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Jean YILBOUCHEVITCH 



L'ajiriculture coloniale française vient de faire, par la mort de Jean Vilbouchevitch^ 

 ane parte cansidérable. 



Il y a sept à huit ans, un mouvement nouveau se dessinait en faveur des colonies. 

 tJn certain nombre d'entreprises agricoles s'étaient fondées pour les mettre en valeur, un 

 plus grand nombre étaient sur le paint de se créer, mais si les bonnes volonté.s ne faisaient 

 pas défaut, elles manquaient fort de direction. Ls nombre des personnes qui s'occu])aient 

 d'une manière réoUemsnt scientifique des questions d'agriculture tropicale, était extrême- 

 ment réduit, et c'était, du reste, une agriculture entièrement nouvelle qu'il fallait inaugurer 

 puisqu'elle devait s'adapter à des pays dont on ne connaissait à peu près rien. 



C^tte science de l'agriculture dans les colonies françaises devait en réalité se constituer 

 e-n grande partie à la suite des essais des colons eux-mêmes ; mais ceux-ci devaient pouvoir 

 s-'inspirer des méthodes appliquées dans des pays présentant des conditions analogues à 

 i^elles de la contré? qu'ils exploitaient et des résultats qu'on y obtenait. Ils devaient surtout 

 pouvoir jjroflter de leurs travaux réciproipies et rex])érience des uns devait être la leçon 

 ies autres. 



Vilbauchevitch eut le mérite de concevoir très nettement ces nécessités et celui, encore 

 plus gi'aud, de trouver le moyen de réaliser cette sorte de communion d'idées qui seule 

 pouvait féconder les efforts de nos planteurs. 



On ne saura jamais quelle énergie il lui a fallu pour fonder son Journal et en faire 

 ÎTorgano renixrquab'.e qu'il e^t raiintenant. 



La difficulté était double : il lui fallait non seulement trouver des abonnés, mais encore 

 et surtout grouper des collaborateurs. 



Vilbouchevitch n'aurait pu atteindre le but qu'il poursuivait si du fait de ses travaux 

 intérieurs il n'avait été depuis de longues années en relations suivies avec les princ'paux 

 agi'onomes étrangers, théoriciens ou planteurs. 



Ce n'était pas tout de les connaître, il fallait obtenir d'eux qu'ils voulussent bien com- 

 muniquer le résultat de leurs travaux. Vilbouchevitch sut mieux faire : il spécialisa ces 

 eomni uiications vers le but qu'il voulait atteindre. Il devint en quelque sorte le guide de 

 ses collaborateurs en provoquant leurs recherches et en leur indiquant dans quel sens ils 

 devaient l(>s poursuivre ])our qu'elles se complètent mutuellement et qu'on en puisse tirer 

 d«s conclusions d'ordre pratique. 



En France son influence aura été inappréciable et il aura servi <rii:itiateur et de guide 

 à la i)lupart des spécialistes de l'agriculture tropicale. 



Ce sera le grand mérite de sa revue d'avoir été mieux qu'un simple recueil d'articles ; 

 car grâce à son esprit essentiellement ])ratique. il lui imprima une direction toute parti- 

 culière répondant entièrement an but (iii'il s'était i>ropos(' et (|ui tendait uniquement à 

 Ëavoriser les échanges des colonies avec la niétro])ole. 



Et c'est ce qui faisait le charme de son journal. Ses nombreux lecteurs, eu le lisant, 

 avaient la sensation (|u'ils n'étaient pas isolés dans leurs eiïortxS ; ils avaient la ceitilude 

 que d'autres s'intérasseraient à leurs succès et que les échecs des uns étaient du moins 

 d'utiles leçons pour les autres. Ils sont nombreux, ceux qui ont fait part de leurs essais au 

 Journal d'AgrictiUure tropicale, et qui, sans se connaître, grâce à Vilbouchevitch, ont, 

 eollaborateurs de la même œu^Te, contracté une féconde confraternité de travail ! 



c n'était pas cependant sans se donner beaucoup de mal qu'il arrivait à se docu- 

 menter. Il entretenait une correspondance considérabh» ; s'elïorçait de voir tous ceux 



