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JOURNAL DAGRICL'LTL'UE TROPICALE 



N" TU — AvHiL 1007 



palmiers voisins rcroivont une ('■gale ration 

 dcau douce. Ces vingt |)almiers se com- 

 portent absolument de la nu'nn- manière 

 et ni" paraissent sensibles qu'aux arrosaires 

 réguliers; en saison sèclie ils sont, les uns 

 et les autres, beaucoup plus verts que leurs 

 voisins non arrosc's. 



Jadis, il s'était accrédité à Madagascar 

 une opinion très fausse. On disait couram- 

 ment que le cocotier n'est pas difficile et 

 qu'il peut se contenter des sables les plus 

 pauvres. 



Cette opinion erronée a entraîné quelques 

 mécomptes sur la côte Est et on parait 

 maintenant être revenu à une appréciation 

 plus juste des exigences de cet arbre. 



En réalité, bien qu'il soit capable de 

 prospérer dans des terrains qui convien- 

 draient mal i\ d'autres cultures, — à cause 

 de leur proximité de la mer, — c'est un 

 arbre assez difficile sous le rapport du 

 sol. 



Il ne parait pas possible diudiquer le 

 terrain idéal qui lui convient. .Nous l'avons 

 vu pousser et prospérer dans des terres 

 bien diverses. A la Triiiidad, les plus 

 belles plantations sont établies sur un banc 

 de sable f'nimé par dos alluvions marines; 

 à la Jamaïque, dans la région de Port- 

 Antonio, le sol des cocoteries paraît être 

 d'origine corallienne, comme à Zanzibar ; 

 aux Seycbellcs, il semble bien que les ter- 

 rains plantés en cocotiers aux environs de 

 Mabé sont dus à la désagrégation des 

 roclies primitives, gneiss et granit; à An- 

 jouan, où ce palmier prospère parfaitement 

 sur les collines des bords de la nier, le sol 

 est d'origine franeiiemenl xolcaiiique. 



11 nous est bien diflicile d'indiquer lequel, 

 parmi ces terrains si divers, convient le 

 mieux au cocotier. 



Seules des études comparatives faites 

 dans ces différents pays permettraient 

 d'émettre un avis ferme à ce sujet. 



Ces études, nous ne les avons mallieu- 

 reusemenl pas laites et nous ne pouvons 

 pas nous permettre de nous (irononcer en 

 faveur de; telle ou telle terre. 



Coatentons-nous de constater que dans 



liius les pays énumérés plus baul la cul- 

 ture de cet arbre est léiiiuiK-ralrice. 



Si. à uotre avis, on ne peut pas indiquer 

 le sul (|ui convient le mieux à ce |)almier, 

 il est |)liu leurs points sur lesquels ou peut 

 donner des indications précises. 



On sait parfaitement qu'il a des préfé- 

 rences calcicoles très marquées, et la pré- 

 sence du calcaire dans le sol est un lieureux 

 indice de réussite pour les plantations. 

 Encore faut-il remarquer cependant qu'il 

 prospère sur des terres dans les(juelles 

 l'analyse chimique ne décèle que des traces 

 de chaux. 



Les terres fortes ne lui conviennent pas 

 du tout. Il demande des terres légères, 

 meubles et profondes. 



Les alluvions déposées par les rivières 

 ([ui descendent des montagnes granitiques 

 semblent de même lui être favorables. 

 Nous connaissons dans plusieurs vallées de 

 la côte est de Madagascar, sur des terres 

 de celte nature, de beaux cocotiers qui 

 fructifient d'une façon très satisfaisante. 



M. RoLLOT a fait à ce propos des obser- 

 vations très intéressantes pendant son 

 voyage à la côte orientale d'Afrique. 11 a 

 vu, à l'embouchure du Zambèze. dans l'île 

 il(> Sanibo, dont le soi est une ailuvion très 

 riche en mica noir, de jeunes plantations 

 de cocotiers ayant pris un développement 

 vraiment extraordinaire, il rapporte que 

 des arbres de quatre ans portent déjà des 

 régimes de plusieurs noix. Un tel résultat 

 est surprenant, car dans les meilleures 

 situations à la 'l'i inidad, le cocotier n'arrive 

 à ce développement que sept ans après la 

 phyilaliou. 



Les terrains formés par des débris de 

 coraux mélangés d'algues marines et de 

 squelettes d'animaux marins, paraissent 

 également être pour lui des sols de prédi- 

 lection. On sait, en elTel, qu'il prospère 

 aduiiiablement dans les atolls du Pacifique. 

 11 constitue à peu près l'unique richesse de 

 plusieurs des îles de nos élablissements 

 d'Océauie. 



Ces îles singulières sont au plus élevées 

 de 2"", 50 à 3 mètres au-dessus du niveau 



