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JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE N" 35 — Mai 1904 



Il en existe des variétés fines et délicates 

 que l'on voit cultiver avec grand soin dans 

 les vergers coloniaux : la Goyave-poire, si 

 remarquable par sa grande taille et sa chair 

 d'un blanc de neige; la délicieuse petite 

 Goyave-fraise, si parfumée; la belle Goyave 

 de Cayenne, à la chair d'un carmin écla- 

 tant, etc. Ces variétés là, on ne saurait trop 

 les propager partout, car elles figurent avec 

 honneur parmi les meilleurs fruits des Co- 

 lonies. 



Mais je veux parler ici de la goyave com- 

 mune, de celle qui pousse spontanément 

 dans les champs aux Antilles; on l'a ren- 

 contre d'ailleurs en abondance dans la plu- 

 part des pays tropicaux. 11 me parait utile 

 d'en dire quelques mots, non que je prétende 

 en demander l'extermination absolue, mais, 

 pour mettre en garde contre les inconvé- 

 nients de sa multiplication sans contrôle. 



11 est certain que le goyavier commun a 

 des avantages qui plaident en sa faveur et 

 atténuent beaucoup les griefs que nousallons 

 énoncer contre lui. Personne, mieux que 

 moi, n'apprécie, s'il faut en faire l'aveu, les 

 excellentes confitures que savent si bien pré- 

 parer nos ménagères martiniquaises avec 

 son fruit, sain et succulent. 



C'est aussi une ressource précieuse pour 

 le petit colon-éleveur, car pendant plusieurs 

 mois de l'année les fruits très abondants du 

 goyavier nourrissent et engraissent sans frais 

 les animaux qui s'en délectent sur place. 



Le bois du goyavier est très apprécié 

 comme combustible, surtout par les boulan- 

 gers; on en fait aussi un charbon de pre- 

 mière qualité. Les branches fourchues ser- 

 vent à faire des crochets de bats, solides et 

 économiques. Je n'insisterai pas non plus 

 sur les propriétés médicinales des feuilles, 

 très riches en tanin. 



Mais, on peut reprocher au goyavier com- 

 mun sa trop grande multiplication sur les 

 terrains oia il pousse et la difficulté qu'on 

 éprouve à le détruire lorsqu'il le faut. Par- 

 tout où cette plante a pris pied, on peut con- 

 sidérer que le champ sera un jour envahi 

 et couvert entièrement; c'est simplement 

 une affaire detemps. 



Ce sont lesanimaux domestiques: boeufs, 



pourceaux ou autres, qui se chargent en pre- 

 mière ligne de faire la dissémination de la 

 plante sur le terrain où ils vivent, en man= 

 géant les fruits dont les graines se retrou- 

 vent intactes dans leurs déjections. Ces 

 graines lèvent avec d'autant plus de vigueur 

 qu'elles poussent ainsi sur du fumier. 



Ce n'est pas chose aisée que de se débar- 

 rasser du goyavier dans un terrain qu'il a 

 envahi; car cette plante, n'est pas seulement 

 terriblement prolifique, mais possède aussi 

 des racines remarquablement solides et pro- 

 fondément enfoncées dans le sol; chacune, 

 si elle n'est extirpée, peut donner naissance à 

 un nouveau pied. Il faut donc, si l'on veut se 

 défaire à tout jamais de cette plante envahis- 

 sante, la dessoler en creusant la terre tout 

 autour du pied et arracher toutes les racines 

 jusqu'à 5o ou 60 cm. de profondeur. 



On le voit, cette opération est des plus dis- 

 pendieuses, surtout en pays à main-d'œuvre 

 rare. 



Aussi, la plupart du temps, le propriétaire 

 d'un pâturage envahi par les goyaviers se 

 contente-t-il de faire cou telasser ces arbustes 

 au ras du sol. Cette pratique même, qu'il faut 

 renouveler tous les trois mois, et plus fré- 

 quemment encore en temps de pluie, en ar- 

 rive à grever lourdement les prix de revient 

 des bétes; ce qui est d'autant plus fâcheux 

 qu'aux colonies les animaux d'élevage n'ont 

 pas, en général, une bien grande valeur. 



Tout pâturage envahi par les goyaviers 

 est, en somme, considéré comme déprécié 

 quelle que soit sa richesse originelle. Il en 

 est même dont la valeur est totalement per- 

 due par ce fait. 



Il existe cependant des instruments très 

 bien conçus pour arracher les goyaviers, 

 même les gros pieds, mais l'usage n'en est 

 pas encore assez répandu. L'un des meil- 

 leurs est celui que j'ai vu fonctionner sur 

 une propriété à l'ile Ste-Lucie, aux Antilles, 

 Il y fût introduit des Etats-Unis, par le dis- 

 tingué directeur de la Station botanique de 

 cette île. 



Cet instrument, très solide, maniable et 

 léger, semble être fait spécialement pour 

 l'arrachage des goyaviers. Bien entendu, il 



