N" 3S — Août 1904 JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 



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voir supérieur et on introduit ensuite dans 

 les deux réservoirs inférieurs un mélange 

 d'eau et de caoutchouc, de manière à ce que 

 celui-ci soit complètement recouvert. La va- 

 peur est injectée dans les réservoirs infé- 

 rieurs de façon à élever la température à 

 50° C. et à maintenir cette température par 

 la suite. On ne peut dépasser sous aucun 

 prétexte ce maximum de température, car si 

 Ton cliaulïait davantage, le caoutchouc 

 deviendrait poisseux et perdrait, par le fait, 

 une grande partie de sa valeur. 



Un homme surveille chaque côté des réser- 

 voirs et passe aux travaiUeurs qui opèrent 

 aux lavoirs le caoutchouc dont ils ont 

 besoin. Ces hommes sont chargés de veiller 

 au caoutchouc manipulé et au maintien de 

 la température dans les réservoirs, pour 

 avoir toujours sous la main du caoulcliouc 

 suffisamment amolli. Drs qu'un réservoir est 

 vide, il doit être rempli de caoutchouc frais, 

 pour que le travail se poursuive sans inter- 

 ruption. 



Un homme placé devant chaque cylindre, 

 du côté extérieur, conduit l'opération du 

 lavage ; il ouvre le robinet à eau froide placé 

 au-dessus du cylindre destiné à recevoir le 

 caoutchouc trempé qu'il engage entre les 

 cylindres. Le caoutchouc est repassé entre 

 ces cylindres jusqu'à ce qu'il devienne adhé- 

 rent et qu'il y ait suffisamment de matière 

 pour faire un ruban sans fin d'une largeur de 

 25 cm. environ. Ce ruban est entraîné par la 

 rotation de ces cylindres et soumis dans 

 toutes ses parties à un lavage à l'eau qui 

 enlève toutes les matières élrangèros mélan- 

 gées au caoutchouc. Cette opération se pour- 

 suit ensuite entre les cinq cylindres cannelés. 

 L'expérience seule apprend quand le lavage 

 peut être arrêté. Cette opération est terminée 

 quand l'eau de lavage s'écoule peu ou point 

 souillée. 



11 reste alors à faire passer les longs 

 rubans de caoutchouc entre les cylindres à 

 surface lisse ; on doit s'arranger de fayon à 

 permettre à l'unique cylindre lisse d'achever 

 le travail des cinq cylindres cannelés ; c'esl- 

 à-dire que le lavage entre ces cylindres aura 

 une durée cinq fois moindre que celui entre 

 les autres cylindres. Un ouvrier préposé à 



chaque série de cylindres cannelés reçoit le 

 caoutchouc ayant subi le premier travail et 

 le passe à l'ouvrier chargé de la direction 

 des cylindres lisses. 



Quand l'eau des réservoirs à eau chaude 

 est très chargée de matières étrangères, elle 

 doit être renouvelée. Le caoutchouc lavé 

 doit être porté ensuite au séchoir; là, il est 

 soustrait à l'action des rayons du soleil et un 

 bon séchage est obtenu surtout par les cou- 

 rants d'air. On place les rubans de caout- 

 chouc sur des étagères à claire voie et on 

 les change de place tous les jours. Le caout- 

 chouc est considéré comme absolument sec 

 après 7 ou 8 jours de séjour dans un endroit 

 très aéré. 



« Le caoutchouc des herbes existe égale- 

 ment sur la rive droite du Congo, dans les 

 possessions françaises (1). A l'instar de l'Etat 

 Indépendant du Congo, des industriels fran- 

 çais, sous la direction de M. Renahd, ont 

 édifié, en face de Léopoldville, à Brazza- 

 ville, une installation complète destinée à 

 décortiquer le caoutchoutier des herbes et à 

 extraire mécaniquement le caoutchouc con- 

 tenu dans les écorces. La machinerie de l'É- 

 tat du Congo traite le caoutchouc déjà dé- 

 cortiqué par les indigènes, celle du Congo 

 français traite les tiges souterraines dès leur 

 arrachage du sol. 



L'installation de Brazzaville se compose : 

 i° de décortiqueurs ; "2° de meules; 3° d'un 

 lavoir; 4° d'un laminoir; .'')'' d'un réchauf- 

 feur ; (5° d'une presse. 



1 . — Les décortiqueurs ("2) sont au nom- 

 bre de (>. Les racines, après lavage, sont in- 

 troduites entre des cylindres cannelés et sou- 

 mises à un premier laminage, le caoutchouc 

 contenu dans l"es écorces fait adhérer la 

 masse aux cylindres. Afin d'éloigner la par- 

 tie ligneuse, les racines sont soumises à un 

 battage contre les cylindres à la surface op- 

 posée à l'entrée. Ce battage est obtenu au 

 moyen d'une roue tournant à grande vitesse 



(1) C'est à .\lgii.stk Chkvaukii que n'viriil k- nirrile de 

 lavoir le piemier signalé. — N. d. l. R. 



[■>) Cliiisc curieuse, il s'agit d'un modèle primitivement 

 destiné à des plantes textiles, à peine modilié pour la cir- 

 euustauee ; construit par uue maison de Paris. — X. d. l. 11. 



