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(!<■ la hampe lloraloà son apparition i>ouvail 

 prolonger d'un an la vie di» la plante, période 

 pendant liKiiiclle elle conlinuait à donner 

 des feuilles utilisables. Mais les essais laits 

 pour eonlrôler cette opinion ont été complf- 

 tenicut négatifs, les plantes amputées mou- 

 rant assitôt, tandis que celles ([ui avaient 

 j^ardéleur iumipe vivaient encore 6 à 8 mois. 

 Ce fait est intéressant à noter, mais il ne 

 peut i;uère être généralisé en raison des con- 

 di liens spéciales de végétation des plantes 

 avant servi à ces essais. 



Enfin, comme dernière particularité du 

 sisal en terrains humides, signalons qu'il 

 y donne moins de rejets qu'en terrain sec. 

 La fibre est-elle plus ou moins abondante 

 que dans ces derniers? Les essais faits ii ce 

 sujet ne sont pas concluants et laissent voir 

 des différences sensibles avec les années; 

 il semblerait seulement que la fibre des 

 feuilles récoltées à l'ombre et pendant la 

 saison des pluies soit moins résistante 

 que celle tirée des plantes ayant poussé au 

 soleil. 



Des cultures intercalaires ont été tentées 

 à Kitunda entre les rangs des sisals; le ricin 

 et le colon ont été principalement essayés, 

 puis abandonnés presque aussitôt : le coton 

 n'a jamais prospéré, peut-être parce que 

 l'agave était lr(q) exigeante comme nour- 

 riture pour ne pas lui nuire; dans tous les 

 cas le sisal est considéré dans la région 

 comme assez rémunérateur pour qu'on lui 

 consacre tous ses soins, sans chercher une 

 autre source de bénéfices. 



L'abondance des rejets permet de ne pas 

 aliaelier une grande importance à la durée 

 individuelle des plantes; il suffit de prévoir 

 le remplacement des sujets arrivés au terme 

 de leur existence, et pour cela, le mieux est 

 de planter un rejet au centre de chaque carré 



ou rectangle formé par quatre agaves con- 

 sécutives. Cette planlation doit avoir lieu 

 pendant la saison de> pluies (|ui suit la pre- 

 mière coupe de leuilb's : la plantation se 

 liduvi-, ainsi com[)lèlement reiiouvcdée 

 lois(|ue les premicii'-; piaules ont île i-inq à 

 six ans. 



L'agave blanche ou llcniqncn .1. riiiiila 

 var. floinjala , égali'incnl cullivée dans 

 l'Afrique (Irientale Mi. •mande, a l'avantage 

 de donner un pouiceutage de fibres plus 

 élevé, atteignant 4 %. Sa fibre est 1res 

 vantée, mais il faudrait que se-, ijualités 

 fussent confirmées par l'oblenlioii de prix 

 plus élevés sur le luaiché. L'agave blanche 

 émet moins de rejets (jue l'agave verte, et 

 semble lleiiiir plus lardivemenl. 



La quantité d'agaves à piauler |ioMr nue 

 exploitation ri'munératriee parait devoir 

 être comprise entre 300.000 et 1 million. 

 Avec moins de 300.000 plants, on ne peut 

 alimenter suffisamment les machines à dé- 

 fibrer, pour les faire produire avec béné- 

 fice. Au delà de I million, la main-d'œuvre 

 n'est pas assez abondante dans la colonie 

 pour que toute la récolte puisse être ap- 

 |)orléeà l'usine en temps utib". et une partie 

 se perd; on n'arrive pas non plus à, dés- 

 herber convenablement. Le chill're d'un 

 million de plants semble donc è'.re le 

 maximum pour une exploitation normale 

 dans l'Est-Africain Allemand. 



Nous reviendrons ultérieurement sur la 

 question de la défibralion mécanique à 

 Kitunda. car elle donne lieu à des obser- 

 vations d'une cerlainc importance. 



F. M.Mx, 



inséiiieui'-agronoiuc. 



