LE JARDIN' 



213 



LA MORTOL/L 



(Suite 10), 



La végétation spontanée et naturelle de la Mortola est, 

 ainsi que je lai dit, italienne. Nous des buis d'Oliviers el 

 de Caroubiers, se prélassenl les Myrtes, les Cistes, les 

 Lauriers-roses. et d'Apollon, les Pins d'Alep, les Euphorbes 

 en forme île petits arbres, les Bruyères du Midi, le Lavatera 

 maritime/., le Coris monspeliensis, ete. Cette végétation est 

 fortement entamée par la flore subspontanée, qui s'est répan 

 due, des jardins Hanbury, dans tous lesenvirons. Citons: le 

 Nicotiana glauca, grande plante brésilienne et argi min.'. 



Luîtes de Cactées de toutes les couleurs et de toutes les for- 

 mes. Il y a aussi une richissime collection d'Aloès c ipre 



liant prés de 50 espèces et variétés. I ,a plus belle de touies 

 est VAloe Hanburyana Naud., dont les (leurs d'un orangé 



lies vil' sont disposées eu un doi le feu qui semblerait 



devoir éclairer le paj sage dans les jours sombres, s il en était. 

 Puis les Agaves, dont j'ai compté près de si) espèces et va- 

 riétés différentes, les Stapelia, très nombreux aussi et dont, 

 les Heurs étranges, puantes, aux formes in\ raisemblables 

 ei aux teintes livides, font le eoutrasle le plus étonnant 

 avec les brillantes Cactées. Il y a des Aeonium (la collée 

 tien la plus complète que j'aie vue), des Euphorbes, des 

 Semperoioum, d'énormes Kalanchoc (dont un A", marmo 

 rata bien curieux), des Mesembrianthemum les plus divers; 



Fig. 92. — Echinopsis multiceps. 

 (D'après une photographie prise à la Mortola. 



aux fleurs jaune orangé, qui envahit les rochers, le^ vieille 

 ruines et jusqu'aux clochers des-^gli ses et donne à certaines 

 parties de la corniche un caractère exotique très accentué; 

 le Mesembrianthemum cristallinum (la Glaciale que nos 

 campagnards cultivenl sur leurs fenêtres), l'Ajonc qui a 

 été introduit dans le pays par M. Hanbury, etc. 



Mais il est temps de parcourir les jardins eux-mêmes, qui 

 s'étalent à nos pieds, après le passage de la belle porte ita- 

 lienne dont j'ai déjà parlé. Sur les talus arides, au sommet 

 des ruines, dans lesanfractuosités des roches, on voit briller 

 les fleurs de très nombreuses Cactées. Nous reproduisons ici 

 (flg. 92) l'une des plus remarquables et des plus belles. 

 le Cereus (Echinopsis) multiceps, du Brésil méridional. 



Il y a des pentes entières recouvertes des fleurs bril- 

 (1) Le Jardin, 1S98, pagre 198. 



bieï. la flore des plantes succulentes, depuis les espèces de 

 nos (limais, jusqu a celles des ^ones torides, d'un bout du 

 inonde à L'autre. Tout ce beau monde grassouillet et dodu 

 est là, réuni en des plages colorées et colorantes qui 

 produisent un effet indescriptible. Les Ficoïdes surtout 

 (Mesembrianthemum) abondent de toutes parts et la collec- 

 tion en est à peu près complète. 



Passons à de moins charnus et hantons les lieux moins 

 ensoleillés. Les arbres forment ici un monde à part, c'est 

 la forêt des enchantements. Les arômes des différents Euca 

 lyptus, les parfums des Acacias ou Mimosas, les délicieuses 

 effluves du Magnolia fuscata à la petite fleur qui répand 

 dans l'air des parfums d'ananas, de fraises, de vanille et de 

 li lianes, les essences des arbres résineux ; tout cela vous 

 le des choses étranges, non vécues. 



