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LE JARDIN 



UN NOUVEL I NSECTICID E IMVERSËL 



Cyanure de Potassium 



Un des récents numéros du Gardeners' Chronicle se fait 

 l'écho il expériences qui on! été laites en Amérique, en vue 

 de trouver une substance détruisant radicalement toutes 

 sortes d'insectes, sans danger pour la vie des plantes, 

 présentant la plus grande facilité d'application et revenant 

 aussi le meilleur marché, comme matière et main d'oeuvre. 



Ces questions touchent de trop près les intérêts horticoles 

 pourque Le Jardin ne fasse pas, comme son confrère anglais, 

 profiter ses lecteurs d'aussi précieuses indications. 



Parmi les nombreux ingrédients qui ont été expéri- 

 mentés, le cyanure de potassium ou, plus exactement, Legaz 

 cyanhydrique qui se dégage de sa dissolution dan-- I acide 

 sulfurique dilué, est l'insecticide qui a été adopté et qui, 

 depuis dix-huit mois, est employé d'une façon exclusive dans 

 mi important établissement horticole de la vallée d'Hudson, 

 dans les Etats' de New- York. 



On sait que le gaz cyanhydrique est un poison mortel pour 

 tous lesêtres animés engénéral, aussi bien pourl'hommexpae 

 pour les animaux et c'est peut-être ce qui en a fait, jusqu'ici. 

 restreindre l'usage à l'asphyxie rapide des insectes que les 

 entomologistes capturent pour leurs collections, et à la des- 

 truction des guêpes ; il suffit, pour ces dernières, de placera 

 I entrée de leur nid un morceau de drap imbibé de cyanure 

 en solution. Mais l'usage de cette substance comme insecti- 

 cide horticole paraît nouveau et plein de promesses. Si, 



comme en Amérique, les résultats heureux si iflrment 



chez nous, on devra savoir gré à l'auteur d'avoir l'ait con- 

 naître son procédé et surtout la manière- d' opérer ; car, avant 

 tout, il ne faut pas oublier qu'on joue là avec une substance 

 des plus nocives, dont les vapeurs peuvent devenir mor- 

 telles pour quiconque s'exposerait à les respirer. Voici donc, 

 telle que l'indique l'auteur, cette manière d'opérer, qui 

 parait aussi simple qu'ingénieuse: 



« 11 faut d'abord se munir d'une certaine quantité de 

 cyanure de potassium et d'acide sulfurique, de plusieurs 

 pots en terre vernis intérieurement et d'un seau d'eau chaude. 

 Voici comment on procède ensuite : 



« Verser dans un récipient un demi litre d'eau chaude, 

 puis y ajouter un litre et demi d acide sulfurique et laisser 

 ensuite le mélange tranquille jusqu'à ce qu'il commence à 

 bouillonner rapidement, ce qui a lieu au bout d'environ 

 une minute. Le cyanure de potassium s'ajoute au dernier 

 moment, dans la proportion de :i grammes ô par mètre 

 cube d'air que contient la serre. De son volume total, il 

 faut déduire re <|ii occupe l'ensemble de l'agencement inté- 

 rieur, tel que banquettes et gradins, chauffage, pois el 

 piaule etc. de façon à obtenir, aussi exactement qu'on le 

 peut, le volume d'air seulement. 



La quantité d'acide sulfurique nécessaire dans les réci- 

 pients varie selon les dimensions de la serre, desquelles 

 dépend aussi la quantité de cyanure, mais les proportions 

 de l'acide relativemenl à l'eau restent les mêmes, e'est-à- 

 dire une partie d'eau pour deux d'acide. La quantité de 

 liquideà mettre dans les récipients doit être juste suffisante 

 pour submerger les sacs contenant le cyanure. Si le mélange 

 d'eau et d'acide ne bouillonne pas assez fort, il laut y 

 .limiter un peu plus d'acide, mais en petite quantité, sans 

 quoi la solution est mauvaise bu médiocre. Lorsque les -erres 

 sont vastes, il faut \ placer plusieurs récipients à distances 

 égales. 



La quantité voulue de cj anurë de potassium pour saturer 

 la si rre est misedansun ou plusieurs i si | a serre est grande) 

 - " de papier minci' mais tus solide: ces sacs, qui ne doi- 



vent pas être plus grands qu'il ne faut, peuvent être dou- 

 blés d'un autre sac pour plus de. sécurité. 



Quelques trous doivent être percés à la vrille dans la 

 charpente de la serre, à des endroits convenables pour pou- 

 voir y taire passer une ficelle mobile, qui viendra surplom- 

 ber au dessus dechaque pot contenant l'acide sulfurique en 

 ébulition et après laquelle on suspendra le sac contenant 

 le cyanure de potassium, de façon à ce qu'il soit peu éloigné 

 du liquide ; la ficelle doit, au préalable, être bien assujettie 

 à l'extérieur. 



La sene doit alors être fermée hermétiquement et. bien 

 naturellement, il faut, au préalable, s'assurer que personne, 

 gens ou bêtes, n'y est enfermé. L'opérateur détache alors, 

 de l'extérieur, la ficelle et laisse tomber le sac de cyanure 

 dans le récipient contenant l'acide sulfurique. Celui-ci 

 ronge rapidement le. sac de papier et, le cyanure étant en 

 contact avec le liquide, les vapeurs se dégagent et se répan- 

 dent bientôt dans tous les coins de la serre. Par crainte que 

 quelques filets de ces vapeurs mortelles ne s'échappent à 

 travers des tissures ignorées, l'opérateur doit se tenir suf- 

 fisamment éloigné de la serre, pendant toute la durée'de 

 l'opération. 



Au bout de 25 minutes exactement, à compter depuis le 

 moment où les sacs de cyanure ont été plongés dans l'acide 

 sulfurique, les vapeurs cyanhydriques auront accompli 

 leur œuvre mortelle; tous les recoins de la serre en au- 

 ront été saturés et tous les insectes les plus cachés auront 

 péri. 



11 faut alors ouvrir en grand, et, toujours de ^'extérieur, 

 tous les vasistas, toutes les portes, et créer si possible dé- 

 coulants d'air, afin de laisser ces vapeurs s'échapper aussi 

 rapidement qu'on le peut. Bien naturellement, il faut 

 prendre soin de ne pas respirer ces vapeurs pendant cette 

 opération finale. 



Au bout de 20 minutes ou. au plus, dune demi-heure, 

 selon l'importance de l'aération qu'il aura été possible d éta 

 blir, on pourra alors entrer sans danger dans la serre. 



Il est bien évident qu'on ne saurait prendre trop de pré- 

 cautions dans la manipulation d'une substance aussi éner- 

 gique; personne absolument ne doit entrer dans la serre. 

 tant qu'elle contient dugaz cyanhydrique, son énergieétant 

 telle qu'il tue presque toutes sortes d'animaux en quelque- 

 secondes; l'homme y est tout aussi sensible. Ce qui cons- 

 titue le danger, constitue aussi la valeur de cette substance 

 comme insecticide, car, si l'opération a été bien faite, on 

 peut être certain qu'aucun insecte, quelqu'il soit, n'aura 

 échappé. 



Avant de commencer l'opération, il faut avoir soin de 

 sécher l'atmosphère,autanl qu'on le peut, et le feuillage des 

 des plantes surtout doit être parfaitement sec; toute trace 

 d'humidité sur les feuilles et sur les jeunes pousses, les 

 expose à être roussies. Les plantes étant bien sèches et l'opé- 

 ration bien conduite, il n'j a aucun danger pour elles ni 

 pour l'opérateur, lies serres remplie- de Palmiers, Fougères, 

 Rosiers, Violettes, Œillets et autres plante- tendres, ont 

 été ainsi traitées pendant le printemps et l'hiver dernier 

 avec un succès complet ; tous les insectes ont été détruits. 

 sans qu'une feuille ou une Heur aient été le moindrement 

 endommagées. 



I.e cyanure doit être aussi pur qu'on peut se le procurer 

 et eu,- manipulé avec le- plus grandes précautions, afin de 

 prévenir les accidents, comme on le lait, du reste, pour 

 toutes les substances toxiques, et suivant les prescriptions 



de- lui-. 



En résumé, toutes sortes d'abris vitrés dans lesquels on 

 cultive des plantes peuvent être débarrassés, par ce procédé, 

 des insectes qu'ils renferment, sauf peut-être les serres 



attenantes aux habitations, par crainte d infiltrations du 

 gaz nocif, lui prenant toutes les précautions que sa mani- 



