Troisième Année. 



No 22- 



3o Avril iqoB 



Journal d'Agriculture Tropicale 



Multiplication de la Liane à caoutchouc 



Landolphia owariensis 



Par M. G. Le Testu. 



Appelé par nos fonctions d'agent de cul- 

 ture de la Compagnie «L'Ouémé-Dahomey » 

 à nous occuper de la multiplication des 

 plantes à caoutchouc, nous nous sommes 

 trouvé en face de sérieuses difficultés. De 

 ces difficultés et de la manière dont nous 

 proposons de les résoudre, nous voulons en- 

 tretenir les lecteurs du « Journal d'Agricul- 

 ture Tropicale ». C'est le Landolphia owa- 

 riensis Pal. de Beauv. qui a surtout attiré 

 notre attention par l'excellence de son pro- 

 duit, l'un des meilleurs, sans conteste, par- 

 mi Tes caoutchoucs d'Afrique. C'est de cette 

 liane que nous nous occuperons ici. Nos 

 échantillons de cette plante ont été déter- 

 minés par M. Henri Hua, sous-directeur 

 dû laboratoire de botanique systématique 

 au Muséum. Qu'il veuille bien recevoir nos 

 remerciements pour la grande obligeance 

 qu'il nous a montrée. 



Inefficacité des semis. — La méthode 

 naturelle de multiplication des Landolphia 

 est le semis. 



Il nous a été fort difficile de nous procu- 

 rer sur place des graines de Landolphia 

 owariensis et je ne doute pas que beaucoup 

 de colons n'aient à en dire autant. 



Ou bien l'on connaît soi-même assez mal 

 la plante pour ne pouvoir la distinguer avec 

 certitude des espèces voisines, très sembla- 

 bles, mais sans valeur économique, telle 

 que le L.Jlorida auquel nous l'avons tou- 

 jours trouvée associée. Il faut alors s'en 

 rapporter aux indigènes ; la plupart du 

 temps, ceux-ci n'hésiteront pas à apporter 

 aussi bien la bonne que les mauvaises 

 -espèces. D'ailleurs, si les graines sont dl'- 



pouillées de leur péricarpe, autrement dit — 

 si elles ne sont pas présentées dans le fruit 

 même, nous estimons qu'il est difficile, 

 sinon impossible de les différencier. 



Ou bien, il est rare de trouver à proxi- 

 mité du lieu d'habitation une liane en fruits, 

 et c'est presque toujours le cas aux environs 

 des villages. 



En outre de ces difficultés, nous devons 

 avouer que, sur plusieurs centaines de 

 graines récoltées et semées par nous-mêmes 

 aucune n'a germé. 



Est-ce parce que nous les avons semées 

 trop fraîches ? L'embryon (germe) était-il 

 attaqué par quelqu'une des nombreuses lar- 

 ves qui vivent très souvent dans la pulpe 

 du fruit? Cette pulpe avait-elle subi une 

 fermentation qui, même légère, avait pu 

 endommager l'embryon ? Enfin, est-ce à la 

 saison qu'il faut s'en prendre de cet échec? 

 Autant d'hypothèses, entre lesquelles nous 

 n'avons aucune raison de choisir, faute de 

 preuves. 



D'autre part, des graines de la mauvaise 

 liane L. florid'a, recueillies et semées dans 

 les mêmes conditions germaient parfaite- 

 ment ; et les larves étaient aussi abondantes 

 dans la pulpe des fruits, sinon même davan- 

 tage. 



Nous devons signaler un fait que nous 

 avons observé dans la région où nous nous 

 trouvions, c'est la rareté excessive des ger- 

 minations naturelles des graines deL. owa- 

 riensis, au pied de la plante-mère, rareté si 

 grande que nous n'en avons observé qu'une 

 seule fois. Ya-t-il une relation à établir entre 



