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LK JARDIN 



COQUELICOT SIMPLE 



A GRANDE FLEUR 



(Privai shir/ej/) 



Depuis longtemps déjà, le goût des fleurs simples a 

 pris faveur dans le inonde. Telles fleurs autrefois inipi- 

 toyaliloment supprimées, entre-autres les Dahlias, sont 

 auJMird'liui reclierehées et ont été grandement amé- 

 liorées par les spéeialistes. C'est que la fleur simple 

 conserve, à travers les perfectionnements qu'on lui a 

 fait subir, toute la grâce naturelle que la nature a su 

 donner ;i ses leuvres. 



La liste est longue des fleurs simples anciennement 

 cultivées et estimées plus que jamais, mais parmi celles 

 qu'un revirement a fait rechercher, ajirés avoir été 

 poussées à un haut degré de perfectionnement dans 

 leur duplicature, nous devons ajouter aux Dahlias pré- 

 cités, la Reine Marguerite et le Coquelicot. Il ne pouvait 

 guère en être autrement pour cette dernière fleur, si 

 poétique, dont la robe de pourpre éniaille les moissons. 

 Depuis longtemps, il avait franchi la porte de nos jar- 

 dins et y avait produit, en même temps que des fleuis 

 parfaitenieid pleines, une multitude de coloris s'étendaut 

 du lilanc pur aux diverses nuances de rouge avec d'élé- 

 gantes jianachures, et récemment encore, un curieux 

 coloris bleu ardoisé. 



Comme les Dahlias simples, c'est en Angleterre que 

 les Coquelicots sinqiles ii grandes fleurs variées, plus 

 généralement connus sous le nom anglais de « Shirley 

 Poppies » ont été obtenus, et il faut rendre cette justice 

 àleur auteur, qu'en même temps qu'il créait unedes]ilus 

 jolies races de fleurs annuelles, il fournissait aux physio- 

 logistes un des plus beaux exemples des heureux eflets 

 de la sélection méthodique et assidûment poursuivie. 



Nous pourrions raconter l'histoire de ces magnifiques 

 Coquelicots simples, déjà publiée dans la presse horti- 

 cole, d'après des renseignements fournis par leur oliten- 

 teur, le Rev. F. \\'ilks, secrétaire de la Société d'Horti- 

 culture de Londres. Nous préférons donner' ici la Ira-, 

 duction d'un ai-ticlo biogi-aphique récemmeiU, paru dansi 

 « The Garden » (1) où il raconte lui-même comment il \' 

 parvint. A le lire, on croirait que chacun eût pu eit 

 faire autant. 



« En 18SU, je remarquai dans un coin abandonné do 

 mon jardin touchant les champs, ou se trouvait une co- 

 lonie du Coquelicot lies moissiuis (Papaver Jihfi>((s),\ino 

 seule fleur qui avait une bordure ijlanche très étroite. Je 

 marquai cette seule fleur et j'en récoltai les graines. 

 L'année suix'^nte, j'observais, sur environ deux cents, 

 pieds, quatre ou cinq individus dont les fleurs étaient 

 toutes bordées de blanc. Les meilleurs furent choisis, 

 leurs graines récoltées et semées, et ainsi de suite pen- 

 dant plusieurs années, les fleurs présentant entre temps 

 une infusion progressive du blanc, palissant le rouge de,' 

 leurs corolles, jusqu'à ce qu'ils fussent arrivés a présen- 

 ter des rose pâle et une plante a fleurs d'un blanc alisn- 

 lument pur. 



J'entrepris alors de faire disparaître la couleur noire 

 du centre des fleurs, et de la remplacer par du lilanc ou . 

 du jaune. J'oljtins a la fin un choix fixé, dont les pétales 

 variaient de l'écarlate vif au blanc pur et présentant 

 toutes les teintes de roses, des flammés et marginés, et 

 ayant tous les étandnes, anthères et pollen blanc ou jaune 

 avec labase des pétales blanche. Laraceétant fixée, je la 

 distribuai généreusement aux amateurs et horticulteurs. 



(1) Tlic Gaidcn, lOilO, i^irl. 1: |.. .18.-). 



J'ai, depuis, entrepris d'obtenir un Coquelicot jaune et 

 je possède déjà plusieurs nuances distinctes de saumon. )) 



J'ai obtenu les Shirlei/ Po/;;)/es par simple sélection 

 et élimination. J'entends par sélection la récolte des 

 graines des pieds de choix, et par élimiimtion la sup- 

 pression immédiate des plantes qui portent des fleurs 

 imparfaites. Pour empêcher celles-ci d'infester les bonnes, 

 je me lève entre trois et quatre heures du matin, et ce, afin 

 de détruire les mauvaises plantes, avant q ue les abeilles 

 aient eu le temps de transporter leur pollen sur celles 

 que je conserve. En résumé, qu'on me permette de faire 

 remarquer : 1" que mes Pavots Shirley sont simples; 

 2" f]u'ils ont toujours le centre blanc; :i' les étamines, 

 anthères et pollen jaunes ou blancs; 4° qu'ils ne présen- 

 tent jamais la plus petite trace de noir. 



Ces dernières parliculariti's indiquent, cmnbien pro- 

 fondes sont les miidiflcations apportées aux Coquelicots 

 de nos moissons par le fait seul de la sélection, pour- 

 suivie avec tous les soins possibles. Nous pouvons 

 ajouter que la fixité est telle, aujourd'hui, qu'ils ue présent 

 tent pas un pour cent de retour au ty]ie. C'est donc un des 

 plus beaux exemples des heureux effets de la sélection. 



Mais ce que l'auteur ne dit pas, c'est la lieauté sur- 

 lircnante de ces fleurs, bien plus grandes que dans le 

 type sauvage, dont les pétales sont parés de nuances 

 très vives ou très tendres, et si lirillantes qu'on les dirai- 

 faits de la plus belle soie. Pendant plusieurs semaines 

 du mois de juin, ces fleurs se renouvellent chaque jour en 

 grand noirdu'e,et produisent un ellol di'coratif que bien 

 peu il'aidres plantes égalent. 



Envoyés dans les (piatre cdins du monde par leur 

 obteuteur, les Coquelicols simples à grandes fleurs sont 

 aujourd'hui connus et cultivés par les horticulteurs et 

 les amateurs, et il faut lire les éloges qu'en a faits la 

 presse étrangère; mais, chez nous au moins, ils ne sont 

 point encore répandus dans les petits jardins autant 

 qu'ils le méritent, et c'est grand dommage, car aucune 

 description ne saurait rendre la richesse extrême de 

 leur fhu'aison et la gramle beauté de ces fleurs, formées 

 simphnnent de quatre grands jiélales aux reflets satinés. 



Leur cidture est il'ailleurs extrêmement facile, et nulle 

 plante annuelle ne saurait mieux crnivenir ii riu'nemeut 

 des jai'dius d'amateurs et, en particulier, des plates- 

 bauiles et des eiulroits plus ou moins agrestes, où il 

 suffirait de ri'pandre quelques graines pour les voir par 

 la suite s'y luUuraliser. On peut évidemment les em- 

 ployer, comme tous les Pavois, du reste, jinur l'oruemen- 

 . talion lies corbeilles, et leur effet décoratif y est superlH? 

 pendant la durée de la floraison; mais, comme elle ne 

 dure que depuis juin jusqu'à la mi-juillet, il faut prévoir 

 d'autres plantes pour leur succéder, et élever celles-ci 

 en pépinière d'attente. Les plantes susceptibles de se 

 prêter à cette deuxième garniture ne uiaïupient pas. Les 

 Reines-Marguerites, les senus taidlfs ilc Zinnias, les 

 Cannas et Dalhias tenus en pots ilaiis ce but, les Asters 

 nains, les Chrysanthèmes, etc., pruveni parfaitement 

 être eiiqiloyês. 



Comme les Coquelicuts douilles, les Pavots .Shirley 

 sont très rustiques et prospèrent [lartout, presque sans 

 soins, sauf jieut-ètre à l'ombre. On peut les semer à 

 l'automne ou au printemps, en place ou en pépinière si 

 on possède i eu de graines. Dans ce cas, il faut les repi- 

 (pier très jeunes et les tenir étouffés pendant quelques 

 jours, leur reprise étant assez difficile. Le semis d'au- 

 tomne lionne des plantes plus tories, plus vigoureuses 

 et fleurissant plus lot que celles issues du semis de prin- 

 temps, mais si on le fait en péiiinière, le repiquage et 

 l'hivernage demandent le mati'riel nécessaire, et occa- 

 sidUiu^id un rerlain travail que ne peuvent pas loujoui's 



