N" ;m — Avril 1904 JOURXAL D'AGRICULTURE TROPICALE 



qui se consacreraient avec honlieur à la mise 

 en valeur scientifique des Colonies, mais ils 

 n'ont pas l'occasion de se produire ou dis- 

 posent de moyens d'exécution ridicules. Pen- 

 dant que les meilleurs d'entre nous s'épui- 

 sent à de petites besognes de pauvres gens, 

 les Américains, qui savent dépenser pour 

 récolter, prodiguent les encouragements à 

 tous ceux qui apportent une idée pratique, 

 expédient des enquêteurs et des collecteurs 

 partout où il v a quelque chose à prendre ou 

 à apprendre, créent des stations, des labo_ 

 ratoires. des champs d'essai et de démons- 

 tration par centaines, pourvus de dotations 

 princières... 



Il V a à peine quelques années que, sous 

 l'impulsion de la politique dite impérialiste, 

 le Département s'est mis à étudier les cul- 

 tures tropicales à proprement parler, et déjà 

 nos rayons sont remplis de ses publications. 

 Dans chaque n° du Journal nous sommes 

 amenés à en analyser deux ou trois, car elles 

 le méritent : elles apportent toujours du 

 nouveau. Il arrive parfois, que l'auteur est 

 de médiocre compétence, nouveau dans la 

 partie et plus hardi qu'instruit; mais il a 

 voyagé, il a vu, et on le sent en contact 

 avec les intéressés : cultivateurs, indus- 

 triels, commerçants. Les travaux du Dé- 

 partement d'Agriculture des Etats-Unis 

 portent toujours le cachet de la vie, on com- 

 prend du premier coup à quel but ils ten- 

 dent. Et puis, ils paraissent en leur temps. 



En France, en particulier, les rapports 

 consulaires même, dont l'actualité est la 

 seule raison d'être, sont publiés avec des 

 retards d'un an ou deux, ils ne sont d'ail- 

 leurs jamais datés ; et des missions d'études, 

 des explorations, de magnifiques collections, 

 des albums de valeur exceptionnelle (V. « J. 

 d'A. T. », n" 3, p. 81) demeurent inconnus 

 du public faute d'argent pour leur publica- 

 tion, ou sont publiés dans des conditions 

 mesquines. — Aux Etats-Unis, les rapports 

 des consuls sont envoyés à l'impression et 

 distribués quotidiennement, aussitôt arrivés; 

 et les travaux spéciaux de toutes sortes exé- 

 cutés par ordre du gouvernement, en parti- 

 culier ceux du Département d'Agriculture, 

 donnent lieu à une profusion de publica- 



tions dont on ne saurait se faire une idée. 



Il y a lieu d'approuver hautement le prin- 

 cipe américain qui consiste à publier, sauf 

 de rares exceptions, chaque travail sous 

 forme de plaquette, de brochure ou de vo- 

 lume séparé ; d'où, une facilité et une net- 

 teté de classement précieuses pour l'admi- 

 nistration autant que pour le public. Ajou- 

 tez-y un grand luxe d'illustrations, et des 

 prix de vente infimes. Bon nombre des pu- 

 blications du Département sont tout à fait 

 gratuites, même parmi les plus riches; ce 

 qui n'empêche pas le gouvernement de les 

 distribuer à travers le pays et à l'étranger, 

 à des tirages invraisemblables; ainsi, l'An- 

 nuaire « Year-book » ;, magnifique recueil 

 relié, de près de 1000 pages, avec planches 

 coloriées est tiré à Soo.ooo exemplaires. 

 I V. « J. d'A. T. » n" 16, §247 et n°28, §465), 

 Une seule critique à faire: Les brochures 

 et les volumes non reliés, même le plus 

 luxueusement illustrés, sont brochés au fîl 

 de fer, évidemment par raison d'économie. 

 Mais de cette façon, on a de la peine à les 

 manier, et lorsqu'on les a lu un peu sans les 

 envoyer à la reliure, ils se trouvent complè- 

 tement abimés. 



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Nous disions plus haut que le Départe- 

 ment d'Agriculture avait la bonne habitude 

 de donner à ses publications, de préférence 

 la forme monographique et de consacrer des 

 éditions séparées à chaque objet. Il y a ce- 

 pendant des circonstances où un pareil plan 

 serait impossible à exécuter ; tel est, — on 

 le comprendra sans peine, — le cas du Rap- 

 port annuel du Département, forcéde suivre 

 la répartition administrative en bureaux, 

 divisions, offices, etc. De notre côté, si nous 

 voulionsconsacrer, àl'occasion dece volume, 

 une note spéciale au coton, une autre aux 

 agaves, une troisième au caoutchouc, etc., 

 nous n'en aurions jamais fini. Nous allons 

 donc passer en revue les différentes cultures 

 et entreprises au fur et à mesure qu'elles se 

 présenteront, en groupant tant bien que mal, 

 mais en nous efforçant toujours de mettre 

 en évidence les grandes lignes de travail du 

 Département dans le domaine visé, les pro- 



