N'>2q— Nov. iqo3 JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 



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L'Élevage dans les Cocoteries des îles Samoa 



Le double rôle des bestiaux. — Le débroussaillement par le pâturage. — Qualités et inconvénients 

 des principales plantes de couverture introduites: Seasilive, Buffalo-grass, Desmodium. 



D'après M. le professeur Reinecke 



Il y a un an, des abonnés de Marseille nous 

 écrivaient : 



« Nous possédons en Afrique, dans la province 

 de Mozambique, de vastes plantations de coco- 

 tiers. Ces arbres étant plantés à une distance de 

 huit mètres, chaque sujet occupe par conséquent 

 une surface de 04 mètres carrés. Les frais de dé- 

 frichement et d'entretien de ces surfaces nous 

 mettent dans la nécessité de chercher à les utiliser 

 par une culture secondaire, intercalée entre les 

 cocotiers. Une culture simple, un produit qui ne 

 demande pas des machines compliquées ni des 

 préparations coûteuses conviendrait mieux qu'un 

 produit riche; il ne s'agit que de profiter de l'es- 

 pace déjà défriché : pourvu que le revenu des ré- 

 coltes couvre les frais de culture et d'entretien des 

 terrains, le but désiré sera atteint. Nous vous 

 serions reconnaissants si vous pouviez nous ren- 

 seigner sur toute culture susceptible de nous con- 

 venir dans ces circonstances. » 



Cette question nous était posée ainsi depuis 

 quelques mois lorsque nous reçiàmes le livre si 

 attachant de Reinecke : Samoa (v. « J. d'A. T. », 

 n° i5, § 228, feuilles bleues). Nous crûmes y trou- 

 ver un cas assez analogue à celui de nos amis du 

 Mozambique et nous nous empressâme"; de faire 

 traduire le chapitre : Entretien et récolte des coco- 

 teries. Des circonstances fortuites ont retardé la 

 publication de cette traduction. 



En l'offrant aujourd'hui à nos lecteurs, nous y 

 avons ajouté quelques données complémentaires 

 extraites d'un exposé plus récent, du même au- 

 teur, publié dans les « Beitraege zur Kolonialpo- 

 litik» de Susserott, IV« année, 5^ cahier. Toutes 

 les descriptions de Reinecke se rapportent aux co- 

 coterie.s de la « Deutsche Handels-und-Plantagen- 

 gesellschaft der Sûdseeinseln » {vulgo, « D. H. 

 P. G. ).). — N.D. L. R. 



Samoa, par Reinecke, pp. 2o3-2o6 : 

 Depuis le moment où l'on a planté la noix 

 de coco (qu'on a pris soin de choisir parmi 

 les plus grosses des palmiers les plus pro- 

 ductifs) le cocotier n'exige plus aucun soin: 

 il pousse en dépit des mauvaises herbes et 

 broussailles et jette plus tard lui-même ses 

 fruits mûrs aux pieds du planteur. Toute- 

 fois, il est nécessaire que la terre soit bien 

 propre pour apercevoir et ramasser les noix 



tombées. Or, des plantes, pour la plupart 

 étrangères à Samoa, se multiplient sous 

 l'ombre du cocotier. 



La plus dangereuse est la sensitive, la 

 tendre et pudique mimose [Mimosa pudica) 

 si appréciée dans les serres, en Europe. Ce 

 Mimosa se présente à Samoa sous un aspect 

 des plus broussailleux et rébarbatifs et se 

 montre vraiment impudent vis-à-vis des 

 plantes, des animaux et des hommes : il 

 étouffe et recouvre les premières et pique 

 cruellement les derniers. La force de propa- 

 gation et d'envahissement de cette mauvaise 

 herbe est inouïe et cause bien des tracas aux 

 régisseurs de la « D. H. P. G.»; aussi, la 

 Société a-t-elle promis une prime élevée à 

 qui découvrira un moyen de destruction cer- 

 tain et pratique. Les noix de coco sont rapi- 

 dement recouvertes par le pullulement du 

 tapis végétal sur lequel elles tombent et le 

 ramassage devient si pénible aux pieds nus 

 et aux jambes des travailleurs que beaucoup, 

 à bout de ressources, se décident à empri- 

 sonner leurs extrémités inférieures dans des 

 chaussures et des culottes. 



Il existe une graminée encore plusenvahis- 

 santequele Mimosa, c'est le « buffalo-grass » 

 de l'Amérique du Nord [Monerma repens). 

 Sans se reproduire par graines à Samoa — 

 chosecurieuse — cette herbe, introduite dans 

 les cocoteries, a disputé victorieusement la 

 place à l'ennemi et l'a étranglé avec ses longs 

 bras. On espérait aussi trouver dans cette 

 plante un bon fourrage pour le bétail. C'est 

 que les graminées indigènes, tendres et en 

 partie très estimées du bétail, sont malheu- 

 reusement des plus exigeantes quant au sol 

 et ne résistent pas aux pâturages fréquents, 

 pas plus qu'aux mauvaises herbes; de sorte, 

 qu'en général, on manque de bon fourrage, 

 sur les meilleurs sols de l'ile. 



Mais le buffalo-grass n'a pas eu l'agrément 

 des bestiaux : tantôt, il n'est pas assez tendre 



