N" 32 — Févr. 1904 JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 



1903 des « Annales » des Jardins botaniques 

 de Ceylan, me'moire émanant de la Direc- 

 tion de ces Jardins (cf. « Trop. Agricultu- 

 rist )), déc. 1903). Les arbres y sont toujours 

 décrits comme possédant un latex très fluide, 

 beaucoup plus fluide que celui des Heveas; 

 et il n'est fait aucune mention d'individus a 

 latex épais. 



M. CooK nous apprend peu de choses in- 

 téressantes sur les outils destinés à la sai- 

 gnée, et guère davantage sur les procédés de 

 coagulation du latex fluide des Castilloas 

 mexicains ; il serait à désirerqu'il y revienne 

 dans son prochain rapport. Notons cepen- 

 dant ce procédé de préparation de caout- 

 chouc en feuilles (« sheets »), qu'il a vu ap- 

 pliquer à La Zacualpa : 



Le latex est étendu, en couche mince, sur 

 une grande feuille de Calathea, semblable à 

 celle du bananier; cette feuille reste exposée 

 en plein soleil, sur un sol nu, très chaud ; en 

 l'espace de quelques minutes, le latex prend 

 une teinte foncéeetuneconsistancesuffisam- 

 jment épaisse pour qu'on puisse le recouvrir 

 d'une nouvelle couche de latex frais. Enfin, 



cu^ier colle ensemble deux pareilles sur 

 faces caoutchoutées, en pesant dessus avec 

 les pieds, et arrache les deux feuilles de cou- 

 verture de cette sorte de sandwich. On ob- 

 tient ainsi des feuilles de fort bel aspect 

 comme on peut en juger parles photogra- 

 phies jointes au livre de M. Cook, qui font 

 voir les phases successives de l'opération. 



M. CooK ayant publié antérieurement une 

 étude spéciale sur les arbres porte-ombre 

 I >. plus hauti, il y a lieu d'attacher une cer- 

 taine importance à ses opinions concernan t 

 la valeur du Castilloa à ce point de vue _ 

 par la même occasion, nous verrons ce qu'ii 

 pense de la culture du Castilloa, même à 

 l'ombre et au soleil. Voici comment il s'ex- 

 prime dans sa conclusion : 



« A l'état naturel, le Castilloa évite la forêt 

 dense; il préfère les stations plus décou- 

 vertes. Seule, la faible vitalité de ses graines 

 l'empêche de franchir les limites de la forêt. 

 Planté en terrain découvert, il pousse mieux 

 qu'en forêt. Même de jeunes plants ne souf- 

 frent en aucune façon de l'exposition à l'air 



et à la lumière, pourvu que le sol conserve 

 l'humidité nécessaire. 



(< La plantation sous l'ombre d'autres 

 arbres, ou sous bois après défrichement 

 partiel, ne saurait être recommandée, hors 

 certains cas particuliers; cependant il y a 

 lieu de reconnaître que ce mode de culture 

 permet de faire des économies sur la main- 

 d'œuvre. 



c( La perte des feuilles pendant la saison 

 sèche est, chez le Castilloa, un phénomène 

 vital normal, une adaptation courante au 

 climat, et ne saurait être considérée comme 

 une contre-indication à sa culture indus- 

 trielle dans les localités où pareille chose liii 

 arrive. 



« Mais ce caractère rend l'arbre inapte à 

 remplir le rôle de porte-ombre, soit pour 

 café, soit pour cacao. Dans les localités à 

 humidité persistante n'offrant point de sai- 

 son sèche, le Castilloa garde ses feuilles 

 toute l'année, mais le café et le cacao n'ont 

 n'ont pas besoin de porte-ombre dans ces 

 climats-là; en outre, le rendement du Cas- 

 tilloa en caoutchouc y diminue. 



« Ce qu'on recherche dans les cultures 

 ombragées, c'est la protection du sol contre 

 l'évaporation et l'obtention de troncs élan- 

 cés et droits ; ces résultats peuvent être 

 atteints en plantant les Castilloas plus serrés 

 qu'on ne l'a généralement fait jusqu'ici; et 

 dans ces conditions, tous porte-ombre spé- 

 ciaux deviennent inutiles. Toutefois, il est 

 douteux qu'on ait avantage à planter à des 

 distances inférieures à 10 pieds '3 m. 3o). 



« La teneur du latex en caoutchouc est 

 plus forte pendant la saison sèche. Dans les 

 stations sèches, le flux du latex diminue en 

 saison sèche, par suite de l'humidité insuffi- 

 sante du sol; mais à l'entrée de la saison des 

 pluies, les mêmes arbres fournissent le latex 

 en bien plus grande abondance que ceux des 

 climats à humidité persistante. Il a été 

 affirmé que la production de caoutchouc est 

 plus forte en forêt ou en abritant le Cas- 

 tilloa sous dés porte-ombre; cette idée parait 

 erronée et semble être basée sur des expé- 

 riences insuffisantes, faites uniquement en 

 saison sèche ». 



Nous arrêtons là nos citations, car nous 



