N« 33 — Mars 1904 JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 73 



partie durant la période chaude, mais repre- pour retenirdans la terre la plus grande par- 



nant bien vite l'eau perdue dès l'arrivée des tie possible de l'eau de ces pluies qui, ordi- 



premières pluies. Il croît encore vigoureu- nairement, ruisselle sans utilité pour l'agri- 



sement dans les massifs montagneux à la culture sur les trop nombreuses pentes 



dernière limite de la zone de l'olivier où l'on déboisées. Il ne faut pas attendre, d'ailleurs, 



observe la neige et du froid. Malgré cette que cette eau soit parvenue dans les oueds, 



grande puissance végétative, nulle part en pour chercher à la capter, c'est bien plutôt 



Tunisie et en Algérie on n'a eu à déplorer quand elle est encore sous la forme de 



d'envahissement des terres de culture par minces filets, que le moindre obstacle peut 



cette plante, semblable à ce qui se produit dévier, que l'on doit s'efforcer de la fair^ 



en Australie, dans le gouvernement de Ma- pénétrer dans le sol. Le cactus, planté sur 



dras, au Cap, etc. (comparer « J. d'A. T. » des bandes défrichées tracées suivant les 



1902, pp. 166,220, 33 i). lignes de niveau, peut être très utilement 



La plantation et la culture du cactus sont employé dans ce but. 

 des plus faciles et les fra'isqu'elles entraînent On sait, en outre, nous l'avons déjà dit, 

 sont bien peu élevés. En Algérie et en Tunisie, qu'il donne des produits du plus grand intérêt 

 il suffit, pour faire une plantation, de placer pour l'alimentation du bétail. Le ■< J. d'A. 

 les boutures, composéesd'une seule raquette T. «a insisté sur ce point, dans une série 

 ou mieux d'une raquette-mère et de deux d'articles publiés au cours de l'année 1902; 

 raquettes rejetons, dans des trous creusés à il a eu grandement raison de le faire, 

 la sape sur des bandes de terrain labourées à En Tunisie, les raquettes destinées au 

 la charrue et séparées par des espaces que bétail peuvent être récoltées dès 134" année 

 l'on ne débarrasse même pas de leur végéta- et sansaucune dépensed'entretiende la plan- 

 tion spontanée ; un peu de fumier est dé- ' tation. De plus, cette production peut se 

 posé dans le fond du trou, la bouture est maintenir à peu près constante pendant très 

 placée dessus et de la terre est ramenée au- longtemps, puisqu'il a été observé des plan- 

 tour de sa base. On se contente ensuite de tations de cactus, toujours vigoureuses et 

 donner un buttage la 2" année et un autre la productives, et qui ont environ unecinquan- 

 3= année. Point n'est besoin de sarclages : le taine d'années. Enfin, la matière alimentaire 

 cactus se défend lui-même contre les plantes produite peut être utilisée pendant la période 

 étrangères. La dépense totale pour l'établis- de pénurie de fourrages, de juillet à novem- 

 sement de la plantation et son entretien, ne bre dans l'Afrique du Nord, 

 dépasse guère 100 à i 5o tr. par hectare. Ce rapide aperçu des services que peut 



Quand bien même le cactus ne donnerait rendre le cactus, suffit à montrer que cette 



aucun produit utilisable, il aurait cependant, plante est, à tous égards, précieuse pour les 



par suite de sa rusticité et de la facilité de pays secs. Et, cependant, malgré tous ses 



sa multiplication, sa place marquée sur les avantages, il ne semble pas que son aire de 



flancs des collines dénudées : il empêcherait culture soit en rapport avec le parti que l'on 



l'entraînement par les eaux de pluie jusque peut en tirer. Cet état de choses est peut-être 



dans les oueds et delà à la mer où elle se dû aux quelques difficultés, probablement pas 



perd sans utilité, de la couche superfi- impossibles à surmonter, que présente l'em- 



cielle du sol, la plus précieuse, la plus riche ploi des variétés actuellement connues, 



en éléments de fertilité; il faciliterait, en Les variétés de cactus, vraisemblablement 



outre, la pénétration dans le sol de ces eaux, très nombreuses, mais insuffisamment étu- 



qui reparaîtraient plus bas sous la forme de diées (i), peuvent être groupées, en effet, au 



sources. On ne répétera jamais assez que, point de vue agricole, en deux catégories: 



dans les pays, tels quela Tunisieet l'Algérie, 



où les pluies fréquemment torrentielles sont „,) La mort a emporté l'année dernière, l'homme 



séparées par des périodes sèches souvent qui les connaissait lemieux: leD' .A. WEBER.Ceboia- 



niste nous avait donné un article sur la matière, dans 



très longues, on ne saurait trop faire d'efforts le n° 12 du « J. d'A. T. ». — N. d. l. R. 



