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LE JARDIN 



LE NELUMBIUM SPECIOSUM 



Sa culture 



Le genre Xelnmbium tire son nom du mot cingalais 

 Keluinho, sous lequel on désigne le X. speciosum; en 

 Franco il porte dilïérents noms dus à son origine ou à la 

 couleur de ses fleurs : Fève d'Egypte, Lis d'eau rose, 

 Lis rose d'Egypte, Lotus sacré des Egyptiens, XélumLo 

 d'Orient, Nélumlio d'Egypte, Rose du Nil, etc. ; les An- 

 glais le nomment sacred Beau ou Water Beau, cequi veut 

 dire Fève sacrée ou Fève d'eau. 



Tant de noms différents indiquent une grande aire de 

 dispersion et, quoiqu'il faille des conditions particulières 

 pour bien en réussir la culture, en plein air, dans le 

 centre de la France, le Nélumbo est tellement remar- 

 quable par la richesse inouïe de sa lloraison que tous 

 ceux qui le voient 

 sont tentés de l'in- 

 troduire dans leurs 

 jardins, et qu'ils con- 

 tribuent ainsi à la 

 dissémination de 

 l'espèce. 



Il faut avoir vu, par 

 un beau soleil d'août, 

 une rivière ou un bas- 

 sin garni de Nelum- 

 bium pour se rendre 

 un compte e.Kact de 

 la beauté pittoresque 

 qui se dégage de cette 

 plante. L'eau est cou- 

 verte par de grandes 

 feuilles planes, orbi- 

 culaireset nageantes 

 au-dessus desquel- 

 les s'élancent majes- 

 tueusement les fleurs 

 qui dépassent l'eau 

 de près d'un mètre; 

 chaque fleur est ac- 

 compagnée par une 



feuille qui s'élève aussi hors de l'eau, mais moins; ces 

 feuilles oscillent gracieusement à la moindre brise, 

 nous présentant successivement les diflérents aspects 

 sous lesquels on peut les voir. 



L'œil est charmé et ébloui; l'esprit conserve un pro- 

 fond souvenir de ce décor mouvant et malgré lui se met 

 à rêver; il semblerait qu'un coin ensoleiflé de l'Orient 

 ait accompagné cette plante, nous apportant avec lui le 

 souvenir des horizons lointains poétiquement couchés au 

 bord du Nil. 



Avant que de régner en souverain sur nos eaux, car 

 nulle plante aquatique de plein air ne peut lui être com- 

 parée, le A', speciosum fut vénéré en Egyjjte où on le con- 

 sidérait comme le symbole de la fécondité, — il est donc 

 connu depuis fort longtemps ; — cependant ce ne fut qu'à 

 la suite de l'expédition de Bonaparte en Egypte qu'il fut 

 introduit au Jardin des Plantes de Montpellier, par 

 M. Raffeneau-Delille, lequel faisait partie comme bota- 

 niste de la phalange de savants qui accompagnaitl'armée. 



Beaucoup de personnes regardent le Nélumbo comme 

 une plante difficile à cultiver, trop délicate pour notre 

 climat. C'est une erreur, et les échecs viennent le plus 

 souvent du manque de connaissances dans lequel on se 

 trouve vis-à-vis de ses mœurs et de ses haljitudes. 



Pour réussir il faut choisir un emplacement abrité. 



Fio. 123. — yelnmhiuin speciosum en fleurs an Jardin hotaniqae de Toîtrs.i 



exposé au midi, liien ensoleillé, et si quelques arbres se 

 trouvent du côté du nord et de l'est ils serviront d'abri 

 contre les vents froids tout en concentrant, en réfléchis- 

 sant la chaleur solaire. Un bassin est préférable à une 

 rivière, car l'eau dont le débit est réglable à volonté 

 s'échaulïp plus facilement en étant moins souvent re- 

 nouvelée. 



Le bassin ou rivière pourra être cimenté, mais dans ce 

 cas il faudra mettre dans le fond un lit de très bonne terre 

 de jardin de 0"'3.5 à 0™40 d'épaisseur; si le fond était 

 glaise il en faudrait moins. 



Si la terre n'était pas convenable, on pourrait se servir 

 du compost suivant : 1/2 terre de prairie, 1/4 terreau de 

 feuilles, 1/4 terreau de fumier, et il sera convenal de d'ajou- 

 ter à ce mélange un peu de sable de rivière afin d'en 

 augmenter la porosité. 



L'important est que la couche d'eau n'ait pas plus de 

 0™2.5 à 0'"30 de hauteur pour les plantes établies, afin que 



les rhizomes puis- 

 sent se trouver à 

 portée de profiter 

 des influences Ijien- 

 faisantes de la cha- 

 leur et de la lu- 

 mière; une couche 

 épaisse suffirait, 

 mais il faudrait 

 avoir la précaution 

 de recouvrir le bas- 

 sin en hiver afin 

 d'empêcher la ge- 

 lée de pénétrer jus- 

 qu'au fond de l'eau. 

 Il n'est pas pos- 

 sible de cultiver les 

 Xelumbium avec 

 succès dans un es- 

 pace restreint, car 

 les rhizomes sont 

 d'une croissance 

 rapide et ils aiment 

 à s'allonger en li- 

 berté; c'est dire 

 que la culture en 

 grands bacs n'est pas favorable et qu'il vaut mieux se 

 décider du premier coup à organiser convenablement 

 un bassin afin d'obtenir une belle végétation. 



La multiplication peut avoir lieu par semis et par sec- 

 tiomietiieiit des rhizomes; mais en raison des difficultés 

 que présentent le semis et l'éducation des jeunes plants 

 on se sert presque uniquement du deuxième procédé, 

 lequel nous offre l'avantage d'une réussite assurée et 

 rapide. 



Multiplicationparsemis. — Aussitôt en possession des 

 graines, préparer un vase assez grand, dans lequel on 

 mettra de l'eau, et pouvant contenir une terrine que l'on 

 placera sur des supports, deux pots à fleur par exemple, 

 de telle manière qu'elle ne soit recouverte que de 0™02 

 d'eau. Le semis sera fait sur un mélange de 1/2 terre de 

 bruyère sableuse, 1/4 terreau de fumier, 1/4 terreau de 

 feuilles remplissant la terrine jusqu'à 0"'01 du bord; puis 

 on placera les graines qu'on recouvrira d'un peu de 

 gravier. 



On placera le tout sur couche chaude ou mieux dans 

 la serre à multiplication, en plein soleil. 



Des repiquages seront donnés au fur et à mesure des 

 besoins et on veillera soigneusement les jeunes Xelum- 

 bium pendant la première année, car ils sont très déli- 

 cats. L'hiver suivant sera passé en serre chaude, en pleine 



