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I.K JARDIN 



AIIIIOliKlLTllIE FIUITIÈKE 



La Pèche. — Pour l'obtenir grosse — Léclaircie 



des Pêches. — La torsion des branches 



fruitières. 



La Pèche, ;i en juger par le nom) ire (Famateur.s ou de 

 simples curieux jjrofanes qui se pressent à chaque 

 concours temporaire dans les Palais de l'Horticulture et 

 qui s'exclament d'admiration, surtout devant les vitrines 

 emprisonnant les Péclies: à on juger aussi par son prix 

 que, ]iroportionneUement à son poids, aucun autre fruit 

 n'atteint, la Pèche, dis-je, est certainement considérée 

 comme l'un de nos plus iieaux fruits. 



C'est que, cultivée commo elle l'est par nos maîtres 

 forceurs et par les Montreuillois, elle constitue un fruit 

 de luxe dans toute l'acception du mot. JîUe flatte l'o-il 

 et le palais; elle garnit up compotier d'une superbe 

 façon; après un brossage surtout, la Pèche est délicievi- 

 ment appétissante. 



F.st-ce h dire qu'elle s'obtient ainsi naturellement avec 

 toutes ces qualités? Non, la nature ne l'a pas faite si 

 belle; c'est à la culture qu'on les doit. 



Mais la culture n'est pas partout pratiquée de la même 

 façon. Les forceurs mis à part, certains producteurs 

 font la culture d'espaliers et pro(hiisent la Pêche de luxe 

 vendue k la pièce; d'autres cultivent, en plein vent, le 

 Pécher dont les fruits se vendent au poids. D'oii deux 

 catégories de Pèches, dans chacune desquelles l'éléva- 

 lion du prix dépend de la beauté des fruits et des soins 

 dont il (mt é'té l'objet à la cueillette, à l'emballage et à 

 l'étalage. 



Le jardinier de maison liourgeoise qui, lui, ne vend 

 pas SCS produits, les fait apprécier par son tnaitre à la 

 seule condition de prendre lui-même tous ces soins, 

 afin de présenter sur la table des fruits a point, beaux, 

 sains et indemnes de toute meurtrissure. C'est à lui 

 surtout, que j'adresse les quelques ciuiseils qui vont 

 suivre, ainsi qu'à l'amateur s'occupant lui-même de ses 

 arbres ou qui met la main à leur culture. 



En somme, que demande-t-on à la Pèche de luxe"? 



1" <Ja'elle soit grosse; 2° qu'elle soit bien colorée; 

 3" qu'elle soit présentée sans tache, parée et à ]ioiiit 

 pour la dégustation. 



Pour qu'elle soit grosse, l'arlu-e qui la produit doit 

 être vigoureux, par conséquent planté dans un bon ter- 

 rain et en espalier, celui-ci autant que possible tourné 

 vers l'Est, ou le Sud-Est, à la rigueur vers le Sud-Ouest. 

 Avant la plantation et en l'exécutant, il ne faut négliger 

 aucune des précautions, aucun des soins dont cette 

 importante opération doit être entourée; ceci est un point 

 capital auquel on peut appliquer le dicton familier : 

 « il est l.ton de réunir tous les atouts dans son jeu... » 



Pour que la Pèche soit grosse, il faut non seulement 

 que l'arbre soit vigoureux, mais que le nombre do fruits, 

 par lui portés, ne soit pas trop grand, par rapport à ses 

 dimensions et à son âge ; en un mot, il ne faut pas 

 crainilre de pratiquer Véchiircie des pêches, quand elle 

 est nécessaire. 



En certaines années dont le printemps n'a pas été 

 favorable à la floraison des arbres en général et des 

 Pêchers en particulier, il arrive assez fréquemment que 

 l'éclaireie n'est jjas utile. En efïet, toutes les Pèches 

 mal formées tombent à l'époque de la formation du 

 noyau et il n'en reste plus alors qu'un nombre raison- 

 nable; ce nombre est parfois trop faible. Il arrive que 

 oette éclaircie naturelle ne suffit pas et que l'arbre 

 garde trop de fruits; il faut bien, dans ce cas, se ré- 



soudre à en faire tomber, malgré cette sorte de regret 

 que l'on éprouve à le faire. 



Il arrive aussi que certains iirintemps iloux et enso- 

 leillés, comme celui de cette année, favorisent la fécon- 

 dation de toutes ou presque toutes les fleurs, si liien 

 qu'après la défloraison, les petites Pèches sont en quan- 

 tités innombrables sur les arbres Dans ce cas, il est mau- 

 vais d'attendre que l'éclaireie naturelle en élimine le 

 trop grand nombre. Ce fait se produit certainement, 

 mais on peut remarquer qu'un arbre, ainsi laissé à 

 lui-même avec une forte charge de fruits au déliut, 

 s'épuise considérablement à nourrir ceux-ci; et bien 

 inutilement, puisqu'ils tomberont a l'époque de la for- 

 mation du noyau, non pas par vice de conformation, 

 mais par manque de nourriture; une chute totale même 

 est à craindre. 



On peut remarquer encore sur cet arbre surchargé 

 que les bourgeons ne poussent pas vigoureusement, 

 surtout ceux de la base des rameaux fruitiers, ceux, 

 précisément, sur lesquels on doit compter pour la récolte 

 future. Celle-ci sera par conséquent ainoindrie l'année 

 suivante, sinon nulle. 



Il importe donc, le cas échéant, de procéder à une pre- 

 mière éclaircie des jeunes Pêches alors qu'elles sont 

 grosses comme une noisette. A ce moment, on distinguo 

 déjà les plus grosses des plus petites; il va de soi que 

 ce sont celles-ci qu'il faut faire tomber. Une bonne 

 moitié de ces fruits doit être ainsi éliminée. 



Xe pas en laisser plus de deux par branche fruitière 

 en pratiquant cette première éclaircie, c'est une règle; 

 mais il ne faut pastoujours l'appliquera la lettre. Ainsi, 

 il n'y a pas d'inconvénient d'en garder trois sur une 

 branche vigoureuse; tandis qu'il est sage do n'en laisser 

 qu'une ou pas sur une autre très faible. 



Les effets de cette opération se manifestent bientôt 

 par le développement vigoureux des bourgeons et le 

 grossissement des Pêches. 



Le moment venu de la formation du noyau, il est à 

 remarquer que, contraireiuent à ce qui se produit 

 d'ordinaire, les arbres que l'on a ainsi soulagés aupa- 

 ravant conservent tous leurs fruits, (^ela s'explique en 

 ce sens qu'ayant ôté les plus petits, c'est-à-dire ceux 

 qui précisément seraient tomliés dans une époque ulté- 

 rieure pour vice de conformation, il se trouve que tous 

 les autres, qui ont profité plus tôt de l'éclaireie, se sont 

 liien développés et possèdent, pour cette raison, tous 

 les caractères requis. 



Or, nous n'oublions pas qu'à la première opération 

 on a conservé sur les arbres, en prévision d'accident, un 

 nondire de fruits deux fois au moins supérieur à celui 

 qui raisonnablement doit être laissé. 



Il est donc utile, après que l'instant critique est passé 

 et que toute crainte de chute des fruits est écartée, de 

 pratiquer une seconde éclaircie, définitive cette fois et 

 par conséiiuent aussi sévère qu'il est nécessaire. 



Mais — il y a un mais — les Pèches, à ce moment, ne 

 sont plus à l'état embryonnaire comme la première fois 

 et il en coûte à beaucoup de personnes de les êter. On 

 n'est pas toujours maître de cette sorte de regret, de 

 répugnance que chacun éprouve à les faire tomber, 

 malgré les puissantes raisons qui le commandent et que 

 l'on se répète mentalement. 



Au.x personnes chez qui le regret est plus fort que la 

 raison, je conseille de procéder en plusieurs fois; la 

 peine sera moins grande et ce sera mieux pour la santé 

 des arbres. 



La règle est celle-ci : Ne conserver sur un arbre bien 

 iwrlant que huit fruits en moyenne par mètre linéaire 

 de branche charpentière. 



