N° 37 — JiiiL. 190i JOURNAL D'AGrîKTLTUnE TROPICALE 



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Ce prix ne correspond pas à la valeur 

 intrinsèque des écorces de palétuviers qui, 

 étant donné leur teneur par rapport aux 

 autres matières tannantes, devraient se 

 vendre entre 150 et 200 fr. la tonne. 



C'est au moins à ce prix de 150 fr. qu'il 

 faudrait arriver pour que l'exploitation soit 

 avantageuse, et on doit pouvoir l'atteindre 

 lorsque lu produit sera plus connu. 



Les feuilles d'avis des courtiers de Liver- 

 pool indiquent bien actuellement ce prix de 

 150 fr., mais je ne crois pas que ce soit un 

 cours réel, car il ne parait pas y avoir de 

 ventes sérieuses faites (1). 



Je ne crois pas que par l'exploitation 

 directe on puisse arriver à un prix de revient 

 moins élevé que celui que j'ai donné, dont, 

 les éléments sont des minima et dans lequel 

 j'ai compté le fret de transport à un taux très 

 bas. 



L'exploitation indirecte, faite en achetant 

 aux indigènes, pourrait peut-être donner 

 de meilleurs résultats au point de vue des 

 prix Malheureusement, je crois que ce serait 

 une opération aventureuse, du fait de la 

 nature même du produit : 



Nous avons vu combien la teneur de ces 

 écorces variait suivant les espèces et sui- 

 vant l'âge des arbres. Il serait très difficile 

 d'empôclier les indigènes de faire des mélan- 

 ges qu'il serait peu facile de reconnaître. 



En outre, et c'est ce qu'il y a peut-être de 

 plus grave, nous avons vu que pour peu que 

 les écorces aient été lavées après avoir subi 

 un commencement de dessiccation, leur teneur 

 en tanin disparait presque. Or, pour que 

 l'avantage de l'exploitation parles indigènes 

 ;ipparùt, il faudrait leur acheter les écorces 

 sèches et rendues au point d'embarquement. 

 11 serait bien difficile alors de voir si elles 

 n'ont pas été mouillées ou si elles n'ont pas 

 sul)i un cummencement de fermentation 

 avant le séchage. 



On pourrait se demander si on n'arriverait 

 pas à tirer des écorces une somme plus forte 



en fabriquant sur place des extraits mous, 

 seule forme avantageuse en l'espèce. Mais ce 

 serait une industrie trop compliquée, pour le 

 moment, pour l'Afrique Occidentale ; ou tout 

 au moins, l'installation des usines néces- 

 saires serait aventurée tant que l'on ne sera 

 pas mieux fixé sur les débouchés de ces 

 extraits. 



En ell'jt, dans cette question de l'utilisa- 

 tion des écorces de palétuviers, le plus 

 difficile n'est peut-être pas l'exploitation, 

 mais bien le placement. 



Il semble qu'il faille renoncer, au moins 

 pour le début, à faire acheter ces écorces 

 directement par les tanneurs, en particulier 

 par ceux de France. Ces écorces ont en eiïet 

 l'inconvénient de teindre les cuirs en rouge. 

 Cet inconvénient est tout relatif puisque les 

 cuirs sont le plus souvent teints après le 

 tannage, mais les marchands de cuir ne 

 sont pas habitués à cette couleur rouge : ils 

 n'en veulent pas. 



D'un autre côté, les tanneurs se sont spé- 

 cialisés et les uns traitent uniquement leurs, 

 cuirs avec des écorces de chêne, d'autres 

 avec du châtaignier... Ils ne témoignent 

 guère d'empressement à changer leur ma- 

 nière de faire. 



Les fabricants d'extraits ne sont pas beau- 

 coup plus faciles à aborder, soit qu'ils man- 

 quent d'initiative, soit que leurs usines se 

 prêtent mal au traitement d'un produit nou- 

 veau. Du reste, la plupart des usines fran- 

 çaises sont installées au milieu des forêts de 

 chênes ou de châtaigniers, trop loin des porls 

 pour qu'elles puissent traiter avantageuse- 

 ment des produits tropicaux. 



La question de couleur intervient aussi et 

 les fabricants d'extraits prétendent qu'il faut 

 qu'ils décolorent l'extrait de palétuvier s'ils 

 veulent pouvoir l'écouler. La tâche parait 

 malaisée ( ' . 



Les tanneurs peuvent, eux, éviter la colo- 

 ration en rouge des cuirs par les écorces de 



;1) Opinion entièrement confirmée par nos corrospon- (1) Un savant aussi expert (|ue M. Koebnkh la déclare 



Jants commerciaux de Liverpool, MM. Tavlok, & Co; même radicalement insoluble, comme nos lecteurs l'ont vu 



voir ce <[u'ils en disent à la suite de leur mercuriale men- par l'article que nous avons consacré à celte question dans 



suelle, dans notre n" 3.';, p. US. — X.d.l.R. noUc n°3l. — .N.d.l.K. 



