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JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE N° 35 — Mai 1904 



Cette matière serait un mélange decireet 

 d'une résine nommée céroxyline ; lorsqu'elle 

 est purifiée, félle entre en fusion à 72°. 



Une autre cérosie plus connue en Europe, 

 depuis près d'un demi-siècle, est la cire de 

 Carnal'ba, produite par un palmier du nord 

 du Brésil, le Copernicia cerifera Marx. C'est 

 un arbre de 12 à i5 mètres, à feuilles flabel- 

 liformes. Son tronc est garni des restes des 

 pétioles des feuilles absentes. 



La cire est produite par la face inférieure 

 du limbe des feuilles, ce qui leur donne une 

 teinte argentée. On coupe périodiquement 

 un certain nombre de feuilles jeunes à cha- 

 que arbre, on les fait sécher à l'ombre et 

 ensuite on les bat entre elles, pour faire tom- 

 ber les paillettes de cire de la face inférieure, 

 sur une aire ou une toile étendue à cet 

 usage; finalement, cette cire est fondue en 

 une masse, cristallisant par le refroidisse- 

 ment, et mise en morceaux, telle qu'elle 

 vient dans le commerce européen. 



Déjà mentionnée du Brésil au commence- 

 ment du SIX" siècle, cette matière vint en 

 France à l'Exposition de 1S67. Peu de temps 

 après, elle entrait dans le commerce, pour 

 être associée à la cire d'abeilles ; car elle ne 

 peut guère être utilisée seule, à cause de sa 

 nature sèche et cassante. 



Au Brésil, on y incorpore un peu de suif 

 pour lui donner du liant et en faire des bou- 

 gies qui sont d'un bas prix. On en fait usage 

 en France pour vernir ou donner du bril- 

 lant au cuir et, en mélange avec la cire ordi- 

 naire, pour les parquets. 



Les marchés qui reçoivent le Carnauba 

 sont Liverpool et Hambourg. 



Cette cire est soluble dans l'alcool bouil- 

 lant et dans l'éther. 



Son point de fusion est 83''5 et sa densité 

 est élevée, 0,999. 



La cérosie du Cirier ou Myrica, famille 

 des Myricacées, est intéressante en ce qu'elle 

 se rapproche, commeorganes de production, 

 de la cérosie de plusieurs fruits (prunes, 

 raisins, etc.), mais avec une abondance qui 

 permet son utilisation, dans les pays où 

 croissent les Alyrica. 



Plusieurs espèces de ce genre, qui en com- 

 prend 43 environ, sont cerifères : M. ceri- 

 fera, carolin>ensis,pensylvanica, des États- 

 Unis; M. cordifolia, quercifolia, serrata, 

 de l'Afrique australe; enfin, toute la section 

 Cerophora de ce genre. 



La plupart des espèces sont des arbris- 

 seaux, croissant en stations humides sur les 

 sables maritimes dont ils soutiennent le sol 

 par leurs racines traçantes et qui sont sou- 

 vent, par cela même, propagés dans ce but. 



Les fruits, très nombreux et de la taille 

 d'un grain de poivre, sont mamelonnés de 

 petites éminences qui exudent la cire. Celle- 

 ci est isolée en faisant bouillir dans l'eau ces 

 fruits: et après refroidissement, la cire est 

 recueillie et coulée dans des moules. Bous- 

 siNGAULT dit que les fruits rendent environ 

 25 % de leur poids de cire et quun arbris- 

 seau très rameux de Myrica peut produire 

 annuellement 12 à i5 kilos de fruits. 



D'après Chevreul, cette cire est saponi- 

 fiable et donne des acides stéarique, marga- 

 rique et oléique, ainsi que de la glycérine. - 

 Desanalyses plus récentes lui attribuent une 

 dominance d'acide palmitique, un peu- 

 d'acides myristique et stéarique. 



Elle est soluble dans 4 parties d'éther 

 bouillant et sa densité est remarquable : 

 i,oo5, c'est-à-dire plus lourde que l'eau. 



Comme la cire de Carnauba, celle-ci est 

 utilisée en mélange pourles parquets et pour 

 faire des bougies, avec association d'un suif 

 ou d'une autre matière moins dense. 



•Les cires d'autre origine que la cérifica- 

 tion sont peu nombreuses. Ce n'est plus à la^ 

 surface des organes, mais dans le fruit ou la 

 graine que nous les trouvons. 



La plus intéressante est certainement la 

 Cire du Japon ou de Chine, remarquable 

 par sa consistance et sa blancheur. 



Elle est tirée des fruits des Rhus succe- 

 danea et R. vernicifera, mais surtout du pre- 

 mier, dans le sud du Japon ; le second pousse 

 dans le nord de ce pays. Le R. siiccedanea- 

 est nommé Haji ou Hazé, suivant les pro- 

 vinces, et on le fume soigneusement pour lui 

 faire produire davantage. Le R. vernicifera,. 

 qui s'appelle Ourouchi, est recherchédepré- 



