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JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE N" 3o — Dec. iqo3 



brevet n'aura pas été accordé; ceci, sous 

 peine de se le voir refuser en cas de trans- 

 gression. Dès que les formalités auront été 

 terminées, c'est le « Journal d'Agriculture 

 Tropicale » qui aura la primeur d'une com- 

 munication détaillée, appuyée de figures. 



Nous ne pouvons qu'exprimer à M. de 

 Castro notre très sincère reconnaissance de 

 cette bonne promesse. 



La prétendue modification du sexe de 

 dattiers par déchirur e des feuilles. 



Par M. M. Davaul 



Dans le N» de décembre 1902, du >< J. 

 d'A. T. », p. 384, était citée une note de 

 M. Hariot, du Muséum d'Histoire Natu- 

 relle, signalant la croyance des indigènes à 

 la possibilité de rendre femelles des dattiers 

 mâles. Un tel résultat aurait été très avan- 

 tageux, attendu que 80 % des Jeunes dat- 

 tiers issus de graines sont mâles. Malheu- 

 reusement il m'a été donné de constater que 

 l'efficacité du procédé préconisé est loin de 

 réunir les suffrages de tous les Arabes. 



Je ne crois pas être éloigné de la vérité en 

 disant que dans les oasis du Djérid, sur les- 

 quelles ont porté mes observations, à peine 

 un tiers des indigènes regardent comme pos- 

 sible la transformation d'un dattier mâle en 

 dattier femelle par la déchirure de la nervure 

 médiane de la feuille, et même les con- 

 vaincus déclarent que les insuccès sont assez 

 fréquents. J'ajoute que les fruits produits 

 par les palmiers ainsi traités restent toujours 

 de qualité inférieure. 



C'est surtout parmi les jeunes Khammès 

 que l'on trouve des incrédules. Beaucoup 

 d'ailleurs avouent ignorer complètement 

 cette pratique. Il paraîtrait cependant que 

 dans le Souf elle serait d'application plus 

 courante que dans le Djérid. Toutefois, les 

 Souffis reconnaissent également que le 

 succès est assez faible, et que l'on ne peut 

 jamais compter sur une réussite atteignant 

 5o % par exemple. 



Ils traitent d'après le procédé précité les 

 jeunes palmiers qu'ils trouvent poussant for- 

 .uitement, sans s'inquiéter d'ailleurs, outre 



mesure, du résultat éventuel. L'opération 

 est faite sur des plantes de 3 à 10 ans, et en 

 toute saison, toutefoisla fin de l'hiver semble 

 être l'époque à préférer. 



Le fait incontesté que les fruits des dat- 

 tiers ayant subi cette opération, restent de 

 qualité inférieure, ôte à cette pratique beau- 

 coup de sa valeur. Le commerce d'exporta- 

 tion des dattes prenant de plus en plus d'im- 

 portance, les bonnes variétés se répandent 

 chaque jour davantage et remplacent peu à 

 peu les variétés de second ordre. Ces bonnes 

 variétés doivent être reproduites à l'aide des 

 rejets naissant à la base du stipe, car le 

 noyau du dattier n'offre aucune espèce de 

 sécurité quant à la reproduction de la variété 

 à laquelle appartient l'arbre qui l'a produit. 

 Or, les rejets sont forcément du môme sexe 

 que le pied-mère. 



Les indigènes des oasis savent actuelle- 

 ment tout l'intérêt qu'ils ont à ne planter 

 que les variétés à dattes exportables ; en 

 procédant aux divers travaux que compor- 

 tent les cultures entreprises sous les dattiers, 

 ils ne manquent généralement pas d'enlever 

 les jeunes plants dont l'origine est douteuse, 

 et pour remplacer les dattiers disparus ou 

 pour étendre les plantations, ils n'utilisent 

 que des sujets pris sur des arbres des meil- 

 leures variétés. 



M. Davaul. 

 Tunis, 16 décembre iqo3. 



Céara et Vanille à Mayotte 



Lettre de M. L. Touchais. 



La lettre ci-après, est particulièrement iniéres- 

 sante par le mode de saignée qui y est préconisé. 



Pour caractériser le climat, nous ne pouvons 

 qu'indiquer que notre correspondant est établi 

 dans une région très favorable au vanillier ; c'est 

 là, d'ailleurs, sa principale culture, aujourd'hui 

 très compromise par la baisse persistante des prix 

 de la vanille. Il nous a entretenu, dans le n° 20 du 

 « J. d'A. T. «, des procédés qu'il préconise pour 

 la conduite et l'entretien des lianes ; il nous pro- 

 met pour bientôt une nouvelle note, sur les 

 avantageset inconvénients de la culture du vanil- 

 lier sur espalier. Il paraît qu'avec la main-d'œu- 

 vre plutôt brutale dont on dispose dans le pays. 

 les inconvénients l'emportent. — N. d. l. R. 



