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JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE N° 3i — Janv. 1904 



point de la zone tropicale ou même tempérée 

 chaude, c'est, au contraire, à chaque région 

 de choisir elle-même, par des essais compa- 

 ratifs prolongés, les variétés qui conviennent 

 le mieux à ses conditions particulières, tant 

 naturelles qu'économiques. 



L'irrigation des terrains salants, en 

 Egypte et aux Etats-Unis. 



Means (Thos. h.). — Réclamation of alkali 

 lands in Egypt. In-8°, 48 pp., 8 pi., 6 tîg. 

 texte. Publication du Dép. d'Agriculture 

 des Etats-Unis ^Bull. N" 21, Bureau of 

 Soils). Washington. 190?. 

 Cette brochure est un exposé très clair des 

 diverses méthodes employées dans la Basse- 

 Egypte pour la mise en culture des terrains 

 salants.— L'auteur débute par un aperçu 

 sommaire de la climatologie égyptienne et 

 du régime des eaux du Nil; il examine en- 

 suite ce qui a été fait dans diverses proprié- 

 tés du Delta. Pendant la période de dessale- 

 ment, on commence en général par semer 

 du dineba [Panicum Crus Galli) ou du sa- 

 mar [Cyperus lœvigatus), puis du riz ou du 

 trèfle d'Alexandrie (berseem), onsèmeenfin le 

 coton. Cette dernière plante est une culture 

 d'épreuve, dont la réussite montre que le 

 terrain est débarrassé du salant. S'il dépérit, 

 on recommence la submersion etrirrigation 

 jusqu'à obtention d'un bon résultat. 



L'étude économique et agricole des ter- 

 rains salants constitue la spécialité de 

 M. Means au Département d'Agriculture de 

 Washington. En même temps que lui, ce 

 Département avait envoyé en Egypte M. Th_ 

 H. Kearney, pour recueillir des semences de 

 plantes utiles résistant au salant. Ce savant 

 a publié, sur la matière, un travail séparé 

 dont nous avons eu l'occasion de nous occu- 

 per dans le n° 28 du « J.d'A. T. » (§ 4&5, pa- 

 pier bleu). Déjà précédemment, M. D. G. 

 Fairchild, le voyageur attitré du Départe- 

 ment, avait rapporté de la même région un 

 chargement de graines de berseem, trifolium 

 alexandrinum L., et publié, sur cette cul- 

 ture essentielle des- terres salantes de la 

 Basse-Egypte, une luxueuse brochure ana- 



lysée dans le n" 20 du •> J. d'A. T. » (sj 336, 

 papier bleu . 



La bibliographie américaine comprend un 

 grand nombre de publications sur les ter- 

 rains salants; la plupart émanent de l'admi- 

 nistration centrale à Washington ou du ré- 

 seau agronomique autonome de la Califor- 

 nie. L'illustre directeur de ce dernier, M. le 

 prof. E. W. HiLGARD peut être considéré 

 comme ayant inauguré aux Etats-Unis cetie 

 branche de la science agronomique; nous 

 en avons déjà touché un mot dans le n' 24 

 du » .1. d'A. T. », en analysant l'ouvrage de 

 M. Jean Brunhes sur VIrrigation dans 

 l'Afrique du Nord (v. i; 404, papier bleu). 



Le gouvernement des Etats-Unis a de 

 bonnes raisons de se préoccuper du pro- 

 blème des terrains salants : On estime qu'il 

 y a, dans la partie aride des Etats-Unis, 

 assez d'eau pour irriguer 74.000.000 acres 

 déterres; sur ce nombre, 7.263.273 acres 

 seulement l'étaient effectivement en 1899. 

 Le Département d'Agriculture en a examiné, 

 à l'heure actuelle, environ 3.000.000 acres, 

 sous le rapport du salant; et il a été cons- 

 taté qu'environ i3 "„ des terres étudiées con- 

 tenaient assez de principes salants pour jus- 

 tifier toutes les inquiétudes. A ce compte, il 

 y aurait lieu d'évaluer à 9.000.000 acres la 

 superficie totale des terres dont l'irrigation 

 se fait déjà ou se fera un jour, et qui sont 

 salées dès à présent ou susceptibles de le 

 devenir à la faveur d'irrigations impré- 

 voyantes. 



Les Américains sont à peu près les seuls 

 à avoir mis en évidence, avec cette précision, 

 l'étendue du péril; mais il se présente avec 

 la même gravité dans tous les pays arides de 

 la zone tempérée chaude et de la zone sub- 

 tropicale. 



Une nouvelle machine à défibrer Tabaca 



D'après M. Meerkamp van Embden. 



Dans de précédents n<"^ du «J.d'A. T.», nous 

 avons expliqué les appareils très simples qui ser- 

 vent aux indigènes des îles Philippines à extraire 

 du bananier textile {Musa texlilis) \e chanvre de 

 Manille ou abaca. Nous avons signalé aussi que 

 de nombreuses tentatives avaient été faites en vue 

 de substituer à l'appareil i.ndigène des machines à 



