette espèce est des plus faciles. 

 Elle peut être reproduite au moyen de ses graines, l'exé- 

 cution des semis n'ayant rien de difficile ; j'y reviendrai 

 tout A l'heure à propos de l'autre race. Le bouturage est 

 tout indiqué pour ceux qui désirent conserver intacts 

 tous les caractères d'une variété. Les boutures se font 

 au mois d'août ou dans la première quinzaine du mois 

 de septembre. Repiquées dans des petits godets, elles 

 restent ainsi jusqu'au printemps, abritées pendant l'hi- 

 ver au moyen d'un coffre recou\ert de ses châssis puis 

 de paillassons. 



Le bouturage peut aussi se pratiquer pendant l'hiver 

 et alors les boutures sont prises sur des plantes conser- 

 vées en serre Les rameaux, ainsi utilisés, étantplus her- 

 bacés, la reprise a lieu très rapidement en serre chaude. 

 Lorsque ces boutures sont suffisamment pourvues de 

 racines, on les place dans des petits godets, puis dans 

 de plus grands, en attendant la mise en place définitive 

 en pleine terre. 



Les Héliotropes géants de Lemoine ne sont guère 

 connus que depuis une dizaine d'années. Ils ont pour 

 origine les plus belles variétés de VH, pentcianum X 

 H. incaniiin. Ce dernier est une espèce du Brésil qui 

 fut introduite en Europe par William Bull, de Londres, 

 et qui diffère assez de la première par sa stature et son 

 port en général. D'une végétation assez haute, avec 

 des ramifications grandes et fortes, garnies de feuilles 

 tomenteuses, d'un vert grisâtre, la plante porte des 

 lieurs insignifiantes, d'une teinte bleuâtre ; elle n'est 

 guère ornementale. 



MM. Victor Lemoine et fils, horticulteurs à Nancy, 

 eurent l'idée de croiser quelques-unes des plus belles 

 variétés de \'H. penaianum par \'H. incanurn. 



Lescroisementsentrepris donnèrentquelques hybrides 

 qu'ils multiplièrent à part pendant quelques années. 

 Mais ils ne (ardèrent pas à remarquer que ces plantes à 

 grande végétation ne pouvaient pas être cultivées en 

 pots, par suite de leurs exigences excessives. 



Peu à peu, MM. Lemoine renoncèrent aux variétés 

 nommées pour ne s'attacher qu'à la multiplication par 

 graines de toutes les variétés sans distinction. 



Les plantes qu'ils obtiennent ainsi de graines sont 

 vraiment remarquables. La taille à laquelle elles par- 

 viennent varie depuis 0'"40 jusqu'à 1 mètre. 



Les inllorescences sont portées par des ramifications 

 vigoureuses formant un ensemble corymbiforme, une 

 masse de Heurs au même niveau, allant parfois jus- 

 qu'à 0°'40 de diamètre. 



Malgré les inégalités de hauteurs qui peuvent se ren- 

 contrer chez les plantes d'un même semis, l'ensemble 

 d'une plantation, soit en corbeilles, soit en plates-ban- 

 des, en plein soleil, produit un effet vraiment magni- 

 fique. 



Les coloris ne sont pas trop variés, le bleu héliotrope, 

 lelilas rosé, le gris de lin, le bleu métallique, le violet 

 et quelquefois, mais peu fréquemment, le rose, sont les 

 teintes que l'on rencontre parmi les plantes produites 

 par semis. 



Les graines doivent être semées de bonne heure au 

 mois de mars sur couche chaude et sous châssis: après 

 la germination, il l'aut donner de l'air très fréquemment 

 pour empêcher les jeunes plants de s'étioler: puis, 

 après, les repiquer en pépinière en attendant la mise 

 en place définitive quia ordinairement lieu à la fin du 

 mois de mai. 



Celte manière d'effectuer le semis des H. géants de 

 Lemoine'cst en tout applicable aux variétés de l'H. du 

 Pérou, en se rappelant, cela va sans dire, que les variétés 

 issues de cette dernière espèce ne peuvent conserver 

 intacts leurs caractères qu'à la condition d'être propa- 

 gées au moyen du bouturage. 



•le tiens à faire remarquer que, dans un semis d'H. 

 géants de Lemoine, on rencontre fréquemment des 

 types spécimens qu'on pourrait spécialiser comme 

 variétés distinctes, mais cela me semble absolument 

 inutile ; le semis est préférable et donne de superbes 

 plantes, dignes de figurer dans tous les jardins. 



J. POUSSAT. 



