N^^ 23 — Mai 1903 JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE i53 



Le kapok, encore presque inconnu dans puces, punaises, mites, etc. Les rats ne le 



la marine française, est déjà, depuis quatre mangent pas. 



années, couramment employé dans les flottes Les appareils en écorce de liège perdent, 

 de guerre impériales allemande, anglaise et après avoir été mouillés, une grande partie 

 russe, dans les grandes Compagnies de navi- de leur flottabilké ; ils se rétractent et écla- 

 gation (suit une liste de quinze noms) et dans tent en séchant. Ils pourrissent très facile- 

 nombre de bâtiments de commerce et de ment. Quant au liège calciné, tous ceux qui 

 yachts. ^n oi^t fait usage savent par quels inconvé- 



II se recommande par sa flottabilité, sa nients de malpropreté il fait payer sa légè- 



commodité, son imputrescibilité. Il est pro- reté relative et quels dommages en résultent, 



pfe et économique. ^^^ '-1'-^^ Tenveloppe qui le contient vient à 



On rembourre avec du kapok les ceintu- pourrir ou à crever. Le kapok, au contraire, 



res de sauvetage, cordelières, bouées, dé- est toujours aussi propre que le coton le plus 



fenses, oreillers, matelas, coussins, vête- fin. 



ments. Enfin, on l'emploie pour le remplis- Le kapok est souple et doux comme de la 



sage des cloisons étanches. soie; agréable à porter, prenant toutes les 



Le kapok est doué d'une flottabilité excep- formes, il donne le minimum d'encombre- 



tionnelle. Cette fibre est soyeuse, légèrement ment avec le maximum de facilités d'adap- 



savonneuse au toucher, inaccessible à l'eau tion. 



et capable de porter 3o à 35 fois son propre Les ceintures ordinaires, en liège torréfié 

 poids dans Teau, alors que le liège ordinaire ou non, paralysent les mouvements, rendant 

 porte à peine 5 fois, le liège calciné et le poil la nage, la manœuvre ou le travail impossi- 

 ble renne i o fois. blés, au point que, même en face du danger, 



La densité et la faculté d'imbibition du les matelots se refusent souventà les revêtir, 



kapok sont infiniment moindres que celles Le kapok, au contraire, épouse tous les 



de toutes les matières employées jusqu'à ce mouvements, comme une étoffe agréable à 



jour pour la confection des appareils de sau porter. 



vetage. Ces qualités ont éié nettement éta- Tout objet composé ou garni de kapok 



blies dans les expériences faites à Hambourg devient un appareil de sauvetage d'une efïi- 



à Glascow, aux chantiers de Saint-Nazaire, cacité d'autant plus grande que cette appli- 



au Laboratoire allemand des brevetsdont on cation peut être étendue à une grande quan- 



connait la sévérité, etc., etc. tité d objets nécessaires pour d'autres usages 



Une expérience faiteau Laboratoire indus- à bordde touslesnavirçs etdesembarcations. 



trieldeM. Mazure, a donné les résultats Et cela, non seulement sans augmentation 



suivants : un paquet de kapok qui le jour de de prix pour ces objets, mais toujours avec 



rimmersion portait 32 fois son propre poids, une économie importante sur leur prix d'a- 



portait encore 2b fois après 3o jours. chat et sur leur durée à la mer. 



Une telle garantie ne peut être donnée sur Ces applications multiples permettent aux 

 aucun des produits usités en général dans la armateurs des combinaisons exceptionnelle- 

 confection des appareils de sauvetage. Quant ment avantageuses qui leur donnent la taci- 

 aux engins gonflés d'air ou de gaz, ils ne lité de fondre plusieurs budgets en un seul 

 sauraient entrer en comparaison, car on peut et de réaliser sur chacun de ces budgets des 

 dire que c'est une question de hasard s'ils réductions notables, tout en multipliant la 

 restent gonflés ou non. sécurité à bord de leurs navires. 



Le kapok, par son inaptitude à prendre Un mot d'avertissement encore, aux pro- 



l'eau et la facilité avec laquelle il sèche, est ducteurs: Toutes les provenances de kapok 



inaccessible à la pourriture, à la fermenta- n'ont pas une flottabilité égale ; la Société 



tion et aux mauvaises odeurs. Il est totale- des Engins de Sauvetage n'achète que les 



ment inhospitalier aux insectes parasites: lots portant au moins 3o fois leur poids. 



