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JOURNAL D^AGRICULTURE TROPICALE N- 24 - Juin 1903 



che, B. nivea, produit sur notre terre, très est arrivé bien souvent de creuser jusqu'à 



riche, des récoltes colossales: Dans la haute i""25 et même r"5o, et nous avons vu les ra- 



vallée du San-Joaquin, la ramie blanche, cines se continuer encore dans la profon- 



bien irriguée, fournit chaque année quatre deur. Notre sol est une lourde argile noire, 



coupes de liges de i^^So de haut ; ceci repré- (« black adobe » comme disent les gens du 



sente, à l'acre (i), environ 9 tonnes métri- pays) d'une grande fertilité naturelle, et 



qucs de tiges sèches, soit 1.700 kilos de presqu'uniforme jusqu'à la profondeur de 



lanières (« ribbons»). Eh bien, aucune des trois pieds (i) . 



machines que nous avons vu défiler en Cali- Je ne vois d'ailleurs point de coniradiciioii 



fornic, n'était assez forte pour traiter, ne fondamentale entre ce que je viens de dire 



fût-ce que vingt hectares de pareille récolte ; et ce que raconte votre confrère de l'Inde. Il 



il en fallait des trois et quatre pour cette y a bien longtemps que j'ai démontré (2), 



superHcie. D'oii nécessité d'une mise de que les sols des régions arides telle que la 



fonds, en machines, hors de proportion avec nôtre, sont nécessairement plus riches que 



l'importance de la culture. Aujourd hui per- ceux des pays tropicaux, continuellement 



sonne ici ne veut entendre parler de ra- lavés parla pluie. Dans ces derniers pays, les 



m^ie(2). processus de décomposition, extrên-ici-nent 



Chez moi à Berkeley, nous subissons l'in- intenses, arrivent à renouveler les éléments 



tluence des brouillards causés par le courant de fertilité, emportés par la pluie, dans une 



de l'Alaska, et le climat de notre côte est mesure suffisante à la subsistance des cul- 



plutôt frais; aussi ne pouvons nous faire que tures moyennement exigeantes ; mais il n'y 



deux coupes annuelles. En outre, les défi- a pas de doute, la ramie est bien l'une des 



breuses en sec (3) ne sont guère applicables plus exigeantes qu'il y ait; en particulier, il 



chez nous, par suite de l'humidité de l'at- lui faut beaucoup de chaux : 



mosphère. Ces mêmes machines produisent Une récolte pareille à celle citée plus haut 



des lanières de toute beauté, dans le climat en contient, au bas mot, 590 kg., principa- 



plus sec des parties centrales de notre lement dans la feuille. Or, il est bien connu 



vallée. que les sols tropicaux sont en général exces- 



Quoi qu'il en soit, nous cultivons la ramie sivementpauvres en chaux (3) ; au contraire 



à Berkeley depuis plus de vingt ans sur le les sols des régions arides sont presque in- 



même terrain, sans autre fumure que la res- variablement très riches en chaux. Rien 



titution des feuilles. Cela ne nous empêche d'étonnant que dans les régions tropicales de 



pas d'avoir, cette année encore, comme les la Chine ou de l'Inde, où les sols sont géné- 



années précédentes, une récolte magnifique, raîement très peu profonds, la ramie ait be- 



Evidemment, à première vue, ces faits ne soin de fumures généreuses, tandis que, dans 

 cadrent pas avec les constatations du colla- nos régions arides, le sol étant plus riche et 

 borateur anonyme du « South of India beaucoup plus profond, la simple restitution 

 Observer », que la ramie « épuise le sol des feuilles et du déchet des tiges suflit à en- 

 terriblement >) (4). Je conteste d'ailleurs tretenir la fertilité des champs pendant de 

 formellement l'affirmation du même auteur, longues années; à plus forte raison, lorsque 

 que « la ramie puise sa nourriture exclusi- des irrigations bien comprises viennent y 

 vementdans la couche superficielle du sol ». apporter à la fois l'eau et des éléments mi- 

 Ghez nous, ici, en déterrant des plants de néraux. 

 ramie destinés à la multiplication, il nous 



(i) I pied o'"3o48 



(i) L'acre = oh. 4047. (2) V.3n particulier l'ouvrage de M. Hilgard : Sol 



(2) Il y a du nouveau sous ce rapport. Voir ce que et Climat, traduction annotée de M J. Vilbouchiî- 

 nous en disons dans le n" 22. — n. de l. r. vituh, publication des «Annales de la Science agrono- 



(3) Machines traitant les tiges' de ramie préalable- inique française et étrangère », 1893. — n. d. l. d. 

 ment desséchées; par opposition aux « délibreuscs en (3) V. les documenis sur l'agroiogie tropicale 

 vert ». — N. DK L. R. publiés dans les numéros précédents du « J. d'A. 



(4) V. « J. d'A. T. )), n" 22. T. ». — n. d. l. r. 



