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JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE N° 3o — Dix. 1903 



teurs de fibres nouvelles font des déclara- 

 tions analogues. Toutes les fois qu'on m'a 

 parléd'une fibre spéciale ou obtenue sur une 

 propriété déterminée, — et cela m'est arrivé 

 souvent, — on me mettait sous les yeux l'at- 

 testation la plus catégorique que la qualité 

 de cette fibre était exceptionnelle. 



Aussi je ne conteste rien, mais je suis sur 

 mes gardes. 



« La culture de l'abaca est facile, dit Ong- 

 Bko. Elle exige peu de soins et peut se faire 

 sur les nombreux coteaux encore en friche ». 



C'est exact ou à peu près, seulement, il 

 faut y aller, sur ces coteaux en friche, et, de 

 plus, il faut les défricher. I! faut y aller et 

 mêmey retourner, descendre et monter sans 

 cesse et cela est difficile à apprendre aux 

 Annamites, gens de plaine qui préfèrent de 

 beaucoup barboter dans les mares que de 

 grimper sur les nombreux mamelons qu'ils 

 considèrent avec un dédain mélangé d'une 

 certaine terreur. Je connais un ami d'ÛNG- 

 Béo, grand planteur d'abaca, qui peut certi- 

 fier les difficultés qu'on éprouve à trouver 

 de la main-d'œuvre en dehors du Delta et 

 et qui, même, à mon avis, exagère ces diffi- 

 cultés, que ses voisins ont résolues sans sa- 

 crifices exceptionnels. 



Mais, en fin de compte, il y a place, au 

 Tonkin et pour le jute et l'abaca, qui n'ont 

 pas les mêmes exigences et ne peuvent guère 

 se nuire que sur le marché, et encore, je 

 n'en suis pas certain puisqu'ils ont des em- 

 plois différents. Je crois bien plutôt qu'ils se 

 serviront en contribuant tousdeux à donner 

 de l'importance au marché, à alimenter des 

 usines et à abaisser le prix du fret. 



Mais, si chacun a ses inconvénients etses 

 avantages respectifs, il ne faut pas les traiter 

 en concurrents destinésl'un à chasser l'autre 

 et à lui enleverles faveurs gouvernementales 

 auxquellesils feraient mieuxde renoncertous 

 deux. 



Par exemple, je n'hésite pas à donner au 

 jute la première place. D'abord, il a fait ses 

 preuves au point de vue culturel et même 

 économique. Le climat lui est très favorable 

 et beaucoup de terres lui conviennent. On 

 le cultive depuis longtemps, même dans le 

 Delta, où il est moins à sa place. Je le crois 

 plutôt destiné à voisiner quelque peu avec 

 l'abaca, à attirer près des mamelonsla main- 

 d'œuvre que l'abaca sollicitera plus tard. 



Je connais assez les inconvénients du jute 

 pour dire à Ong-Béo qu'il en a omis quel- 

 ques-uns, dont le plus grave, qui l'est très 

 peu : la concordance des travaux du jute avec 

 ceux du riz, ceux du jute n'admettant aucun 

 répit. Cet inconvénient est plus apparent que 

 réel et je vivrais avec lui longtemps dans ce 

 séduisant pays. Je n'en fais plus aucun cat;, 

 après expérience. 



Le jute est prêt, dirai-je. L'abaca ne l'est 

 pas. Le jute est une des cultures annuelles, 

 faciles, qui n'exigent pas de très grands soins 

 et sans le secours desquelles la colonisation 

 agricole, la mise en valeur des terres dispo- 

 nibles serait, économiquement, à peu près 

 impossible. 



Ce sont les cultures annuelles qui permet- 

 tront, au Tonkin, de déplacer la main-d'œu- 

 vre et de la fixer dans de nouveaux centres, 

 en ramenant le contact entre le Delta et la 

 montagne. 



L'abaca exige beaucoup de temps, de per- 

 sévérance, de capitaux pour prendre sa place 

 sur ceux des mamelons qui paraissent lui 

 convenir. Or, la persévérance n'est pas la 

 qualité principale des capitalistes français 

 qui n'aiment pas attendre. Je ne sais si vrai- 

 ment l'abaca est l'avenir du Tonkin ; mais 

 j'ai confiance que le jute c'est le présent et, 

 si prévoyant qu'on soit, le présent passe 

 avant l'avenir. Il faut vivre. 



L. Hautefeuille. 

 Hanoï, Novembre igo3. 



La Manutention du Thé en Europe 



Par M. F. Main 



On sait que de toutes les usines travaillant caniques les plus variées et les plus complc- 

 Ics produits tropicaux, les usines à thé sont tes. Nous ne parlons pas, bien entendu, des 

 celles qui comportent les installations mé- huileries et des rizeries. Les premières ne 



