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JOURNAL D AUKIGULTUKE TROFICALE N° 38 — Août 1904 



et munie de petits batteurs mobiles. La 

 partie ligneuse est réduite en éclats; ceux- 

 ci sont enlevés, et récorce contenant le 

 caoutchouc reste adhérer aux cylindres, 

 d'où elle est ensuite enlevée au moyen de 

 racloirs. 



2. Les meules sont au nombre de 4. Au 

 sortir du décortiqueur la masse caoutchou- 

 tifère est passée sous ces meules ; celles-ci 

 représentent tout-à-fait le type de l'antique 

 moulin à huile ou du moulin à cacao de nos 

 fabriques de chocolat. Par le broyage la par- 

 tie ligneuse non complètement enlevée par 

 le battage est réduite en miettes et la masse 

 caoutchoutifère s'agglomère. 



3. Le lavoir. ■ — Au sortir des meules la 

 masse passe au lavoir où elle est soumise à 

 un courant deau dans lequel elle est agi- 

 tée constamment ; les dernières particules 

 ligneuses sont entraînées par l'eau, et les 

 parcelles de caoutchouc s'agglomèrent. 



i. Le laminoir. — La masse, ayant été 

 suflisamment purifiée aux meules et au la- 

 voir, est passée entre des cylindres d'où elle 

 sort en languettes ou en plaques minces 

 (2 mm. environ) et à l'état assez pur. 



5. Le réchaut'feur. — Au sortir du lami- 

 noir, les languettes sont passées au réchauf- 

 feur, où elles sont portées, par la vapeur, à 

 une température de 30° à 40° C. Cette opéra- 

 tion rend à la matière ses propriétés adhési- 

 ves, et permet la réunion des fragments en 

 gros blocs. 



6. La presse. — Ayant été portée à une 

 température convenable, la matière est mise 

 sous presse, d'où elle sort en grosses masses 

 bien agglomérées et de bon aspect. 



Un spécialiste qui a visité l'installation de 

 Brazzaville estime que la machinerie exis- 

 tante devra encore subir de grands perfection- 

 nements avant d'être considérée comme pra- 

 tique. 



L'opération du laminage et celle du bat- 

 tage par exemple, réussissent imparfaite- 

 ment; d'une part, il reste beaucoup de frag- 

 ments de bois dans la masse d'écorce ; d'au- 



tre part beaucoup de caoutchouc est rejeté 

 avec le cylindre ligneux des racines. Il faut 

 repasser celles-ci 2 ou 3 fois au laminoir et 

 malgré cela il y a beaucoup de perte. Les 

 décortiqueurs ont aussi besoin de grands 

 perfectionnements. Le lavoir ne fonctionne 

 pas d'une façon pai-faite, la masse doit être 

 passée 3 ou 4 fois alternativement aux meu- 

 les et au lavoir avant que l'on obtienne un 

 résultat convenable. Cette masse, au sortir 

 du laminoir, contient encore une petite por- 

 tion de matière ligneuse réduite en poudre 

 et qui serait éliminée avec avantage. Au sor- 

 tir de la presse, la masse contient encore 

 beaucoup d'eau et le séchage doit être con- 

 tinué. 



Avant d'être soumise à la presse, la masse 

 de caoutchouc devrait, nous semble-t-il, 

 être séchée à fond sous un hangar bien 

 aéré. 



Des échantillons de caoutchouc des her- 

 bes sortant de l'usine de Brazzaville ont 

 été côtés 3 fr. "23 le kil. Est-ce assez pour 

 récupérer les frais d'installation et de mani- 

 pulation ? Le beau caoutchouc des herbes, 

 travaillé par l'indigène, se vend couram- 

 ment de 5 fr. à 5 fr. .50 et même plus ! » 



P. -S. — Au commencement de mai 1904, 

 MM. Hecht frères & C'"' ont coté 7 fr îo un 

 échantillon de caoutchouc de l'usine de Brazza- 

 ville rapporté, par Chevalier; ce qui infirme les 

 cotes citées plus haut. Elles ont d'ailleurs provo- 

 qué une protestation énergique des propriétaires 

 de l'usine, lesquels opposent à l'information don- 

 née ci-dessus, toute la série des affaires conclues 

 depuis l'ouverture de l'usine. Nous avons eu en 

 mains une note privée rédigée par M. G. Renard, 

 directeur à Brazzaville, et embrassant la période 

 juin 1903-juin 1904; nous avons pu constater que 

 les prix réalisés sont, en effet, supérieurs même à 

 celui indiqué par MM. Hecht frères & C'° : ils 

 vont de 7 l"r. ïo à 8 fr. 2'-,. — Dans la même note, 

 il est question incidemment d'expériences ten- 

 dant à préciser les conditions de repousse des 

 plantes après extraction des rhizomes destinés à 

 l'usine. Nous aurons l'occasion de revenir sur ce 

 sujet qui est des plus intéressants. 



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