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.lOrii.NAf. D'AdUICLLTUUK TUOIMCALE 



N" 68 — Fiiv. 1907 



macaque » ou >i Marmiti* de singe » de la 

 (iuyaue française). 



La cliâtaigne du Para est aussi de Ix-au- 

 eoup la plus commune ; à l'ëtat sauvage les 

 châtaigniers vivent toujours groupés en fa- 

 milles ; ils constituent l'essence dominante 

 de certaines pii.rties des forêts de terres 

 luiutes, dans toute l'étendue du bassin ama- 

 zonien. On comnuMice à les rencontrer à 

 20 ou 30 kilomètres des rives du Grand 

 Fleuve, et l'on en trouve encore dans le 

 haut Béni (Bassin du Madeira, Bolivie). 



r { stsurlarivegauche de l'Amazone que se 

 trouvent les « castiinhaes » (1) les plus denses, 

 près d'Alemquer. entre cette ville et Obidos. 

 et surtout au rio Trombetas. On n'en ex- 

 ploite d'ailleurs pas encore la millième partie. 



Jusqu'à CCS dernières années, on ne ra- 

 massait que ks fruits trouvés dans le voi- 

 sinage des couis d'eau facilement navigjshlcs; 

 à l'intérieur des terres, tous les transports 

 étant faits à dos d'honiiiic. ])ar des sentiers 

 à peine indiqués à coups de sabres d'abatis, 

 il était dilTicile d'aller les récolter dans la 

 forêt loin de l'endroit ou restait accosté le 

 canot. Depuis quelque temps, le gouverne- 

 ment ayant vendu les principaux « cas- 

 tauhaes » à des ])articuliers c(ui les fout ex- 

 l)loiter par un ])ersonnel à leur solde, les 

 fiimples cherche urs de » châtaignes » ont dû 

 filler explorer ])lus loin des régions encore 

 vierges oii ils poiivaient exercer librement 

 leur primitive industrie. Ils se sont alors 

 quelquefois associés entre eux, et ont ouvert 

 des routes reliant les « castanhaes » du centre 

 aux ports d'embarquenient. alin de per- 

 uu'ttre le transport de leur récolte au 

 moyen de chariots grossiers, lentementtraîiu'S 

 ])ar des ba^nl's :;u milieu des fondrières et 

 des souches d';:rbres mal coupés. 



Le fruit d\! licrfhollctin cjtcIuii uiùrit en 

 novembre. t"i st un véritable boulet de 

 12 centimètres de diamètre, pesant quelque- 

 fois plus de 1 kilog. et renfermant, sous la 

 c()(|ue extérieure, ligneuse et très dure. L"i 

 ou 20 noix, étroitement j\i\laposées, à ti'ois 



arêtes vives, qui contieuiu-nt chacune une 

 amande allongée. 



On attend, pour commencer la récolte, 

 que tous les fruits soient tombés sur le sol, 

 ce qui a lieu en jauvier ; on évite ainsi le» 

 accidents et, d'ailleurs, les châtaigne.^ 

 com])lètenient mûres sont de meilleure con- 

 servation. 



Il est curieux de voir alore reparaître les 

 habitudes encore un peu nomades de la 

 population amazonienne. Dès le mois de 

 décembre, abandonnant sa maison, ses plan- 

 tations, et toutes ses occupations habituelles, 

 le « caboclo » (1) entasse ses maigres Ijagagcs 

 et quelques provisions dans un minu.scule 

 canot, et, accompagné de toute sa fainille. 

 s'embarque pour le « castanhal » ; tant bien 

 que mal accroupis sur les caisses, la femme 

 et les enfants de tout âge font force de pa- 

 gaies, tandis qu'à la poupe, les jambes croi- 

 sées, tirant d'énormes bouffées de fumée 

 d'une longue cigarette roulée dans un uu)r- 

 ceau d'écorce de « tauari » (2). l'homme 

 maintient le « jacumâ » (3) sous .son bras 

 replié. Pendant des journées, ils voyageront 

 ainsi, s'arrêtant le soir chez (luelque con- 

 naissance que l'exemple décide, et qui, le 

 lendemain, son canot pareillement équipé, 

 s'en ira de même chercher la fortune, assurée 

 cette fois, puisque la nouvelle est connue, 

 on la réi)ète partout : il n'y a Jauuiis eu 

 autant de châtaignes que cette aimée ! 



Il s'agit d'amener les embarcations aussi 

 près que possible du c Castanhal » oh l'on 

 va travailler. Une cabane rapidement cons- 

 truite sur la rive, et couverte de feuilles de 

 ])almiers, ser\ira d'abri durant la « safra )'(4); 

 elle n'est pas grande, les hamacs s'y étagent 

 et s'y entrecroisent, d'aut^nit plus <|u'uiic 

 cloison en réserve une partie pour le dc'pot 

 tle la récolte. 



Les fruits tombés des châtaigniers ont 

 roulé sur le sol qii'ils cou^Tcnt aux alentoui-s 

 de leiu's gros troncs élancés et rugaeux. 



(Il Oast.mhal ;I',iilie le l.T forèl 



:i!i >n(ici)l !c àtftiirnicrs 



il' C'iliorlii ; Indien cnilÏM*. 



(il Taïuiri ; *ir;iiul jirhrc iCoiiruteiri niiitinfnsis Lècythi- 

 fl(''is\ dont récnrcr se divise en frnillels In s minces. 



(it; .hiciuiiit ; Ui-iii.i)e piiuMic reinpliii,-anl le iTttiivcrn.iil diins 

 ics peiiles endwirL'.ilions. 



<i) Siifra : C.'esl re|tO(|ne diir.-inl liii|uellc se fait la recolle. 



