Troisième Année. 



N° 27- 



3o Sept. igoB 



Journal d'Agriculture Tropicale 



La Fumure du Cacao. 



Nécessité des engrais pour les cultures coloniales intensives. — Exigences du cacaoyer et com- 

 position des bonnes terres à cacao. — Exemples de fumures rationnelles et résultats d'expériences 

 méthodiques. — Nécessité de recherches nouvelles. — Programme d'observations. 



Par M . A. Couturier. 



Les cultures tropicales se développent 

 dans des conditions de sol et de climat si 

 différentes des nôtres, habitants des zones 

 tempérées, qu'on a pensé qu'elles pouvaient 

 se passer des procédés intensifs de la cul- 

 ture moderne et notamment des engrais chi- 

 miques, dont l'application aux terres épui- 

 sées de la vieille Europe a donné de si bons 

 résultats. 



« Beaucoup de personnes trompées par 

 l'exubérance de végétation que décrivent les 

 voyageurs, dit M. Henri Lecomte dans son 

 substantiel ouvrage sur le café (i), se font 

 une idée tout à fait exagérée de la fertilité 

 prétendue inépuisable de certaines îerres 

 tropicales. A la vérité, ces terres remarqua- 

 blement riches, qu'une longue suite de ré- 

 coltes ininterrompues ne parviendrait pas à 

 appauvrir sensiblement, sont très rares si 

 toutefoiselles existent etil faut se garder d'un 

 mirage qui appelle de cruels mécomptes. 



« Mais c'est surtout quand il s'agit de cul- 

 tures arbustives comme celles du caféier et 

 du cacaoyer, qui doivent se perpétuer long- 

 temps dans le même sol, prélever k chaque 

 récolte une partie de l'azote et des substan- 

 ces minérales, qu'il convient de réagir, par 

 l'emploi d'amendements et d'engrais, contre 

 l'appauvrissement progressif et inévitable 

 du sol. » {loco cit., p. io5). 



D'ailleurs, les difficultés variées de l'heure 

 présente : les nombreuses maladies des cul- 



tures tropicales, l'encombrement des mar- 

 chés et la dépréciation de presque toutes les 

 denrées coloniales qui en a été la consé- 

 quence, ont enfin attiré l'attention des plan- 

 teurs sur la nécessité de prévenir l'épuise- 

 ment des terres par l'application régulière 

 d'engrais composés suivant les exigences 

 spéciales à chaque culture. 



La nature etla quantité des divers engrais 

 qu'il convient d'employer dans des condi- 

 tions déterminées sont réglées, en effet, par 

 la composition de la récolte et par celle des 

 terres. Dans le cas particulier du cacao, les 

 données réunies par les agronome s'ac- 

 cordent à faire de la potasse l'élément le 

 plus utile à la fumure du cacaoyer. 



Les travaux de Boname ( i) ont montré que 

 chaque tonne de cacao marchand, corres- 

 pondant à 8.i3o kg. de fruits tels qu'on les 

 récolte, enlève au sol 112 kg. de matières 

 minérales, dont 5y kg. 5 de potasse et 9 seu- 

 lement d'acide phosphorique, contre 20 kg. 

 d'azote. Plus récemment,WoHLTMANN trouvait 

 1,14 % dépotasse dans les fèves de cacao 

 de Samoa, soit, pour un hectare planté 

 de 5oo arbres, une exportation annuelle 

 moyenne d'environ i i kg. 5oo en ne tenant 

 compte que des fruits. Mais l'appauvrisse- 

 ment réel est bien plus considérable puis- 

 qu'on ne rend pas au sol les pulpes des. 

 cabosses, ni les cabosses mêmes, qui sont 

 très riches en potasse. 



(i) Le Café. In-S", 342 pp. Nombreuses figures. 

 Naud, éditeur. Paris, 1902. Prix :5 francs. 



( 1 ) Le savant agronome, aujourd'hui à la tète de la 

 station agronomique de l'île Maurice. 



