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CULTURES COLONIALES 



Culture du Giroflier 



Bien que le Giroflier {Caryophyllus aromaticus L.) 

 (flg. lliviil plutôt une plante de culture secondaire, il nous 

 a paru utile d'appeler sur lui l'attention de ceux qui vou- 

 draient aller faire de l'agriculture aux colonies. 



Knell'et. depuis quelques années, résout surtout le Caféier 

 et le Cacaoyer que l'on cultive sur de grandes surfaces, et 

 cela avec raison, car, autant qu'on peut prévoir, il n'y aura 

 pas. de longtemps, surproduction en ce qui concerne nos 

 colonies. 



Mais là, moins qu'en 

 Europe peut-être, il n'est 

 pas prudent de s'en tenir à 

 une seule culture, comme 

 le font la plupart des plan- 

 teurs. Les enseignements 

 i lu passé doivent nous met- 

 tre en garde contre cette 

 tendance et les surprises 

 qui pourraient en résulter 

 pour l'avenir. C'est pour- 

 quoi, chaque fois que les 

 conditions climatologiques 

 seront favorables, -il sera 

 sage d'adjoindre aux gran- 

 des cultures dont nous par- 

 lions plus haut, d'autres 

 cultures accessoires com- 

 me celles de la Vanille, du 

 Poivrier, du ( riroflier, etc. 

 C'est de cette dernière 

 plante que nous allons par- 

 ler aujourd'hui. 



L'histoire du Giroflier 

 est ,-elle île la pluqart des 

 arbres à épiées. Sa culture, 

 ainsi que l'a rappelé M. .1. 

 Dybowski, dans un précé- 

 dent article sur cette 

 plante (1), fut monopolisée, 

 en quelque sorte, par les 

 Hollandais, après qu'ils eu- 

 rent chassé les Portugais 

 des Moluques, en 160i; ces 

 conquérants voulurent, à 

 tout prix, conserver pour 

 eux seuls le commerce 



du girofle et ils n'hésitèrent pas, dans ce but, à entre 

 prendre de véritables expéditions pour détruire toutes les 

 plantes autres que celles existant dans [es cultures de la 

 petite île d'Amboine, dont des mesures extrêmement sévères 

 empêchaient la dissémination. 



C'est à Poivre, intendant des Mascareignes, que l'on doit 

 l'introduction du Giroflier dans ces îles. On raconte que cet 

 administrateur philosophe fit partir, en 1 769, deux \ aisseaux 

 commandés par les lieutenants de Trémignon et d'Etche- 

 verry, qui parvinrent, non sans peine, à se procurer, près 

 des rois de Gueby et de Patany (dans la mer des Indes), 

 une grande quantité d'arbres à épiées, au nombre desquels 

 était le Giroflier. 



Le déplacement de Poivre faillit presque anéantir tout ce 

 que les soins de ce philanthrope avaient créé. Il se trouva 

 toit heureusement, dans l'île de la Réunion, un de ces 

 (I) l.o Jardin, 1894, page 255. 



Fis 



11. 



hommes qui joignent, à l'amour du bien publie, des connais- 

 sances tic .tendues sur les cultures et qui fit réussir les 

 plantations de Giroflier. Cet hommeétaitde Céré, directeur 

 h- Jardins que Poivre avait établis. Ce fut lui qui envoya. 

 en grande quantité, des plants ,]e Giroflier à Cayenne, à 

 Saint-Domingue et à | a Martinique, vers 1770. A la 

 Dominique, le Giroflier fut introduit, en 1789, par M. Buée. 

 Aujourd'hui, e'esl Zanzibar qui est le principal centre 

 pour la production des clous de girofle. Eh 1891, on a 

 e porté de cette ile une masse de clous évaluée à 6 millions 

 de tilog. 



Au Gabon, le Giroflier a été introduit, <-\\ 1889, par les 

 soins de M. Maxime Cornu, professeur de Culture au 

 Muséum d'histoire naturelle de Paris, auquel les nouvelles 



colonies sont redevables de 

 nombreuses plantes utiles. 

 Les pieds de Giroflier 

 du Jardin d'Essai de Libre- 

 \ ille fructifient mainte- 

 nant abondamment, et il y 

 a lieu d'espérer que. avec 

 les plants distribués gratui- 

 tement aux colons, la cul- 

 ture de cet arbre précieux 

 scia faite, d'ici à quelques 

 années, sur une grande 

 échelle dans notre colonie 

 du Congo français, et qu'elle 

 contribuera à en augmenter 

 les ressources. 



Le Giroflier est certai- 

 nement un des plus beaux 

 représentants delà famille 

 des Myrtacées. De forme 

 pyramidale, atteignant 

 une dizaine de mètres de 

 hauteur, il porte des feuil- 

 les opposées, coriaces, per- 

 sistantes, acuminées, légè- 

 rement ondulées, dont le 

 beau vert s'accorde si bien, 

 avec la couleur rosée des 

 jeunes feuilles et le rouge 

 des pétales. 



Il commence à fleurir 

 vers la sixième année. Au 

 Gabon, c'est au mois de 

 mai. quelquefois même en 

 avril, qu'il se couvre de 

 boutons, réunis par grou- 

 pes de cinq à quinze, en 

 cymes terminales. Ces bou- 

 tons, qui ont la forme d'un clou, d'où leur nom, sont blancs 

 à leur apparition, puis prennent une teinte rosée, un mois 

 et demi ou deux mois après, ('est alors qu'il faut procéder 

 à la cueillette, car ils ne tarderaient pas à s'ouvrir. Si on 

 les laisse sur les arbres, ils s'épanouissent et donnent des 

 fruits qui mettent environ six mois à mûrir. Ce sont ces 

 fruits qui. ramassés sous l'arbre dés qu'ils en sont tombés 

 et mis en terre de suite, donnent naissance à de jeunes 

 plants. 



t clture. _ Le Giroflier peut se multiplier par marcottes. 

 lu mches que l'on couche dans le sol et qui émettent des 

 racines au bout de trois ou quatre mois, ou bien encore par 

 boutures; mais on emploie ordinairement le semis, comme 

 moyen de propagation. 



L'essentiel est de se procurer des graines fraîches, car 

 elles perdent rapidement leur faculté germinative. Si on 

 pos 'de des Girofliers en rapport, il n'y a qu'à ramasser 



Giroflier (Caryophyllus aromaticus). 



