LE JARDIN 



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CAUSERIES SDK L E BRESIL 



SUR LA CHAINE DES ORGUES 



(Serra dos Orgùos.) 



Par une de ces splendides matinées brésiliennes où le soleil 

 d'automne verse ses rayons d'or et se mêle au parfum des 

 (leurs pour en augmenter les attraits; nous résolûmes, 

 Ed. V*** et moi, de taire une excursion sur la Serra dos 

 Orgàos. 



Grave entreprise pour des Européens, et qui nécessitait 

 tout au moins quelques sérieuses réflexions (à faire sourire 

 plus d'un coureur des bois), mais qui, pour nous, exigeait 

 des préparatifs prenant tout le caractère d'une petite expé- 

 dition. 



Vivres, armes, appareils photographiques, jumelles, bous 

 Mile, pharmacie, sabres d'abatis à la ceinture, couvertures 

 de campement, etc. il faut tout calculer et ce n est pas une 

 petite affaire, je vous assure, car nous étions bien décidés à 

 ne pas prendre de guide et à franchir à pied quelques cen- 

 taines de kilomètres en pays de montagnes, à travers les 

 Mato-tirgems, histoire de nous dégourdir les jambes et de 

 faire connaissance avec les paysages environnants. 



Nous traversons le joli village de'Cascatingha, dont la 

 fabrique de tissus de coton est une merveille du genre : puis, 

 Stahipava, tout de cultures, et nous arrivons à Pedro-do-Rio, 

 où nous décidons d'abandonner la route pour entrer dans les 

 montagnes en suivant une picada, c'est-à-dire un étroit 

 sentier qui monte, tracé par les muletiers des importantes 

 fasendas (2), transportant les produits de leurs cultures dans 

 les centres habités. 



Il est deux heures de l'après-midi, notre marche s'effec- 

 tue à raison de cinq kilomètres à l'heure dans une succes- 

 sion île vallées et de vallons échelonnés qui se déroulent 

 continuellement sous nos yeux. De loin en loin, des cases de 

 nègres élevées près des clairs ruisseaux s'offrent à nos regards ; 

 elles sont construites sur de petites tertres et perdues sous 

 des massifs de Bananiers, tels des nids d'oiseaux craintifs 

 fuyant la cohue des cités. 



Les vallées dont je parle sont généralement très fertiles ; 

 elles dépendent, pour la plupart, des grandes fasendas dont 

 les propriétaires acceptent les charges envers le gouverne- 

 ment. Dans quelques-unes, les fa^endeiros font cultiver le 

 Café, le Mais, la Canne à sucre, les Haricots, les Pommes 

 de terre, les Patates douces, etc.. Mais combien restent 

 sans cultures! 



Nous admirons surtout les Cafés et les Maïs, dont le bon 

 entretien et la vigueur sont remarquables et promettent une 

 magnifique récolte. 



11 nous est pénible de penser que, dans un pays aussi fer- 

 tile, où le soleil et l'eau ne manquent pas, les habitants 

 sont encore réduits à faire venir de l'étranger la plupart 

 des fourrages nécessaires à l'écurie! 



Que de fécondes et larges vallées au fond desquelles cou- 

 lent de jolies rivières grossies dans leur cours par une mul- 

 titude de petits ruisseaux descendant en murmurant gaie- 

 ment des collines qui les bornent. Ces endroits magnifiques 

 dorment encore, plongés dans le silence des grands calmes 

 que parfois trouble la voix des tempêtes; longtemps, ils 

 attendront encore, sous la puissante ramure de leurs arbres 

 séculaires, que les pionniers de la civilisation viennent 

 mettre un terme à leur repos et demander à la terre, le 

 grain qui devra nourrir leurs enfants ' 



Tout en devisant ainsi, nous avançons en gravissant sans 



(\)Le Jardin, 1897 pages 261, 278, 302, 314, 328, 346 et 362, 1898; 

 pages 15 et 206. 

 (2) Immenses propriétés isolées dans les forêts. 



cesse. Du reste, le spectacle change a chaque pas; il j a 

 toujours une nouvelle surprise, un intérêt de curiosité qui 

 fait trouver le temps court : ici, c'esl tin impénétrable ta il 

 lis de plantes épineuses, de touffes de Bambous de plus de 

 \ ingt-cinq mètres de haut, des végétaux herbacés et ligneux 

 entrelaçant leurs branches, formant d'infranchissables bar- 

 rières. Il est très dangereux de s'aventurer dans ces épais 

 fourrés, car, outre qu'ils sont infestés de serpents, on risque 

 fort de rouler dans d'énormes trous recouverts < le broussai lie ; ; 

 de plus, le sol est humide et cède par endroits sous les pas; 

 on enfonce souvent jusqu'aux genoux dans la tourbe qui 

 parfois, ne lâche plus sa victime. 



Là nous entrons dans une étroite gorge laissant a peine 

 passage pour une personne, les montagnes semblent s'être 

 re serrées comme pour nous écraser; d'énormes blocs sur- 

 plombent le sentier et sont comme en suspension au-dessus 

 de nos tètes. Tout-à-coup, l'aspect change : d'un côté, c'est 

 bien toujours la masse rocheuse dressant son flanc à pic, 

 mais, de l'autre, c'est un précipice insondable du fond du- 

 quel monte le bruit d'un impétueux torrent. 



L'n des phénomènes les plus curieux que j'ai observé est 

 le suivant : de gros nuages blancs (luttent souvent sur les 

 versants des montagnes et les coupent de telle sorte qu'on 

 ne voit que leur base et leurs cimes qui, elles, semblent 

 suspendues dans les airs, le milieu disparaissant derrière 

 les nuages figurant l'horizon. Si vous suivez un chemin 

 tournant et si le vent déplace ces nuages, il s'opère alors un 

 effet d'optique très bizarre, ce sont les cimes qui semblent se 

 déplacer et flotter sur les nues, emportant avec elles l'étrange 

 végétation dont elles sont recouvertes. 



Souvent aussi, il pleut à la base des montagnes peu éloi- 

 gnées de vous, on voit l'eau ruisseler à leurs pieds sous 

 1 ombre épaisse des nuages qui les inondent, tandis que le 

 soleil fait, au-dessus, resplendir leurs pics qui semblent 

 s'élancer dans l'azur. 



R. LOUZIER. 

 •21 mai 1898. 



(A suivre.) 



Populus angulata 



Ait. var. 



cordata 



Le but de ces quelques lignes est de faire connaître l'une 

 des plus intéressantes \ ariétés du genre Populus. le P. angu- 

 lata cordaïa. 



Pourquoi ce bel arbre se rencontre t-il si rarement dans 

 nos parcs et jardins"? Cela tient-il à la fausse dénomination 

 sous laquelleil figure sur les catalogues des pépiniéristes (1)'.' 



Le Populus angulata var. cordata est. il n'y a aucun 

 doute, une forme du P. angulata comme le dit, du reste. 

 M. Alfred Wesmael. dans son intéressante monographie du 

 genre Peuplier. 



Cette variété diffère du /'. angulata par les nervures de 

 ses feuilles qui sont généralement vertes — on sait que 

 celles du P. angulatasont roug«s — et surtout par sa très 

 grande rusticité. Le P. angulata, vu sa sensibilité aux 

 grands froids, surtout pendant sa jeunesse, ne convient 

 nullement pour les pays froids ou. du reste, il est peu cultive 

 pour cette raison. 



Sa variété P. a. cordata, par contre, résiste aux plus 

 grands fjoidsetle terrible hiver de 1879-80 ne l'a nullement 

 affecté; elle pourra donc, dans les contrées où le P. angulata 



(1) Nous l'avons cultivé pendant longtemps sous le nom de 



P. cordata, dénomination que nous avons rejetée afin d'éviter 



la confusion, /'. cordata Hort. étant synonyme du P. tremu- 



s Mich. (P. grwca Willd.)D'un autre côte, on aurait aussi 



pu confondre avec P. cordifolixi Burgsd. qui est synonyme 



: i P. heterophylla L. 



