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JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE N" 36 



Juin 



1904 



née sans s'avarier, mais c'est l'exception. 

 Aussi, suivant les provenances, la qualité 

 . est-elle variable et la matière recherchée 

 davantage si elle vient de telle ou telle con- 

 trée du Soi|4an. Il est certain que la fermen- 

 tatipn q^e les noirs font subir aux amandes 

 de karité a besoin d'être conduite prudem- 

 ment, quant à son optimum de durée. La 

 variabilité de celle-ci, ainsi que l'épuration 

 par des lavages plus ou moins bien faits sont 

 cause de l'inconstance de qualité de cette 

 denrée, qui est appelée à un brillant avenir, 

 quand les vojes de communications, indis- 

 pensables à toute colonie, seront assurées. 



La graisse contenue dans l'aman de est d'en- 

 viron un tiers de son poids. L'huile volatile 

 odorante est en proportion de 3 à 4 % et 

 est constituée par un hydrocarbure (C"'H'*), 

 bouillant à i 05" d'après Clokz. 



De même que pour le cacao, la muscade 

 contient de l'amidon, puisdes matièresalbu- 

 minoïdes. 



La matière grasse est composée de i parti- 

 de butyrine, 19 % d'oléïne et le restant, 

 c'est-à-dire la majorité, de myristine, crise 

 tallisant en blanc et fondant à 3i°. Cette 

 matière se dissout dans l'alcool à chaud. 



La composition du macis est sensiblement 



Les Anglais ont quelque peu monopolisé différente de celle de la muscade ; la propor- 



cette matière grasse, ce qui prouve qu'ils en 

 apprécient la valeur (i). 



Quelques mots sur le beurre de muscade, 

 bien connu par le parfum qui lui est pro- 

 pre. Appelons aussi l'attention sur les nom- 

 breuses espèces du genre Muscadier qui 

 mériteraient d'être soigneusement étudiées 

 relativement aux matières grasses diverses 

 que ces espèces fournissent. 



Le beurre de Muscade est extrait des 

 graines du Myiistica moschata, des îles de 

 la Sonde, introduit dans tous les pays tropi- 

 cauxoù ce bel arbre se plaît. Mais il importe 

 d'avoir les deux sexes, car le Muscadier est 

 dioïque, c'est-à-dire que les fleurs mâles 

 sont sur un pied et les fleurs femelles sur un 

 autre. Les fruits, de la grosseur et de la 

 forme d'une petite poire, contiennent une 

 seule graine albuminée et entourée d'un 

 arille connu sous le nom de macis. C'est 

 l'albumen de cette graine qui contient la 

 matière grasse. 



Lors de la récolte on enlève le macis et il 

 reste une coque mince mais dure, que l'on 

 conserve aux muscades d'origine américaine, 

 andis qu'on l'enlève aux muscades d'ori- 

 gine asiatique. On a la coutume, pour ces 

 dernières, de les tremper dans un lait de 

 chaux avant de les livrer au commerce : 

 cette coutume a pour but d'empêcher les 

 dégâts des insectes. 



(i) Nos lecteurs auront remarqué que MM. Tavlor 

 & Co. cptent régulièrement le Beurre de Shea (= Ka- 

 rité) dans leur mercuriale de l^iverpool. On exporte 

 au-si la noix. — N. d. i,. R. 



tion d'huile essentielle est augmentée et la 

 matière grasse presque nulle. Cependant le 

 macis est employé comme épice, mais il est 

 beaucoup moins estimé que la muscade. 



Il y a une trentaine d'années les importa- 

 tions de muscades en Angleterre se chif- 

 fraient par 500.000 livres, annuellement, 

 mais ce produit est moins recherché actuel- 

 lement. 



Les espèces de Myristica sont au nombre 

 d'une centaine ; leurs graines sont toutes 

 oléagineuses. Cependant, leurs matières 

 grasses sont d'une consistance variable, 

 comme nous l'avons dit. Le M.sebifera delà 

 Guvane et le M. Otoba de la Bolivie sont 

 riches en graisse. Beaucoup d'espèces afri- 

 caines pourraient être utilisées, sans qu'on 

 soit allé jusqu'ici au-delà de simples essais 

 de laboratoire. L'OcHOCo du Gabon (5'c^/'/to- 

 cephalium Ochocoa Warb. produit une ma- 

 tière grasse dure et très intéressante au point 

 de vue chimique, disait Ci.oez. Elle pour- 

 rait avoir des applications. 



Parmi les Monocoi) lédones fournissant 

 des matières grasses, ie végétal le plus 

 important pour nous est le palmier a huile 

 de l'Afrique centrale (Elœis guineensis). Il 

 rivalise avec le cocotier, sinon comme quan- 

 tité de production, du moins comme qualité 

 de matière. 



Ce palmier, dont l'aire d'extension est 

 immense, traverse tout le continent noir, et 

 en occupe 16 deg. en latitude. A une époque 

 fort ancienne, il fut introduit en Amérique 

 comme arbre utile et on le désigne là sousle 



