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JOURNAL D^AGRICULTURE TROPICALE N° 23 — Mai 1903 



nCTUflLITÉS 



Les exigences de la Ramie 

 dans la province de Bengale. 



Par M. Jules Karpelès. 

 M. Jules Karpelès, de Calcutta, qui nous 

 avait déjà donné, dans le n° i3 du « J. d'A. T. », 

 une note sur son entreprise de ramie, nous écrit 

 à propos de l'article publié dans le n° 22, d'avril 

 igoS : 



Dans votrenumérodu 3o avril, vous publiez 

 une étude sur la ramie et faites appel à vos 

 correspondants pour répondre à votre coup 

 de grelot et faire bénéficier de leur expérience 

 la communauté. Bien que le terme soit un 

 peu présomptueux pour le moment et que je 

 craigne fort que ceux qui pourront profiter 

 des bons conseils du « témoin oculaire » cité 

 dans votre numéro d'avril ou de ma minime 

 expérience, for ment à peine une communauté, 

 je serai très heureux si les quelques remar- 

 ques que me suggère l'article en question 

 vous paraissent de nature à intéresser vos 

 lecteurs, et surtout s'il s'en trouve parmi eux 

 quelqu'un que mon exemple encourage et 

 dont les communications profiteraient à mon 

 entreprise. Je crois qu'en fait d'exploitation 

 agricole de la ramie en grand, nous sommes 

 tous, tant et si peu que nous sommes, logés 

 à la même enseigne et qu'il est plutôt risqué 

 d'ériger en principes les expériences tout 

 isolées et très limitées qu'ont pu faire jus- 

 qu'ici les quelques pla"nteurs de ramie qui 

 sont sortis de la période de laboratoire ou, si 

 vous aimez mieux, de jardinage. 



L'auteur anonyme cité dans votre n" 22, 

 nous renseigne sur ce qui se pratique en 

 Chine : tout ce qu'il dit est probablement 

 très exact et très bien observé, mais ne peut 

 avoir, comme votre préambule le fait très 

 bien remarquer, aucun intérêt pour l'Euro- 

 péen désirant exploiter la ramie, même avec 

 la main-d'œuvre indigène des pays d'Ex- 

 trême-Orient; car le China-grass est cul- 

 tivé par Je Chinois dans son jardin et nulle 

 part jusqu'ici on ne connaît, en Chine, 

 d'exploitation d'un vrai champ de ramie, 

 d'une étendue de plusieurs hectares. 



D'autre part la décortication de la tige de 

 ramie se pratique en Chine exclusivement à 

 la main; lorsqu'il s'agit de récolter en vue 

 du transport à l'usine, pour décortication à 

 la machine, on ne saurait donc aucunement 

 se guider sur l'expérience des Chinois. 



Je cultive la ramie aux Indes depuis 1898, 

 et mon expérience ne concorde nullement 

 avec celle de votre anonyme. Notre champ 

 deramie primitif, de loacres (environ4hec- 

 tares) a donné de 4 à 5 récoltes par an tous 

 les ans, sans interruption et sans autre en- 

 grais que la restitution au sol de tout ce 

 qu'on lui avait emprunté, sauf la fibre, sans 

 autre irrigation que la pluie, qui tombe de 

 juin à octobre et représente un total de 

 60 à 65 pouces (i.5oo à i.65o mm.) dans 

 la province du Bengale. 



Nous n'avons jamais semé de graines 

 mais exclusivement importé, ou transplanté^ 

 des rhizomes; ces derniers ont toujours 

 donné d'excellents résultats etémettent géné- 

 ralement de i5 à 25 poussespar rhizome en 

 6 mois, lorsqu'ils ont été plantés pendant les- 

 pluies. 



Nous avons constaté qu'abandonnées à 

 elles-mêmes les racines s'enchevêtrent et 

 finissent, après 2 ou 3 ans, par s'étoufîer 

 mutuellement, de sorte que l'émission de 

 nouvelles pousses se trouve totalement ar- 

 rêtée. Mais nous avons aussi constaté qu'en 

 laissant entre les plants un espace de 25 à 

 5o centimètres environ, que l'on entretient 

 en sarclant après chaque coupe et en prati- 

 quant une taille régulière, des racines, jus- 

 qu'à 3 centimètres au-dessous du sol, on ob- 

 tienî, sans démolir aucunement les souches, 

 une croissance et une production continues. 



C'est du moins ce qui s'est produit chez 

 nous de 1898 à 1903. Il est bien possibleque 

 l'avenir nous réserve quelque surprise; ce- 

 pendant, votre éminent collaborateur, le 

 professeur Hilgard, de Berkeley (Californie) 

 a constaté, comme nous, que la ramie peut 

 se passer de toute fumure si on lui restitue 

 intégralement ses feuilles et les déchets de 



