N" « — DEC. 1904 JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 



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3° Il expose, avec une méthode extrêipe- 

 ment nette et précise, des sujets qui parais- 

 saient de prime abord touffus et complexes. 

 C'est ainsi qu'il ne s'embarrasse pas d'une 

 foule de petits détails, mais il excelle à met- 

 tre en relief les faits importants ; fl les impose 

 pour ainsi dire à son lecteur ; enfin, il en tire 

 toujours des conclusions précises et prati- 

 ques : 



Dans le livre que nous analysons aujour- 

 d'hui, nous retrouvons ces. qualités essen- 

 tielles. 



Ce n'est pas la première fois que Fauteur 

 s'occupe du coton. II a été pour ainsi dire 

 un précurseur dans la question. Son livre 

 Le Coton, publié en 1897, est dans toutes les 

 bibliothèques coloniales et a été le point de 

 départ d'une foule d'autres publications ve- 

 nues parla suite. 



Pendant des années, Henri Lecomte s'est 

 livré au Muséum, à des recherches de labo- 

 ratoire très délicates, sur les fibres végétales 

 et les textiles. 



Enfin l'an dernier il est allé en Egypte, 

 chargé d'une mission par ^l. Guy, gouver- 

 neur du Sénégal, pour étudier la question 

 coton « dans le but de provoquer l'établisse- 

 ment de grandes cultures cotonnières au Sé- 

 négal et au Soudan » L'auteur a observé lui- 

 même les plantations du delta du Nil et il 

 s'est en outre documenté auprès des hom- 

 mes compétents placés à la tête du service 

 des Domaines de l'Etat égyptien, ainsi qu'au- 

 près de deux notables agriculteurs d'Egypte: 

 MM. Ag.\thon Bey et "Victor Mossehi. 



L'ouvrage qui vient de paraître constitue 

 le « Rapport adressé par l'auteur à M. le 

 gouverneur du Sénégal, sur sa mission en 

 Egypte ». 

 . Il arrive quelques semaines après le livre 

 de M. Yves Henry sur Le coton en Afrique 

 Occidentale, au moment précis où tant de 

 personnes ont l'attention portée sur les expé- 

 riences poursuivies en Afrique Occidentale 

 simultanément parle Gouvernement général 

 et les Gouvernements locaux d'une part et 

 par l'Association Cotonnière Coloniale d'au- 

 tre part. 



Nous lui prédisons un grand succès. 



Le chapitre I" est une introduction qui ex- 

 pose la situation actuelle de la production et 

 de l'industrie du coton. 



La production annuelle du monde entier 

 est d'environ 3 milliards \li de kilos de co- 

 ton égrené. Les Etats-Unis seuls fournissent 

 les "2/3 de la production totale du globe. 



La production annuelle de l'Egypte est 

 seulement de 275 millions de kilogrammes 

 en moyenne. Le monopole américain de la 

 production constitue undanuei- international 

 d'autant plus sérieux que les usines des Etats- 

 L-nis consomment actuellement 37 ou 38 % 

 de coton récolté sur le pays. i,)u'une mauvaise 

 année, que des maladies viennent h faire 

 diminuer la récolte et cesontprincipalement 

 les pays qui importent le coton d'Amérique 

 en particulier la France qui en soulïriront. 

 « Si la production se trouvait pour une année 

 réduite à "20 "/o de sa valeur actuelle moyenne, 

 ce qui est dans l'ordre des choses possibles, 

 l'industrie européenne ne pourrait trouver à 

 acheter aux Etats-Unis que iO % d'une ré- 

 colte moyenne, soit 4.500.000 balles et ce 

 déficitde 2.000 000 déballes constituerait une 

 véritable catastrophe pour l'industrie coton- 

 nière européenne ». 



L'auteur montre dans une série de tableaux 

 très documentés l'importanci" prise depuis 

 30 ans par l'industrie cotonnière non seule- 

 ment en Europe mais surtout aux Etats-Unis. 

 « Il était nécessaire, dit-il, de développer la 

 faculté d'achat en créant des entreprises 

 agricoles, c'est précisément ce qu'on a omis 

 de faire et c'est l'erreur qu'il s'agit aujour- 

 d'hui de réparer ». 



C'est pour y remédier que s'est constituée 

 l'Association Cotonnière Coloniale présidée 

 par "M. Esn.4ULT-Pelterie ainsi que les asso- 

 ciations similaires d'Angleterre et d'Allema- 

 gne. H. Lecojite fait prudemment observer 

 qu'il ne faut pas que ces sociétés espèrent 

 arriver immédiatement à des résultats, k II 

 faut prévoir comme en toute chose une période 

 de tâtonnements et d'essais préalables. La 

 production du coton n'est pas une chose qu'il 

 soit possible de faire surgir du sol en quel- 

 ques mois... Mais c'est précisément pour 



