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Sept. 190-4 JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 



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Italie, dans les vallées du Pô et de ses 

 affluents, principalement dans la Vénétie. 



» II existe également une sorte à peu près 

 similaire, dans la Hongrie, dont on ol)tient 

 une racine extrêmement fine et en même 

 temps élastique, qui atteint une valeur sou- 

 vent double de celle des meilleures qualités 

 mexicaines. Les environs de Budapest parais- 

 sent êire le centre de la production. Nous 

 croyons savoir, suivant les renseignements 

 que nous avons reçus de côté et d'autre, que 

 la plante se plait et reçoit son plein déve- 

 loppement en racines surtout dans les terres 

 assez profondes et peu caillouteuses, ou dans 

 les terrains sablonneux et assez humides. 



» Quoi qu'il en soit, la vente du chiendent 

 présentant certaines conditions nécessitées 

 par son emploi, est toujours assurée. 



n II est à craindre que, avant peu, le 

 Mexique ne fournisse plus suffisamment de 

 matière pour répondre aux besoins de la 

 consommation qui progresse plus rapide- 

 ment que la production ; laquelle, d'ailleurs, 

 semble avoir atteint son maximum de ren- 

 dement, du moins pour ce qui est du Mexi- 

 que. » 



Nous avons rencontré depuis plusieurs docu- 

 ments sur la mat'ère. En voilà un d'abord, sur 

 le produit italien qui est fourni, d'après la 

 direction de Kew (i), par le Chrysopogon 

 GryUits. La pièce émane de la Chambra de 

 Commerce française de Milan et a paru dans le 

 Bulletin de cette institution, janvier 1904, p. 33 ; 

 nous l'avons recueillie à notre tour dans la 

 « Revue Scientifique » du 7 mai : 



« La meilleure qualité de chiendent est 

 fournie par la province de Trévise et par 

 les prairies de Pordenone. mais cette grami- 

 née croit naturellement dans beaucoup d'au- 

 tres régions sablonneuses, spécialement 

 dans la Lombardie et l'Emilie. 



» Lèvent et surtout l'eau transportent sa 

 semence. Dans les endroits où on la laisse 

 pousser, elle se reproduit constamment sans 

 besoin de culture. La longueur des racines 



{\] " Kfw lîiillclin .) ISS7, (kVpmbre, p. 9, ot 1897, 

 |i \'ii : res ilnix .irticics se Irniivont reproduits dans le si 

 .irt'cieux reriieil : Ver/elahle fibre.i [iMuAre^. 1901). 



varie suivant l'épaisseur de la couche sablon- 

 neuse : le gravier en empêche le développe- 

 ment. 



y On récolte le chiendent tous les trois ou 

 quatre ans, d'octobre à mars, en enlevant la 

 motte et en creusant le terrain à une profon- 

 deur de 30 centimètres environ pour en 

 retirer les racines. 



» Après les avoir peignées et triées par 

 longueur et grosseur, on les fait sécher au 

 soleil, on les blanchit en les exposant pen- 

 dant environ six heures dans une « solfatoia» 

 où l'on brûle du soufre. Il importe de ne 

 pas laisser fermenter les racines. Le rende- 

 ment de cette industrie diminue depuis 

 quelques années en Italie, à cause de la 

 concurrence du chiendent du Mexique; mais 

 le chiendent d'Italie est préférable, malgré 

 son peu d'apparence, parce qu'il aune longue 

 durée. — La France est le meilleur client de 

 l'Italie pour cet article.» 



Voici d'autre part, quelques données sur le 

 chiendent du Mexique, que nous avons puisées 

 dans la revue locale française '< Le Mexique » 

 du '-, novembre 1905 : 



M P.AGiîs, consul des Etats-Unis à Tam- 

 pico, a adressé à son gouvernement la noie 

 suivante, au sujet d'un des produits d'expor- 

 tation du Mexique, la racine d'une sorte de 

 chiendent qu'on nomme ici le zacaton. Elle a 

 plusieurs emplois, entre autres, la confection 

 des balais : 



« Cette plante est de la famille des grami- 

 nées. C'est VEpicampes macroura des bota- 

 nistes. On la trouve à l'état sauvage et, à ma 

 connaissance, on ne l'a jamais cultivée. Sa 

 racine, qui est la partie utile, peut être ré- 

 coltée en toutes saisons. L'ouvrier la déterre 

 avec une sorte de houe, après quoi on la 

 nettoie, on enlève la pellicule qui la recouvre 

 et on la passe à la fumée de soufre, afin de 

 lui donner la couleur jaune pâle qu'exige le 

 commerce. Puis, on la classe par qualités, en 

 mettant les racines minces et droites au pre- 

 mier rang. 



» Le zacaton est expédie en balles, com- 

 primées par un procédé primitif. 



» Cette plante au Mexique, ne se trouve pas 



