270 



JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE N» 27— Sept. iqo3 



la filature. Rappelons que l'industrie préfère effec- 

 tuer elle-même le dégommage, plutôt que d'aban- 

 donner celte opération au cultivateur. 



Les pays d'Extrême-Orient, fournisseurs actuels 

 des maigres approvisionnements de China-grass 

 que l'on peut se procurer sur le marché interna- 

 tional, cultivent l'espèce B. nivea; mais le jour 

 où on apporterait sur le marché de la fibre de B. 

 ionacissima présentée dans le même état, le com- 

 merce lui donnerait le même nom deCniNA-GRÀSs, 

 et c'est lui qui aurait raison. 



Lorsqu'il s'agit de désigner une espèce bota- 

 nique, rien ne vaut la terminologie scientifique, 

 latine, sur laquelle tout le monde s'entend et qui 

 exclut la confusion, par définition. On pourrait, 

 d'ailleurs, utilement adopter les noms de Ramie 

 BLANCHE pour B. nivea et Ramie verte pour B. 

 tenacissima; ces termes, familiers aux spécialistes 

 français, rappellent, en effet, un caractère (cou- 

 leur) des deux espèces, d'une constatation facile 

 et qui ne s'oublie pas. Mais lorsqu'on dira Ramie 

 tout court, qu'il soit entendu qu'on ne préjuge pas 

 de l'espèce et que ce nom pourra s'appliquer indif- 

 féremment à l'une et à l'autre. Ce sera le moyen 

 le plus logique et le plus simple ne mettre d'ac- 

 cord le langage écrit et celui de la vie pratique. 



Ceci dit, nous laisserons quand même le nom 

 de China-grass dans l'article qui suit, afin de ne 

 pas défigurer un texte qui ne nous appartient 

 pas. N. D. L. R. 



* 

 * * 



Le Bœhmeria 7îivea, China-grass des An- 

 glais et du commerce international, impro- 

 prement appelé Ramie, — nom qui devrait 

 être réservé au Bœhmeria tenacissima de TAs- 

 sam, de la presqu'île de Malacca et des ar- 

 chipels adjacents — abonde partout à For- 

 mose,du N. au S., tant dans le territoire des 

 sauvages que dans les régions civilisées. La 

 Ramie proprement dite, Bœhmeria tenacissi- 

 ma, n'existe pas à Formose. Je me demande 

 s'ilexisteun autre endroiten Extrême-Orient 

 où cette plante soit à ce point chez elle. En 

 particulier, dans le N. de Formose, il y a de 

 nombreux terrains qui réunissent les condi- 

 tions les meilleures pour la culture de la 

 ramie, au point de vue du sol, du drainage, 

 de la température, des pluies, etc., etc. Pour 

 donner une idée de la vigueur qu'atteint ici 

 cette plante, je rappellerai qu'il y a des 

 champs entiers où les tiges ont 9 et 10 pieds 

 de haut. 



Le China-grass sauvage de Formose est 

 très inférieur à la race cultivée, quoique 



l'espèce botanique soit la même; les tiges 

 sont très branchues, et l'écorce est mince et 

 fragile. Les Chinois, aussi bien que les sau- 

 vages, en dédaignent l'exploitation. 



D'après le botaniste japonais Tashiro, il y 

 aurait une communauté d'origine fort étroite 

 entre les China-grass de Formose, de Botel- 

 Tobago et de certaines îles de l'archipel phi- 

 lippin. Dans ces trois régions, les sauvages 

 ontla même tuniquesans manches, en China- 

 grass... 



Le China-grass semble pousser à Formose 

 également bien dans les sols sablonneux et 

 dans les sols lourds, pourvu qu'ils soient 

 riches en humus (terreau) ; mais les sols peu 

 profonds, purement argileux, semblent le 

 rebuter. On obtient les récoltes les plus 

 riches sur des terres de coteaux nouvellement 

 déboisés; c'est pourquoi les cultures du ter- 

 ritoire des sauvages sont supérieures à celles 

 de la plaine. 



Les meilleures fibres viennent de Polisia, 

 Taiko (Twao) et Bioritsu (Maoli); ces loca- 

 lités sont situées dans la préfecture de Tai- 

 chu. Dans celle de Tainan, de grandes quan- 

 tités de fibres sont récoltées dans les districts 

 de Hozan et Banshoryo, limitrophes du 

 territoire sauvage; la culture y est, pour 

 une grande part, entre les mains de Chinois. 

 De grandes quantités sont produites égale- 

 ment dans la sous-préfecture de Taï-Tong, 

 le long de la côte S.-E., par les Amis et au- 

 tres tribus sauvages. Les Chinois commen- 

 cent à cultiver le China-grass dans le district 

 de Gilan. En plus des districts nommés, qui 

 en exportent un peu, de nombreux sauvages 

 et Chinois cultivent le China-grass dans des 

 endroits les plus variés de l'île, pour leurs 

 besoins personnels. 



La plante semble se trouver le mieux ici, 

 dans les endroits bien éclairés, un peu abri- 

 tés contre le vent, bien pourvus d'eau, mais 

 sans être trop humides. Dans le Nord de 

 l'ile, on voit souvent les plantations de 

 China-grass abritées contre le vent par des 

 bosquets de bambous; et si le sol n'est pas 

 assez élevé ni assez draîné naturellement, 

 on établit de longues plates-bandes de 

 I à 2 mètres de haut, un peu arrondies vers 

 la ligne médiane, de façon à assurer le bon 



