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JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE N° 22 — Avril 1903 



YERBA MATE 



Historique. — Bibliographie française. — Qualités. — Statistique. — Situation commerciale en 

 France. — Conditions de culture aux colonies. 



Lettre de M. Ch. du Val 



Dans votre numéro du 3i Janvier dernier, 

 je lis une note sur le maté, extraite d'un do- 

 cument allemand. Permettez-moi d'y ré- 

 pondre. 



En évaluant à 6.348.242 kilogrammes la 

 production du maté au Paraguay, l'auteur 

 de la note en question commet une erreur 

 grave, car aux 3.463.593 kilos que vend 

 V Indiistrial Paraguaya, marque : Crui de 

 Malta^ il convient d'ajouter la production, 

 4 millions de kilos au moins, de la société 

 Larangeira, marque: T. L.; celles de MM. 

 Boëtner, Gautier et Cie, marque El Yerba- 

 tero, dont l'usine est de fondation récente, et 

 enfin celle d'une vingtaine au moins de fa- 

 bricants d'une importance plus ou moins 

 grande. Donc, les usines à maté du Paraguay 

 jettent par an sur le marché sud-américain, 

 non pas 6 millions, mais plus de 20 millions 

 de kilogrammes de maté, ou plutôt de Yerba 

 Mate, pour lui restituer son véritable nom. 



Mais qu'il me soit permis de dire que la 

 production du Paraguay, sans parler de 

 celle des Missions Argentines, n'est rien en 

 comparaison avec celle des provinces brési- 

 liennes de Sainte-Catherine, de Matto Grosso 

 €t du Parana. La ville de Curytiba, capitale 

 de ce dernier Etat, compte, à elle seule, près 

 de 20 usines à maté, dont deux, appartenant 

 à MM. David Carneiro & C'", fournissent, 

 bon an mal an, 5 millions de kilogrammes 

 au moins d'excellent maté qui peut riva- 

 liser avec les meilleures sortes du Paraguay ; 

 il leur est même supérieur à certains points 

 devue, ainsi que mel'ont prouvé les diverses 

 analyses chimiques que j'ai faites ou fait 

 faire. 



Il y a deux alcaloïdes dans les feuilles de 

 maté : la matéine et la caféine; l'action de 

 la première a lieu directement sur les mus- 

 cles, sans produire d'excitation cérébrale. 



Les feuilles de maté, réduites en poudre 



et préparées par infusion dans un filtre à café 

 ordinaire, donnent un liquide alimentaire 

 égal, sinon supérieur, au café. D'autre part, 

 après avoir subi une torréfaction spéciale, 

 bourrées soit dans une pipe, soit dans un 

 tube en papier, elles sont appelées à rendre 

 un véritable service aux personnes aux- 

 quelles les médecins défendront l'usage de 

 la plante à Nicot et suscitent, par cela même, 

 l'attention des hygiénistes. 



C'est un Français, l'illustre Auguste 

 Saint-Hilaire, qui, au commencement 

 du xix'' siècle, a classé le premier VIlex pa- 

 ragiiensis, ou paraguariensis comme l'ont 

 orthographié quelques botanistes, d'après 

 les données d'AiMÉ Bonpland, compagnon 

 et ami de Humboldt; c'est Angel Marvaud, 

 professeur au Val-de-Grâee, qui, en 1859, 

 dans son livre Les Aliments d'épargne, 

 appela le premier l'attention du public sur 

 le maté; c'est le D^ Demersay qui, en 1867, 

 fit figurer la Yerba à l'Exposition Univer- 

 selle de Paris; c'est M. Charles Barbier 

 qui, de concert avec votre serviteur, la pré- 

 senta à celles de 1878 et de 89;c'est le D'' Louis 

 CouTY qui, en 1881, publia, dans la « Revue 

 Scientifique » (numéro du 9 juillet), un tra- 

 vail très curieux sur le produit; c'est M. le 

 D' Doublet qui, en i885, soutint, devant la 

 Faculté de médecine de Paris, une thèse re- 

 marquable; enfin, ce sont encore des Fran- 

 çais, MM.j Martin de Moussy, Dujardin- 

 Beaumetz, Epery, de Bourgade La Dardye, 

 HoGGY, Macquaire, E. Monin, a. Moreau 

 de Tours, Nicklès, O'Followell, Roux, 

 Henry Thomas, etc. . ., qui, depuis 20 ans, 

 ont proclamé, dans leurs ouvrages, les vertus 

 de la Yerba mate et m'ont puissamment aidé 

 (ainsid'ailleurs que la presse française) dans 

 cette tâche ingrate et peu lucrative de vul- 

 garisateur du maté dans notre pays. 

 Nous pouvons réclamer hardiment pour 



