LE JARDIN 



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I.'aliiiuMUation en graines se règle aulniiiati(|iiempnt 

 et lorsqu'il s'agit de granilesqiiantili's, un peut disposer 

 au-dessus de la machine un grand récipient en forme 

 d'entonnoir, dans lequel on verse en une l'ois, assez de 

 matière pour toute la journée. l,es sachets vides peu- 

 vent être remplacés sans interrompre la marche de la 

 machine, ainsi que la colle, dont la consommation or- 

 dinaire est très faible, (15 centimes pour 10,01)0 sachets). 



XlLS KT EmiTSLOK. 



PRÉJUGÉS ET SUPERSTITIONS HORTICOLES 



a-want le 3C"V"IH' Siècle. 



Je dois faire connaître d'abord les motifs (pii m'oid 

 guidé dans le clioix de 

 ce sujet. 



J'ai surtout tenu a 

 montrer les progrès 

 faits en horticulture 

 depuis deux siècles, 

 parla comparaison avec 

 l'étatoii setrouvait jus- 

 que là cet art ou cette 

 science, car l'horticul- 

 ture est à la fois l'un 

 et l'autre. Beaucoup de 

 personnes ne se ren- 

 dent certainement pas 

 compte de la lenteur 

 qu'imt mis, pendant les 

 milliers d'années qui 

 ont précédé le xvni'' siè- 

 cle, les horticidtours ;x 

 découvrir les secrets 

 de leur profession, et 

 du pas de géant qui a 

 été accompli depuis. 

 On se demande, par 

 exemple, pourquoi il a 

 fallu tant de siècles 

 pour constater que la 

 graine de rave, quel 

 que soit son âge, don- 

 nait naissance, jusqu'à 

 l'épuisement de ses fa- 

 cultés germinatives, a 

 des raves ; on croyait 

 encore, en 1600, que, à 

 partir de sa troisième F"-- us 



année, aile produisait 

 des choux. 



Un fait vraiment curieux, c'est que alors que dans 

 toutes les autres sciences, le progrès se traduit forcé- 

 ment par une complication des procédés et des théories, 

 en horticulture au contraire, c'est à leur simplification 

 qu'(m en est arrivé, eu les débarrassant d'une foule de 

 pratiques toujours inutiles et quelquefois nuisibles. 



On se fait difficilement en efïet une idée, quand on 

 n'a pas eu roccasi(m d'étudier cette question, du fatras 

 d'observations erronnées et de recommandations bizarres 

 dont se composaient les traités d'horticulture, et du ser- 

 vice immense rendu parles jardiniers, vraiment dignes 

 de ce nom, qui nous en ont enfin débarrassés. 



On peut dire sans exagération que la situation actuelle 

 de rhorticulte\ir, même peu instruit, est au point de vue 

 jjratique, mille fois supérieure à celle du plus savant, il 

 y a seulement quatre siècles. 



La tète de ce dernier était bourrée de doctrines invrai- 



semblables, qui ili'iiolaieid vraimeid une foi robuste de 

 sa part: il lui eut eti' cependant facile de contniler la 

 justesse de la plupart d'entre, elles, mais il ne parait 

 guère s'en être donné la peine. 



Les auteurs du xvi'' siècle répètent, sans avoir l'air 

 d'en douter en quoi que ce soit, les allégations les plus 

 saugrenues des auteurs grecs ou rtunains et il est bien 

 rare qu'ils se permettent à leur égard d'émettre un léger 

 doute. Ils dévoilent gravement les .SECRETS [sic) par- 

 liculiersà chaque légume. Et quels secrets. grands Dieux! 

 Une bonne partie des preuves que je citerai plus loin 

 il l'appui de ma thèse est extraite de la ilaUoii rustique 

 des docteurs Estienno et Liébault, dédiée à Mgr le duc 

 d'Uzès et imiiriiuée avec le privilège du roi, à Lyon, 

 on 1.578 et de la Maison ch/impcHre, œuvre de divers 



auteurs, de la même 

 époque h peu près. 



La « science » était, 

 à cette époque, le pri- 

 vilège de quelques-uns' 

 qu'on écoutait sans dis- 

 luter; tandis qu'aujour- 

 d'hui, avec la diffusion 

 rapide créée par la 

 presse, tout se fait au 

 grand jour : toute allé- 

 gation nouvelleest con- 

 trôlée de tous cotés et 

 justice est faite .sans 

 tarder de celle qui est 

 mensongère. 



Je n'ai pas l'intention 

 — plusieurs volumes 

 n'y suffiraient jjas — de 

 signaler toutes les bi- 

 zarreries que l'on ren- 

 contre en touillant des 

 livres anciens et qui, 

 se réi)étant souvent 

 pour chaque plante po- 

 tagère, forment un tissu 

 d'inepties tel qu'on se 

 demande si l'on rêve 

 en le li=ant, et si le 

 grave auteur qui les 

 transcrit n'est pas un 

 préilécesseur des 

 jiiyeux fumistes qui ont 

 nom Alphonse Allais 

 ou Willy. 

 Je citerai seulement, 

 un peu au hasard, les particularités de culture, sans 

 trop m'arrêter surtout aux propriétés et vertus des 

 plantes qui sont vraiment innombrables. Chacune guérit 

 les maladies les plus diverses: le vrai est noyé dans une 

 abondance de mensonges. On connaissait par exemple 

 six moyens de rendre laxatifs les fruits les plus astrin- 

 gents, de donner aux raisins la vertu de faire dormir 

 ou de guérir les morsures de serpents, de conuimniquer 

 diverses odeurs ou saveurs aux légumes, de rendre mé- 

 dicinale la chair des poules et pigeons, etc. 



Je ne m'arrêterai pas davantage à ces considérations 

 générales et je parlerai d'abord des moyens qu'avaient 

 ies anciens pour la CONNAISSANCE DU TEMPS. 



Les pronostics du temps sont aussi noml.ireux qu'in- 

 vraisemblables et il est difficile de faire le départ entre 

 ceux qui, reposant sur une liase juste, sont encore en 



Machine à fahrlqtœr les sachets à Cjratn 



