LU JARDIN 



Les Verges d'or 



inânant, l'an dernier, sur les hauteurs dos environs dn 

 Fiibiiui-g qui dominent le lit pmCondément oni'aissi' de. la 

 Sarinc, je fus l'bloni par un speelaide qu'il ne nr'a i)as en- 

 coi-e été donné' de eontenipler en Suisse. 'l'iiut le fond de 

 (•(>ttegorge, inerveilleusenienl creusée dans la nmlasseet où 

 niugil l'eau écuniante, était tai)issé d or, d'un orehatoyant, 

 ondulant, nanibo\anl sous les rayons du soleil d'août. La 

 rivière, d'un bleu vordâtrc, semblait se frayer un clieniiii 

 au sein des ehani])s vei-meils. 



l,e bruit des Ilots qui mugissaient à 80 métrés plus bas. 

 les senteui's des Sapins dont la teinte sombre r(devait les 

 valeurs du tableau, les grandes parois nues qui plongeaient 

 leur base dans la vague éeumante ou dans l'or des pentes 

 fleuries, tout eela grisait mes esprits. 



« Mais qu'avez-vousdone là-bas, demandai-jeà l'ami qui 

 m'aecompagnait et qui, seigneur de res lieux, grand ama- 

 teur de plantes, eut été capable d avoir senu' des i-hanips 

 deCalon<luIes ou de Gaillardes dans le pays, pour pi'oduire 

 des effets d'art. Qu'est-ce qu'on a donc semé par là '! .le ne 

 connais pas de plante de cette teinte-là dans notre flore 

 suisse. 



— Comment donc, mais vous neeonnaissez pas la Verge 

 d'or du Canada ? — Si, mais je ne sache pas qu'elle soit 

 indigène chez nous. 



— Eh bien ! vous allez voir. » Et nous fûmes voir; et j'ai 

 constaté que, sur une longueur de 2 à 3 kilomètres, les berges 

 de la sinueuse rivière, les graviei's et les pentes ro- 

 cheuses sont recouverts entièrement par le Solidago du 

 Canada, bien plus riche en couleurs, bien plus fier, bien 

 plus entreprenant aussi que notre modeste Verge d'or des 

 Alpes (Sotirlii(/o rirr/n (tiirc(i). 



On ne voit, dans toute la banlieue fribourgeoise, pendant 

 les mois d'août et de septembre, que de l'or qui reluit au 

 soleil. Et cela relève .si bien la sombi'o nudité des rochi^s 

 grises et la sévère monotimie des Sapins, cela vient si à 

 propos donner la note gaie à un paysage plutôt sévère, 

 qu'on se demande pourquoi cette plante canailienne ne fait 

 pas partie inhérente du paj'sage. Sa place est là, bien cei-- 

 tainemcnt, et c'est ce qu'aeompris le grand ai'tiste qui lui 

 a donné la force étonnante d'expansion qui la pousse ainsi 

 dans tous les terrains vagues des environs de Eribourg. 

 Car elle abonde partout, le long des remparts, sur les vieux 

 murs, sur les talus, sur le bord des routes et des voies fer- 

 rées. Rayons de soleil dans un paysage boisé et, par là 

 même, un peu sombre; c'est merveille qu'il en soit advenu 

 ainsi. 



La Verge d'or du Canada, transportée ainsi sur les rives 

 de la Sarine, s'est sans doute échappée dos jardins en ter- 

 rasses qui s'étagent autour de la ville de f^ribourg. C'est 

 bien le Solidago canadensis de Linné, et cependant l'or 

 de s(>s fleurettes, disposées par millions en de gracieux 

 panicules penchés, est d'un jaune plus ardent, plus in- 

 tense que chez le type cultivé dans les jardins. Dans les 

 sols niolassiques de Fribourg, l'intensité du coloris est très 

 prononcée : c'est de l'orangé plus que du doré. De là, elle 

 s'est répandue sur toutes les rives d'alentour et même 

 jusqu'à Morat. La plante a acquis, en Suisse, son droit de 

 cité; elle a cela de commun avec un grand nombre d'autres 

 espèces de l'Amérique septentrionale. 



Cette plante est fort anciennement cultivée dans nos 

 jardins, où elle fut introduite vers le milieu du xvii' siècle. 

 Son caractère en\ahissant et ses appétits voraces lui ont 

 valu une disgrâce par trop générale. A tout prendre, si la 

 Verge d'or est gênante dans les plates-bandes ou les cor- 

 beilles de fleurs, elle a sa place bien marquée dans les lieux 

 ai'ides du jardin, dans les pentes sèches, h; long des che- 

 mins ou des haies, sur le bord des massifs d'arbres. Ses 

 abondants bouquets d'or égayent et animent les jardins et 

 surtout les grands pares où domino la note sombre des 

 Conifères. 



Il y a, dans ce genr3, plusieui's espèces qui sont l'eeom- 

 niandableset mc'ritent une place dans nos collections ou 

 nos plates-bandes décoratives. Il en est de basses; il en est 

 d'élevées, de inultillores et de paucillores ; il en est qui ont 

 des fleurs plus grandes que d'autres et il en est de précoces 

 et de tardives. Dans les diverses faisons de disposer ses 

 capitules en grapi)es hétéromorpbes, ce genre a surpassé 

 beaucoup d'autres en g<;nie et en élégance. 



Ce n'est guère que depuis trois ou quatre années que je 

 me suis intéressé à ces Verges d'or dont j'ai collectionné, 

 au.lardin alpin, toute une séj-ie d'espèces. Or, j'ai trouvé 

 tant de plaisir à les voir croitre et se développer, à voir 

 s'épa]ionir leurs Heurs toujours jaunes, mais non imint d'un 

 jaune identique, que je voudrais prêcher leur culture et 

 leur introduction dans les jardins. Il y a de la joie avoir 

 lleui'ir tout ce monde américain chez soi. 



Car c'est du pui' aim'Ticain que ce genre-là, puisque, sur 

 88 espèces du Prodromus (et cette partie du Prodrome date 

 de 1836!), il n'en est qu'une seule, notre Solidar/o rirgo 

 (iiircn. et ses nombreuses variété-s, qui se rencontre à l'état 

 sauvage on dehors du c(mtinent colombien. 



Les Si)tid<(i/() hantent plus particulièrement le Canada, 



la Virginie et le nord des Etats-Unis. Mais on en retrouve 



un peu tout le long de l'arête rocheuse qui forme l'ossature 



principale des deux Amériques et jusqu'à la Terre de Feu. 



La petite République de Saint-Domingue en possède même 



une espèce en propre, le SoUddijo Domin;ji-nsis Sprengl. 



» 

 • * 



Les Verges d'or sont, en général, des plantes au port 

 élevé, aux tiges souples et dressées, garnies de feuilles 

 alternes et entières, souvent rudes au toucher. Les fleurs 

 forment de petites capitules jaunes, disposésen panicules, en 

 grappes ou en faisceaux dans le haut des rameaux. On 

 pourrait conclure du fait que ces plantes offrent entre elles 

 plusieurs caractères semblables qu'il y a peu d'hétcTogénéité 

 et de variation dans leur aspect. C'est une erreur ; sur une 

 quinzaine d'espèces que nous cultivons au .lardin alpin 

 d'acclimatation, il en est peu qui ne se distinguent nette- 

 ment par leur port, leuraspect, la teinte de leurs fleurs jaunes 

 et surtout l'inflorescence i-t la disposition des capitules. Il 

 y aurait même un très joli tableau à faire d'un groupement 

 det(jutes ces espèces, surtout au point de vue des silhouettes 

 et des formes. 



Voici celles qui me paraissent les plus intéressantes : 

 .S', filtissiiiui Ait. (S. i-it<ii>si( Mill), qui atteint plus de 

 2 mètres de haut, et porte de grandes grappes paniculées 

 et étali-es i août-septembre). S.art/uti( Ait-, de 1 mètre à 

 l'",20 de haut, à feuilles elliptiques, finement dentelées, 

 aux fleurs plutôt grandes, à 10-12 rayons, en épis serrés 

 formant un corymbe aplati et paniculé (septembre-octobre). 

 ,S'. r<inadi'n.sis'L., dont nous venons d'admirer ensemble 

 les myriades de panicules d'or aux environs de Fribourg. 

 .S', '/iithiri Desf., aux tiges dressées, hautes de !■", 10 à 

 2 mètres, auxfeuillesglabres, étroites, auxgrandes panicules 

 de fleurs jaunes à 10-12 rayons, disposés en rameaux re- 

 tombants ou étalés, y. i/r((miiiifhli(( EUiot., aux tiges de 

 0"',80, garnies de fleui'Ues étroites, à fleurs petites, à 8- 

 10 rayons, disposées en corymbe terminal fastigié (août- 

 septembre). ,S'. iiiimilis Pursh., est une espèce aux tiges 

 dressées, à peine hautes de 0'",20 à0'",30, aussi connue que 

 notre Verge d'or alpine. 



.S'. Irinreolritii L., tiges de 0'°,60 à 1 mètre, feuilles 

 étroites, légèrement pubescentes, capitules de fleurs plu- 

 tôt grands, à 1.5-20 rayons et disposés en corymbes den.ses 

 (septembre). .S', li/liospn-iiiifolio Mill., tiges dressées, 

 hautes de 0°,25 à 0'",3(), garnies de feuilles étroites et non 

 dentées, fleurs à rameau.x dressés, peu fournis (septembre). 

 .S', odoj-a Ait. Su-ect i/oldi'nrod (dont les Anglo-Améri- 

 caiiis font un succédané du Thé de Chine) a les feuilles 

 odorantes, rappelant un peu le parfum de l'anis, assez 

 grandes et les tiges de 0",t)Û à 1 m., garnies, dans le haut, 

 de capitules disposés sur un seul rang et formant des pa- 

 niculesunilatérales.. S. /)«/«/« Muhl.,àtigede 0"',r)OàO'",60, 

 garnies de larges feuilles dentées en scie et portant, à leur 

 sommet, de larges et courtes grappes de petits capitules à 

 6 ou 7 fleurons, à feuilles radicales rappelant celles du 



