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JOURNAL D^AGRICULTURE TROPICALE N" 22 — Avril 1908 



qui comprend cinq cents hectares de bana- tation de Ponowareng, communiqués par 



notre ami E. Baillaud, qui avait bien voulu 

 se charger d'interviewer M. Vander Ploeg à 

 La Haye; que, d'autre part, dans notre nu- 

 méro 14, nous avons exposé la difficulté 

 d'ordre technique (noircissement de la fibre) 

 à laquelle se sont heurtés jusqu'ici, aux Phi- 

 lippines, les inventeurs de machines pour 

 défibration directe de l'abaca, La farine de 

 banane a fait dans ce Journal, l'objet d'une 

 série d'études que nos lecteurs ont certaine- 

 ment encore présentes à l'esprit. — La Réd. 



niers comestibles et d'abaca. Les bananiers 

 comestibles de Ponowareng appartiennent 

 auxdeux variétés « pisang radjah » et « pisang 

 soeh )) ; leur fibre, quoique de bonne qua- 

 lité, est bien moins belle d'aspect que celle 

 de l'abaca (bananier textile à fruit sec, 

 chanvre de Manille, Musa textilis). parfaite- 

 ment blanche, souple et très lustrée. 



Il existe bien peu d'exploitations d'abaca 

 en dehors des îles Philippines ; déjà à ce 

 titre, le cas de M. Van der Ploeg mérite la 

 plus grande attention. Mais ce qui le rend 

 encore particulièrement intéressant, c'est le 

 procédé de défibration imposé par les cir- 

 constances. Celle-ci se fait en deux temps : 

 On commence par décortiquer grossière- 

 ment sur place, à l'aide du fameux outil 

 philippin (qui revient à 2 florins pièce) ; on 

 se débarrasse ainsi, dans la plantation même, 

 de 5o % de la pulpe (parenchyme des bota- 

 nistes). Les lanières obtenues sont mises à 

 sécher ; après dessiccation, elles sont trans- 

 portées à l'usine centrale, munie de machi- 

 nes Lehmann et Van der Ploeg-Boeken et où 

 a lieu enfin la défibration proprement dite. 



L'exploitation en grand de la fibre de 

 bananiers comestibles, est chose encore plus 

 rare. Certaines tentatives ont été faites ré- 

 cemment dans l'Inde anglaise; M. F. Main 

 en entretiendra prochainement les lecteurs 

 du « J. d'A. T. ». Ces tentatives mises à 

 part, l'exploitation javanaise de Ponowareng 

 est, peut-être bien, la seule entreprise capita- 

 listeoù des bananiers comestibles soient ex- 

 ploitéspourla fibre. Dansl'idée des créateurs 

 de la plantation de Ponowareng, les bana- 

 niers comestibles devaient être exploités en 

 premier lieu pour le fruit, destiné à être 

 converti en farine ; et les stipes ne devaient 

 être coupés et défibrés qu'une fois les régi- 

 mes cueillis. En fait, l'expérience acquise ne 

 permet seulement pas de juger si la combi- 

 naison était pratique ; car, on ne sait pour- 

 quoi, mais c'est à peine si les « pisang rad- 

 jah » et les (( pisang soeh » produisent quel- 

 ques bananes à Ponowareng. 



Rappelons, pour terminer, que, dans notre 

 n" I 5, nous avons publié divers détails sur l'or- 

 ganisation et le fonctionnement de l'exploi- 



Lettre de M. Van der Ploeg. — « Vous 

 me demandez si j'ai eu le placement de ma 

 fibre de bananiers comestibles ; je puis vous 

 dire que tout est placé de suite; j'expédie 

 tout sur le marché de fibres de Londres, où 

 chaque envoi est mis en vente publique. La 

 seule difficulté est que les lots que je puis 

 livrer ne sont pas encore assez importants 

 pour trouver des acheteurs parmi les grands 

 consommateurs. Mes amis de Londres m'ont 

 dit que ma fibre est employée en mélange 

 avec la fibre de manille vraie, pour cordes 

 et tissus. 



'( Quant au prix de cette fibre, par com- 

 paraison avec celui de la fibre d'abaca, je 

 puis vous dire que ma fibre de bananiers 

 comestibles est classée au même rang que le 

 « ordinary manilla », tandis que la fibre 

 d'abaca est toujours classée avec le « fair 

 current manilla ». La différence de prix qui 

 en résulte, des conjonctures du marché, est 

 quelquefois de £ 6 la tonne, quelquefois 

 même de £ 10 la tonne. Par exemple en 

 mars 1908, le « faircurrent » était coté £ 34, 

 tandis quel' « ordinary» n'était qu'à £ 3o ; 

 or, en juillet 1 902, le prix du « fair current » 

 était £ 40, et celui du « ordinary » £ 32. 

 Mes fibres vont avec ces deux sortes, dont 

 le prix change lui-même selon l'état du 

 marché. 



« Quant à la farine de banane, j'ai ren- 

 contré de grandes difficultés; pasdans la fa- 

 brication, et pas davantage dans la vente, 

 mais dans la culture du bananier. Sur nos 

 plantations, les bananiers ont fort bonne 

 mine, mais hélas, seulement un très petit 

 pourcentage des troncs porte des fruits. Ça 



