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JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE N° 36 — Juin 1904 



Ce végétal est un arbre qui se rencontre 

 depuis le Congo jusque vers la (Tuinée et que 

 les indigènes du Gabon, d'où Aubry-Lecomte 

 Ta rapporté en i855, nomment Oba. A cette 

 époque il abondait dans la forêt de Mayomba 

 et on le trouve rarement ailleurs qu'en forêt. 

 Les Congolais pèlent lesamandes qu'ils font 

 chauffer à feu doux. Pendant le refroidisse- 

 ment de la masse on en prépare des pains 

 d'un volume variable ayant, à la cassure, 

 l'aspect du benjoin amygdaloide et rappelant 

 un peu par l'odeur et la saveur le cacao. 

 En i858 on a fait de la réclame en faveur de 

 ce produit, très intéressant d'ailleurs. Le 

 D"^ O'RoRKE a essayé d'en confectionner un 

 chocolat qu'il proposait de nommer le 

 '< Chocolat du pauvre ». Aubry-Lecomte, à 

 cette époque, estimait qu'on pouvait se pro- 

 curer au Gabon le pain de dika à 0,60 ou 

 0,75 centimes le kilogramme. De cette ma- 

 tière on extrait 60 à 70 ",, de graisse solide. 

 fusible à 40°. et une notable quantité de 

 matière aibuminoïde. 



Il y aurait lieu de reprendre l'étude et 

 l'exploitation de ce produit qui a de l'affi- 

 nité avec le cacao, comme composition, et 

 qu'on arriverait à faire accepter au consom- 

 mateur avec un peu de persistance. 



Les Congolais assaisonnent au dika cer- 

 tains légumes et fruits faisant partie de leur 

 alimentation. 



Le BEURRE d'illipé cst connu depuis envi- 

 ron un demi siècle en Europe, alors que les 

 importations coloniales commençaient à 

 prendre de l'essor. De tous temps cette ma- 

 tière fut employée dans certaines contrées de 

 l'Inde. Elle est tirée de l'embryon des grai- ' 

 nés de deux arbres de la famille des Sapota- 

 cées, si féconde en corps gras intéressants : 

 le Bassia longifolia de la région sud et le 

 B. latifolia du centre et de la ente occiden- 

 tale de l'Inde. 



Ces deux espèces, surtout la première, 

 sont de beaux arbres à suc lactescent et dont 

 le bois, un peu lourd, est d'excellente qua- 

 lité. Les branches s'étendent au loin et cha- 

 cun des rameaux se termine par un bouquet 

 de feuilles et de fleurs nombreuses en 

 corymbe, mais à odeur peu agréable. Les 

 fruits qui leur succèdent atteignent la 



taille d'une prune allongée; ils sont co- 

 mestibles et les oiseaux en sont friands, 

 aussi les disséminent-ils de toutes parts 

 et leurs graines, qui n'ont qu'une durée 

 germinative éphémère, poussent-elles de 

 jeunes pieds partout où elles tombent. 



Leur amande est formée de deux cotylé- 

 dons très oléagineux que l'on pèle et dont 

 on obtient la matière grasse par pression à 

 chaud, comme pour d'autres produits de la 

 sorte; ou bien les amandes sont expédiées 

 en Europe à des huileries. 



Les Indiens pauvres, qui ne peuvent se 

 procurer de l'huile de coco, se servent 

 de rillipé pour la cuisine; mais la grande 

 consommation est pour la savonnerie et 

 l'éclairage. En brûlant, ce beurre dégage une 

 odeur forte à laquelle les hindous sont habi- 

 tués. 11 sert aussi en thérapeutique locale et 

 enfin à oindre les idoles et les prêtres 

 Brahmes eux-mêmes en signe de sanctifica- 

 tion. 



Quant au tourteau résiduel, il est utilisé 

 comme engrais, triais non comme aliment 

 pour le bétail, car il a des propriétés 

 « émétiques et drastiques » qui le font em- 

 ployer pour prendre le poisson au même 

 titré que la COQUE DO LEVANT. Un autre usage 

 très important de ce tourteau pour les in- 

 diens est de se laver la tête en l'émiettant 

 dans l'eau; cela justifierait peut-être la pré- 

 sence de la saponine qu'on a prétendu y 

 trouver. 



Le point de fusion de ce beurre est 26° à- 

 28° et il reprend consistance à 22 ou 23". Sa 

 densité est 0,9175. Il est formé d'oléine. 

 60 % et de palmitine, 35 % . Les acides 

 gras qu'on obtient chimiquement, dit 

 J.Lépine, fondentà 55°. On peut en extraire 

 32 ";, de la première pression, mais avec des 

 procédés perfectionnés il est possible d'ob- 

 tenir 5o à 60 % d'acides gras de l'IUipé. 



Dans des vases bien bouchés ce beurre 

 se conserve longtemps, mais à l'air il ran- 

 cit facilement. En France, depuis plus de 

 3o ans, la maison Fournier emploie cette 

 matière dans ses usines pour la stéarinerie 

 ou la savonnerie. 



Un usage qu'on ne peut passer sous 

 silence, des fleurs de ces Bassia, et surtout 



