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Nov. lOOi JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE • 



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La TaîHe du Cacaoyer à la Martinique 



Règles pratiques à suivre. — Conséquences du climat orageux. — La taille des racines. 



Par M. R. Martineau 



Cette note est indépendante de celle de 

 M. Fauchère donnée dans notre n" 39 et que 

 l'auteurne connaissait pas en rédigeant la sienne. 



Son opinion est basée principalement sur ce 

 qu'il a observé à la Martinique, dans la ca- 

 caoyère de son oncle et homonyme, la plus impor- 

 tante de l'île. Nous espérons que la conversa- 

 tion n'en restera pas là : Plusieurs de nos lec- 

 teurs aux Antilles, dans la République de 

 l'Equateur, à Samoa, à San-Thomé, etc., doivent 

 avoir des choses à dire sur la question ; qu'ils 



n'hésitent pas à le faire ! — N. d. l. R. 



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Dans tous les traités sur le cacaoyer on 

 a le tort de ranger l'enlèvement des gour- 

 mands dans l'opération de la taille ; c'est 

 pourtant une chose complètement distincte. 



L'enlèvement des gourmands est facile et 

 à la portée du premier venu, tandis que la 

 taille demande un homme intelligent et sur 

 lequel on puisse compter. 



L'enlèvement des gourmands est un tra- 

 vail courant dans une cacaoyère, puisqu'il 

 doit se faire tous les mois, tandis que la 

 taille n'a lieu qu'une fois par an. Il ne faut 

 pas l'oublier, en effet : le gourmand doit être 

 enlevé peu après son apparition ; il est très 

 mauvais de le laisser grandir et d'avoir en- 

 suite à le couper au coutelas. 



Le tailleur doit avoir soin d'enlever toutes 

 les branches sèches qui sont sur l'arbre, car 

 un arbre qui a du bois sec ne rapporte ja- 

 mais bien. Il enlèvera aussi, sans attendre, 

 les branches qui sont trop à l'ombre et, par 

 suite, destinées à sécher dans le courant de 

 l'année. Beaucoup de bouts débranches, fati- 

 gués par le vent et par le soleil, ont ten- 

 dance à sécher également ; ils doivent être 

 coupés. 



Le cacaoyer émet beaucoup de petites 

 branches qui, faute de sève et de soleil, sont 

 appelées à avorter et à sécher ; ces petites 

 branches doivent être enlevées également. 



Il faut avoir pour but de donner de la clarté 

 et de l'air à l'intérieur de l'arbre. C'est d'ail- 



leurs le même principe qui guide les horti- 

 culteurs en Europe pour les arbres fruitiers ; 

 on favorise ainsi la production du fruit. 



On peut dégarnir des lélés (11 à une bonne 

 distance du tronc en respectant au contraire, 

 quand il est sain, le feuillage de la circonfé- 

 rence. 



Quand les arbres ont pris un certain déve- 

 loppement et qu'ils commencent à se toucher, 

 il faut avoir soin d'enlever celles des bran- 

 ches qui iraient s'enfoncer au dessous du 

 feuillage d'un arbre voisin, ces branches étant 

 condamnées à n'avoir ni soleil, ni lumière 

 et devant, par conséquent, faire du bois sec. 

 Cependant, si l'arbre en question est élevé, 

 c'est plutôt sur lui qu'il vaudrait mieux cou- 

 per la branche haute qui ombrage le voisin. 



A la Martinique, où les vents forts sont 

 fréquents, — on a une forte bourrasque une 

 fois tous les deux ans en moyenne, — il est 

 bon de ne pas laisser le cacaoyer atteindre 

 trop de hauteur ; aussi, les branches qui 

 montent trop doivent être coupées de bonne 

 heure, sans leur laisser prendre un grand 

 développement. 



A la Trinidad, on laisse les cacaoyers faire 

 deux étages, c'est-à-dire envoyer un second 

 lélé. A la Martinique, il vaut mieux se con- 

 tenter d'un premier lélé avec ses fortes 

 branches maîtresses. Les cacaoyers, étant 

 moins élevés, seront mieux pi'otégés par les 

 arbres des lisières brise-vent. 



A la Trinidad, on taille tous les deux ou 

 trois ans ; les arbres donnent peu de fruits 

 l'année où ils ont été taillés, mais les ré- 

 coltes suivantes sont très abondantes. 



Le tailleur devra respecter, autant que 

 possible, l'équilibre de l'arbre : Si on l'a 

 taillé d'un côté, tailler également, autant 

 qu'on le peut, du côté opposé. 



Une taille aérienne très intensive gagne- 

 rait, peut-être, à être accompagnée d'une 



(1) On appelle lélé. à la .Marlinique, l'endroit du tronc 

 d'oii parlent les trois ou quatre maîtresses branches. 



