N° 36 —Juin 1904 JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 



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du B. latifolia, est le suivant. Les corolles, 

 gamopétales, en nombre immense sur cha- 

 que arbre, se gorgent de sucre ou plutôt de 

 glucose I avant de se détacher du reste de 

 la fleur. Ces corolles de Mohwa, un des 

 innombrables noms que portent ce Bassin 

 dans l'Inde, tombent à terre et sont ramas- 

 sées par les femmes et les enfants. Elles sont 

 mangées crues ou mieux bouillies et asso- 

 ciées à du riz ou autres nourritures; ou 

 bien on en forme des boules que l'on échange 

 avec maintes denrées. On fait aussi avec ces 

 fîeurs de l'alcool qui rapporte au fisc d'im- 

 portantes ressources. Mais cet alcool con- 

 tient un principe délétère pour les euro- 

 péens qui en font un fréquent usage et 

 amène des désord ressasiriques redouta- 

 bles. 11 est probable qu'on arriverait, si on 

 ne l'a fait déjà, à débarrasser le ^ Mohwa 

 spirit » de cet empyreume nocif, comme 

 on le fait en Europe pour d'autres alcools. 



L'abondance des fîeurs de Mohwa a fait 

 songer a les employer pour la nourriture du 

 bétail et on en a exporté beaucoup en Eu- 

 rope et en Amérique, avec un certain succès. 

 Elles ont été introduites en France, il y a 

 une vingtaine d'années, dans le but deservir 

 à faire des vins de raisin sec. 



Une autre matière grasse, ayant en Afri- 

 que une réputation très grande, est le beurre 



DE KARITÉ, OU DE GALAM, DE BAMBOUCK, DE 



KARi: (au Fouta-Djallon), de shea, etc. C'est 

 aussi une Sapotacée qui le produit : Bassia 

 Parkii -- Butyrospermum Parkii, en souve- 

 nir de MuNGo Park quil'a découvert. 



L'extension géographique de cet arbre, à 

 croissance lente, est à peu près identique à 

 celle du Palmierà huile de la même région, 

 c'est-à-dire entre le 8" degré au nord et au 

 sud de l'Equateur. Les fruits, qui sont de la 

 grosseur d'un œuf de pigeon sont mangea- 

 bles et contiennent habituellement, par suite 

 d'avortement, une seulegraine. Cette graine, 

 sans albumen, comprend un gros embryon 

 oléagineux qui ne germe qu'à condition 

 d'ctre semé de suite. 



Ce sont les femmes et les enfants qui ra- 



massent les fruits tombés et les portent 

 dans des trous pratiqués ad hue dans les rues 

 des villages ; une fois comblés le contenu de 

 ces trous est recouvert de terre et on le laisse 

 ainsi fermenter pendant un ou plusieurs 

 mois, suivant la coutume locale, après quoi 

 on vide les fosses et on étale les graines pour 

 les faire sécher; ensuite on extrait les 

 amandes des téguments pour faire le beurre, 

 en saison sèche de préférence. 



Les amandes pilées forment une pâte qui 

 est mise à l'eau bouillante pendant quelques 

 heures ; la graisse qui surnage est reprise 

 dans des jarres avec de l'eau froide, et le 

 beurre est pétri à plusieurs reprises pour le 

 bien épurer, condition essentielle de conser- 

 vation. Finalement, il est mis en pains, en- 

 tourés de feuilles et de liens ; la forme et la 

 grosseur varient selon la région. 



Dans les résidus il reste encore de la 

 graisse; on n'en tire guère que 10 à 12 % (i) 

 alors qu'avec des procédés perfectionnés, on 

 doublerait facilement le rendement et au- 

 delà. Toutefois les chiffres donnés par les 

 différents explorateurs varient comme pro- 

 portions. 



L'analyse de ce beurre, faite par Baucher 

 anciennement, a été reprise par Schlagden- 

 haukfex. Son rendement en acides gras se- 

 rait de 94,85 %. Leur point de solidifica- 

 tion est à 53°. Par la pression ces acides 

 ont donné 4? '„ d'acide stéarique et 37 % 

 d'acide oléique. Les différentes analyses de 

 cette matière ne sont pas concordantes, mais 

 cela tient, dit-on, à un manque de soin dans 

 sa préparation ou à la tricherie des naturels 

 qui associent parfois des graines d'autres ' 

 sortes à celles du karité. 



Ce beurre egt très employé pour la cui- 

 sine des indigènes du Soudan, et cela en 

 proportions considérables; il est aussi en 

 usage comme matière d'éclairage, comme 

 pommades, onctions, etc. Il a l'avantage, sur 

 d'autres matières grasses, de pouvoir être 

 transporté à de grandes distances sans ran- 

 cir. S'il a été fabriqué soigneusement il 

 peut durer plusieurs mois et même une an- 



(i) Comme l'a constaté le Professeur Maquesne 



(1) Voir l'excellente étude sur les matières grasses, 

 du D' Heckel (11 Annales de l'Institut colonial de 

 Marseille », 4° vol. 1897). 



