LE JARDIN 



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organiques qui obstruent les pores, il est bon de les soumettre 

 à la caleination. J'ai toujours obtenu d'excellents résultats 

 en agissantainsi avec les filtres Chamberland (Système Pas- 

 teur). 



Epuration des eaux. — Les eaux trop chargées de ma- 

 tières organiques ou minérales ont besoin d'être épurées. 

 Quand elles tiennent en dissolution un excès de chaux ou de 

 magnésie, on les en débarrasse au moyen de nombreux pro- 

 cédés, tous ou presque tous basés sur l'action de la soude 

 caustique qui précipite ces bases terreuses sous forme.de 

 carbonate. Plusieurs appareils se trouvent dans le com- 

 mence; nous recommanderons tout particulièrement celui 

 delà maison Grellet. < >n trouvera, sur cette question de 

 l'épuration des eaux, un article publié récemment, par 

 M. (i. Truffaut, dans Le Journal de la Société d'horticul- 

 ture de Seine-et-Oise. 



P. HÀKIOT. 



Les Jardins coloniaux 



et leur approvisionnement en végétaux utiles. 



Nous avons, dans ce journal et à maintes reprises. 

 parlé de l'utilité des Jardins coloniaux, et insisté sur les 

 services qu'ils sont appelés à rendre dans la mise en valeur 

 de cette partie du domaine national représentée par nos 

 acquisitions d'outre-mer. 



Depuis quelques années, ou plus exactement depuis 

 quelques mois, un courant très accentué se manifeste dans 

 les revues, dans les journaux, voire dans une partie du 

 public, en faveur de ces jardins. Même on apporte en ce 

 moment une hâte, une sorte de fièvre, je n'ose dire d'embal- 

 lement, à s'occuper de ces questions : il semble que l'on 

 veuille mettre les bouchées doubles et rattraper le temps 

 perdu. Cela part évidemment d'une intention louable. 

 Mais il ne serait peut-être pas inutile de rappeler qu'aller 

 vite n'est pas toujours le moyen de faire de bonne besogne, 

 et de redire ces mots du bon La Fontaine : 



Rien ne sert de courir ; il faut partir a point. 



Le bruit qui s'est fait autour de cette question des Jar- 

 dins coloniaux a eu du moins un premier résultat : celui 

 de faire nommer, par le Ministère des Colonies, une Com- 

 mission des Jardins coloniaux, dont nous avons donné la 

 composition primitive dans notre numéro du '20 novembre. 



Cette commission n'a pas chômé, car, depuis sa première 

 réunion, il y a moins d'un mois, elle a tenu une demi- 

 douzaine de réunions, et il nous revient qu'elle a, ces jours 

 derniers, terminé ses travaux par la proposition ferme de 

 créer, dans le bois deVincennes. à deux pas de Nogent-sur- 

 Marne, un établissement destiné à approvisionner nos 

 colonies en plantes utiles des pays chauds. Une somme 

 rondelette (cent mille francs, dit-on), serait- prochaine- 

 ment demandée au Parlement pour cela. 



Ce serait, comme on le voit, une création toute nouvelle. 

 Kew est le modèle que l'on aurait eu en vue. 



Nous avouons ne pas saisir bien clairement la ressem- 

 blance. Kew est destiné à approvisionner les colonies en 

 plantes vivantes utiles, et aussi à fournir des indications 

 culturales : tout y concourt à ce double but. Mais il y a là, 

 en même temps, un centre scientifique important; un corps 

 de botanistes et de cultivateurs éminents. avec, à sa tête, 

 une autorité scientifique incontestée : quelque chose comme 

 notre Jardin des Plantes, avec cette différence fondamen- 

 tale cependant que toutes les sciences naturelles et physiques 

 sont représentées au Muséum, tandis qu'à Kew, l'établis- 

 sement est purement, exclusivement , jalousement bota- 

 nique; qu'ici, les ressources sont bien autrement impor- 

 tantes que chez nous; que la surface est bien plus considé- 

 rable; que les conditions sont meilleurs. A Kew, où tout 

 est subordonné aux plantes vivantes, où l'on produit les 

 végétaux pour les Colonies, et où l'on prépare les jardi- 

 niers pour les jardins coloniaux, à Kew, nous le répétons, 

 tout concourt à ce but, et le rôle colonial bénéficie des 

 efforts et des ressources considérables de l'ensemble. 



En serait-il de même dans l'établissement projeté au bois 

 de Vincennes"? Il ne le semble pas, loin de là. On parle 



d'une institution autonome, d'une direction confiée à une; 

 Commission, de trois serres, avec autant de jardiniers. Et, 



dans l'esprit des pi teurs, on tirerait de là, tout ce qu'il 



faut en fait de plantes pour les colonies. 



Nous ne voyons ici, ni l'unité d'impulsion, qui fait la 

 force, la vigueur et le succès de Kew ; ni l'autorité d'une 

 direction unique, sûre d'elle-même, préparée par des études 

 spéciales et un entraînement particulier. — car, c'est une 

 grosseerreur de croire que l'on improvise ces choses-là ; — 

 ni les ressources lentement accumulées et sonsidérables que 

 fournit un établissement scientifique durable et solide, avec 

 collections de toute nature, avec méthodes rigoureuses 

 d investigations, de recherches, de travail... 



Nous aurons probablement l'occasion de revenir sur cette 

 conception. 



Pour le moment, nous nous bornerons à regretter que 

 l'on n'ait pas tout simplement donnéà celui de nos établis- 

 sements français qui, botaniquement, correspond à Kew, 

 le moyen de parfaire et d'augmenter ce qu'il fait, depuis 

 quinze ans, au point de vue colonial, sans ressources spé- 

 ciales. 



Car on a fait quelque chose au Muséum sous ce rapport ; 

 on a même fait beaucoup, et nous sommes en droit de nous 

 demander si l'organisation projetée ferait plus et mieux. 

 Des tentatives, dues à une Société' qui ne manque pas de 

 ressources, ont déjà eu lieu ces années dernières, et dans 

 des conditions cependant bien plus économiques que celles 

 projetées : on a dépensé des sommes assez fortes et l'on n'a 

 pas abouti... 



Souvent, dans le Jardin, nous avons rendu compte des 

 efforts faits par le Professeur de Culture du Muséum en 

 vue des Jardins coloniaux et de ses envois considérables. 

 Aujourd'hui, nous avons, sous les yeux, une brochure. Le 

 Jardin des PUntes et les Colonies françaises, qui est des 

 plus instructives à cet égard. Cette brochure, imprimée fin 

 novembre dernier, montre un travail considérable et des 

 résultats importants et trop ignorés. 



C'est par centaines qu'ont été expédiées, chaque année, 

 depuis quatorze ans, les sachets de graines et les plantes 

 aux jardins coloniaux ; et remarquez qu'il ne s'agit que 

 ■d'espèces vraiment utiles, souvent précieuses. 



Il suffisait d'ajouter quelques milliers de francs au 

 budget, vraiment par trop modeste, de notre Jardin des 

 Plantes et de lui donner quelques serres nouvelles — un 

 projet a été, parait-il, présenté en ce sens à la Commission 

 — pour parfaire une organisation qui a, jusqu'ici fonctionné 

 presque sans frais, sans tapage, il est vrai, mais avec un 

 plein et réel succès. On avait l'appoint de nombreuses et 

 riches collections; toute la sûreté scientifique désirable; 

 toute l'autorité d'un homme qui a fait ses preuves, 

 qui a été en France, on peut le dire, le promoteur, l'ini- 

 tiateur de l'enseignement des cultures coloniales; on avait 

 un personnel tout dressé, une expérience acquise, des rela- 

 tions toutes créées. 



Mais, ce n'était sans doute pas assez coûteux; sans doute 

 était-ce trop simple, trop pratique, trop sûr. Il nous faut, 

 en France, de la poudre aux yeux, du compliqué, de 

 l'aléa... 



Nous voj'ons, au Muséum, nos camarades de Versailles 

 se préparer avec fruit à la direction des Jardins coloniaux, 

 profitant là de collections lentement et péniblement ras- 

 semblées, bénéficiant d'un cours spécial de cultures colo- 

 niales. Nous avions pensé qu'un cours semblable, professé 

 à l'Ecole de Versailles — qui n'a pas d'analogue en Angle- 

 terre; — puis le séjour au Muséum, avec les conseils et les 

 leçons d'un homme particulièrement qualifié pour les pré- 

 parer : nous avions pensé qu'une telle méthode était vrai- 

 ment pratique et excellente. Il paraît que la majorité de la 

 Commission des Jardins coloniaux en a jugé autrement, et 

 qu'elle a préféré à une dépense minime une dépense bien 

 plus forte; à la certitude d'une organisation qui a fait ses 

 preuves, les risques et l'imprévu d'une organisation nou- 

 velle; à une impulsion vraiment éclairée, une impulsion 

 composée d'éléments divers et nécessairement flottante... 



Nous suivrons curieusement cette tentative, si elle se 

 réalise, ce qui n'est peut-être pas encore certain. 



H. MARTINET. 



