LE JARDIX 



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LES PLANTES ALPINES 



Les phiiili's alpines sont en haute faveur depuis quel- 

 ipies années et l'engouement, dont elles ont été l'objet, 

 ne fait (|ue croître. Bientôt il ne sera plusiVaniateur sans 

 sou jardin al[)in, son jardin de rocailles, eouime on le 

 dit si bien on Angleterre. Il faudrait cependant s'entendre 

 et savoir ce que c'est qu'une plante alpine. Pour le bo- 

 taniste, il n'y a guère d'hésitation : une plante alpine 

 habite les hautes régions montagneuses. Pour l'amateur, 

 c'est autre chose qu'il est assez difficile de préciser, 

 l'ourquoi cette plante est-elle dite /ihn/te alpii/e'i Ijien 

 malin qui. pourrait répondre à la question. On englol)e 

 sous cette désignation des végétaux aussi variés que 

 possible, au point de vue des origines : les uns crois- 

 sent bien en efïet dans les montagnes, beaucoup d'autres 

 s'accomodent de la banalité de la plaine. Et pourtant, il 

 ne semble pas y avoir de discordance entre eux, 

 quand ils sont réunis dans un même voisinage. 



Les plantes alpines des 

 amateurs sont des végé- , ■•<*^^Sïïkl! 



taux, habituellement dr 

 [lolile taille, vivaces cl 

 soliilemcnt implantés 

 dans le sol (il y a cepen- 

 dant de nombreuses ex- 

 ceptions), il lloraison bril- 

 lante et d'aspect général 

 marqué au coin de l'élé- 

 gance. On croirait jiour 

 la plupart d'entre elles 

 que la culture en est fa- 

 cile. Il faut naturellement 

 en rabattre et, ce n'est 

 souvent qu'à force d'ha- 

 bileté et de stratagèmes 

 qu'on arrive à les conser- 

 ver dans le jardin. C'est 

 que, transportées dans la 

 plaine, elles ne retrouvent plus les conditions de protec- 

 tion qui leur sont nécessaires, et leur acclimatation ne 

 peut se faire. 



Une observation faite par Gernier, l'auteur de la Flore 

 de France, est tout particulièrement intéressante. Il 

 avait transporté à Besançon, des pieds de Daphne Ciieo- 

 riim, pris sur les sommets du Montendre. Au printemps 

 suivant, toute la partie supérieure était morte et liien 

 morte. La neige n'avait recouvert que la base des Daphne 

 et « tout ce qui n'avait point été protégé par cette ouate 

 glacée avait péri ». C'est en vain, pour un certain nom- 

 Ijre des végétaux alpins, qu'on tente de les descendre 

 do leur cimes abruptes, où « ces brillantes- et sauvages 

 fdles de l'air étalent au soleil le splendide écrin de leur 

 parure nuptiale » pendant la belle saison, tandis qu'au 

 temps des frimas « elles dorment abritées sous un épais 

 manteau de neige, bravant ainsi la rigueur des climats 

 les plus excessifs ». 



A l'Exposition de 1000, nous avons vu, à plusieurs re- 

 prises déjà,aux concours temporaires, des lots de plantes 

 aliiines figurer avec éclat. La maison Vilmorin présen- 

 tait, tout récemment encore, une collection des plus inté- 

 ressantes 011 l'Europe, l'Asie, l'Afrique, l'Amérique se 

 coudoyaient avec une fraternité que nos liommes d'Etat 

 n'ont jamais pu réaliser ici-lias. Prés du Xofochlania Ma- 

 /•««/((', gracieuse et délicate Fougère peu commune et de 



FiCr. S2. — LejnnVm de rocailks à l'Exposition Universelle de 1900 



iliiiieile culture, on pouvait voir des LlliV'n asiatiques 

 et américains, le Platystemnn (■alifi)r///ri/s, remarquable 

 Papavéracée des bUats-L'nis, le Wahlenhergia clemaii- 

 dea, curieu.se Campanulacée de l'Himalaya, etc., etc. 



Mais ces expositions temporaires sont forcément 

 éphémères. Il n'en est plus de même du jardin de ro- 

 cailles, où M. Magne, de Boulogne-sur-Seine, a placé sa 

 collection de plantes alpines. Situé aux Champs-Elysées, 

 à proximité du (jrand-Palais et sous la passerelle des 

 Invalides, il s'offre à la vue de tous et les visiteurs, 

 conmie j'ai pu à diverses reprises m'en assurer, ne lui 

 font pas défaut. Les rochers disposés avec art, les bords 

 de la petite rivière sont ornés de plantes alpines qui 

 poussent avec vigueur et se sont rapidement adaptées à 

 la nouvelle vie qu'on leur a imposée. II serait trop long 

 et fastidieux de citer par le menu toutes les formes qui 

 y sont rassemblées. Rappelons que les Sedi/m,\es Sa- 

 xifrages, les Papaver, les SempervivuDi, les Poten- 

 tilles, etc., y dominent et que les Edelweiss s'y trouvent 

 tellement bien qu'ils sont aussi beaux, sinon plus, au 



jardin de l'Exposition 

 que sur les hautes cimes 

 neigeuses. 



L'Edeliceiss, le Leonto- 

 podiiim aljjinum, attire 

 l'attention avec ses capi- 

 tules, étalés en étoiles, 

 placés dans un tomentuni 

 laineux. Ou ne dirait pas 

 une Heur, mais un mor- 

 ceau de velours. Ne si- 

 gnalai t-on pas, ces temps 

 derniers, une fraude qui 

 consiste à faire artificiel- 

 lement des lleurs d'Edel- 

 weiss, en découpant des 

 étoiles dans les vieilles 

 tuniques do l'infanterie 

 autrichienne '.'Si cette cu- 

 rieuse plante doit un jour 

 disparaître de nos mon- 

 tagnes, où on la cueille 

 peut-être avec trop d'ar- 

 deur, elle se retrouvera sûrement dans le jardin de rocail- 

 les de M. Magne, qui est arrivé à la cultiver aussi 

 facilement que la plus banale et la plus méprisable des 

 herbes. 



Franchet, le regretté botaniste qui vient de mourir, a 

 fait d'intéressantes remarques sur la distribution géogra- 

 phique de cette Composée. Elle présente deux centres 

 très distincts de dispersion, l'un asiatique très impor- 

 tant, s'étendant des hauts sommets du Pamir au Tonkin 

 et à la mer Jaune, jusqu'au lac Baikal; l'autre européen, 

 allant des Pyrénées aux Carpathes, où il s'arrête brus- 

 quement, et aux montagnes des Abruzzes. Son véritable 

 foyer de dispersion est doncbien l'Asie, où elle existe sous 

 de nombreuses formes tandis qu'en Europe elle ne varie 

 jamais. 



Qu'on me passe cette digression, relativement à une 

 des espèces les plus remarquables, sinon la plus 

 remarquable de toutes, comme peuvent facilement 

 s'en rendre compte les nombreux visiteurs du jar- 

 din de rocailles. Il nous resterait à parler des plantes 

 asiatiques russes. Nous y reviendrons ilans un prochain 

 arlicle.Nous aurons d'ailleurs prochainement l'occasion 

 de revenir sur ce dernier et d'entretenir le lecteur des 

 plantes aquatiques qui peuplent la rivière. 



P. H.\BIOT. 



