LE JARDIN 



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LES FLEURS POUR TOUS 



La culture des fleurs par les ouvriers. 1 1 1. 



Pans la première partie de cette étude, j'ai examiné ce 

 i|iii étail fail el ce qu'on pouvait tenter dans le bul 'I incul- 

 quer aux enfauts le goûl des fleurs et, par là, leur faire 

 aimer la vie rurale. Majs la culture des fleurs esl égale- 

 ment appelée, par les améliorations qu'elle | >- - 1 1 1 apporter el 

 par les moyens variés de récréation qu'elle fournil aux ou- 

 vriers des villesel à ceux des campagnes, à rendre de grands 

 servicesdans les classes laborieuses. 



Il \ a lieu d'examiner, à part, ce qui esl fail el ce que 1 on 

 peut tenter dans le but de vulgariser, chez les. ouvriers des 

 villes et chez ceux des campagnes, le culte des fleurs, étant 

 donné qu'ils ont, chacun, des moyens bien différents pour 

 s'exercer dans cette culture. 



Les nu\ riers des \ illes ne possèdent en effel que les appuis 

 de fenêtres, parfois un balcon (quelques-uns, en très petit 

 nombre ceux-là, un petit jardin) pour cultiver les fleurs ; 

 iN font donc du jardinage en chambre, de l'horticulture 

 d'appartement. Les ouvriers des campagnes, au contraire, 



uni généralemenl un petit jardin donl une parcell iquel- 



ques plates-bandes sont réservées aux fleurs; leur champ 

 il essai est donc plus vaste. 



Les Parisiens ont, de tous temps, aimé les fleurs. Déjà, 

 au xiv' siècle, les ordonnances de police tentèrent d'empê- 

 cher de cultiver les fleurs sur les fenêtres. Lm auteur raconte 

 que, en 1699, les Parisiens s'obstinaient, malgré la défense 

 île la police, à cultiver des fleurs sur les fenêtres. 



La flore des fenêtresesl assez étendue à Paris, et, chose 

 Remarquable mais non étonnante, c'est dans les quartiers 

 ouvriers que les fenêtres des petits logements, perchés bien 

 haut, sont les mieux garnies. Voyez aux Champs-Elysées 

 et dans (uns les quartiers riches el cosmopolites, vous n'y 

 trouverez que très peu .le fleurs. Les habitants de ces quar- 

 tiers ont d'autres distractions; le théâtre, les fêtes el les 

 bals les captivent et les entraînent. 



La place donnée aux fleurs est restreinte et parcimonieu- 

 - imenl distribuée afin de loger, sur les fenêtres, le plus de 

 pois possible. Beaucoup d'ouvriers, ne se contentant pas 

 de l'espace. réservé sur les fenêtres, garnissent une partie 

 des façades avec des plantes sarmenteuses. l>ans les rues 

 étroites, des ficelles sont tendues d'une fenêtre à l'autre 

 ri servent de support à quantité de [liantes grimpantes el 

 particulièrement au Cobœa, qui semble être un lien d'amitié 

 entre mhmus. Les plantes les plus cultivées sont celles que 

 les un\ riers peuvent se procurer à bon compte sur les mar- 

 chés el qui lent preuve de rusticité. I ne toute petit.' plante, 

 grâce à des snins constants, grossit \ itéet donne des quan- 

 tités de boutures. Ces boutures sont tendrement aimées, car, 

 les ayant obtenues lui-même, l'ouvrier y attache plus de 

 prix. Les Pelargonium, Fuchsia, Bégonia, Basilic. Œillet, 

 Rosier, Giroflée, etc.. sont les plantes qui sont le plus gêné 

 ralemenl cultivées dans le centre de la b'rance. 



Sur les balcons, on cultive très souvent quelques arbustes 

 à feuillage vert et quantité de plantes sarmenteuses ou par- 

 fois considérées comme telles, qui serpentent parmi les 

 balustres et retombent ensuite gracieusement comme une 

 cascade fleurie. On ne saurait trop recommander d'orner 



ainsi les balcons et les fenêtres; cette éclosion aérie le 



Heurs est charmante; parmi les plantes à préférer pour cet 

 usa,".''. 1'' Pétunia et le Pelargonium peltatum (Géranium 

 à feuilles de Lierre) sont des plu- recommandables. 



L'ouvrier voit arriver avec tristesse les premiers froids, 

 qui, sauf quelques arbustes verts et plantes rustiques, vont 



(I) Mémoire récompensé par le Congrès horticole de 1S97. 



faire disparaître la végétati les fenêtres el des balcons. 



Ces! alors qu'il se livre, à l'intérieur de son étroit logement, 

 avec une sollicitude égale, a la culture des plantes dites 

 d'appartement représentées principalement, à Paris, par les 



Aralia, Caouteh (Ficus ), Draca'na, Aspidistra, Lato 



(le Palmier des Parisiens) Phœnix, Araucaria, < 'licia, etc. 

 Ces plantes sont les hôtes de l'intérieur pendant presque 

 toute l'année. A l'approche des froids, une partie de celles 



cultivées .i|r les lellétres e| que I "Il con-er\ e |iol|r faire .le, 



boutures au printemps, ainsi que les oignous à fleurs cultivés 

 en potsel sut carafes, viennent s'adjoindre à elles. 



Beaucoup d'ou\ riers cultivent maintenant de mignonnes 

 petites plantes grasses dans des serres minuscules et porta- 

 tives : c'est une charmante invention, qui permet .|,> réunir 

 quantité de petits végétaux dans un espace restreint où ils 

 croissent vigoureusement Le- serres-fenêtres seraient à pré- 

 coniser si leur installation n'était aussi coûteuse ci en de- 

 hors des nin\ ens que possèdent les ou\ riers. 



Il faut voir comme ils les soignent leurs chères Heurs, et 

 cm m nie ils sont contents de les pet rouver sur l'appui de leur 

 fenêtre en rentrant de l'atelier el de leur prodiguer les -iiin- 

 qu'elles exigent . 



Malheureusement, la plupart n'ont pas les notions suffi- 

 santes et subissent des échecs parfois continus dans la culture 

 .le leurs plantes d'appartement. Tous ne peinent discerner, 

 à première vue, quand il convient de les arroser : ils 

 donnent tropd'eau ou pas assez. 1 le là, de nombreuses petites 

 déeeptionsqui parfois découragent, car souvent des plantes 

 nouvellement achetées dépérissent : ce n'est pas extraordi- 

 naire, le traitement n'étant plus le même, il faut qu'elles 

 s'acclimatent dans le nouveau milieu. 



Il y aurait certainement lieu d'organiser des cours d'hor> 

 tieulture populaire dans certains centres ; cours qui vise- 

 raient principalement la culture des fleurs. Ce serait un 

 enseignement fécond. A défaut de leçons suivies, des confé- 

 rences y suppléeraient. Beaucoup d'ouvriers y assisteraient 

 tainement, car ils seraient enchantés d'y venir puiser des 

 nui in n s qui leur seraient précieuses. Mais Userait nécessaire 

 que ces cours soient absolument élémentaires et que le pro- 

 fesseur appuie ses exposés théoriques, par de petites opéra- 

 lions manuelles el pratiques. Cel enseignement populaire, 

 dans les villes, ne devrait comprendre que tout ce qu'il esl 

 indispensable de connaître pour cultiver les plantes sur les 

 lenétres. dans [es appartements et dans les petits jardins: 

 s'étendre au delà serait inutile. Cependant rien de ce qui 

 peut aider à la bonne intelligence dans ces cultures ne de- 

 vrait être négligé. Par exemple, on sait que. pour cultiver 

 des Heurs sur les lenétres et balcons, il faut tenir compte de 

 l'exposition. 11 serait donc lion que le conférencier n'omit 

 pas de donner là-dessus les explications nécessaires et. en 

 désignant les plantes à cultiver, énumérâl celles qui s,, 

 comportent le mieux à telle ou telle exposition. Il ne serait 

 pas inutile non plus de parler de l'emploi des Heurs coupées 

 ci des plantes dans l'ornementation etde la composition des 

 bouquets et corbeilles. Ce serait là un moyen sûr d'attirer 

 un auditoire plus nombreux encore. 



• 'equil conviendrait défaire, toujours pour encourager la 

 culture des fleurs, ce seraient des distributions gratuites de 

 graines, boutures, plantes, pots el terre pour les cultiver, 

 laites aux mi\ riers. Le sen ice municipal des plantations de 

 la ville de Paris, pour ii' parler que de lui. ne pourrait-il 

 pas mettreà la disposition des classes nécessiteuses les plan- 

 te- qu'il a en trop pour les garnitures des parcs et jardins 

 urbains, ou bien, faire multiplier un plus grand nombre 

 de piaules à cet effetV Pour leur distribution, il serait facile 

 de nommer une commission spéciale qui ferait les démar- 

 ches nécessaires, a lin que la distribution soit judicieusement 

 et légalement faite et que les piaules soient utilisées dans 

 d'excellentes condition-. Les journaux techniques" et autre 



