N° 70 — Avril 1907 



lOURXAL D'AGRICULTURE TRUPICALE 



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sont les moyens de lutte les plus efficaces. 

 Boa Extrada possède une cinquantaine de 

 chiens sans race, aussi laids que bruyants, 

 mais assez bons destructeurs de rats. Des 

 fox-terriers les aident dans leur besogne 

 exterminatrice de toute leur impétueuse 

 haine héréditaire. 



Les nègres, au cours des travaux, dé- 

 truisent aussi nombre de rongeurs, et, 

 bon an mal an, 20.000 rais expient ainsi 

 leurs déprédations. Chaque rat tué et 

 rapporté par les nègres leur est payé à 

 raison de 20 reis (soit 10 centimes), cela 

 sans préjudice de la perte subie à la vente 

 sur le « cacao dos ratos », c'est-à-dire des 

 fèves tombées de la cabosse, et recueillies 

 à terre par les femmes et les enfants. Les 

 rats en effet n'apprécient que la pulpe rose 

 et parfumée du fruit et abandonnent les 

 graines. 



Destruction en grand. — Quant aux 

 moyens de destruction en grand, leur 

 application présentera, si cette question 

 prend à nouveau une forme précise, de 

 réelles difficultés. Jusqu'ici il est deux 

 méthodes préconisées : celle du virus et 

 celle de la mangouste. 



Virus. — La première méthode fut 

 essayée infructueusement il y a quelques 

 années. Le virus i|ui avait donné d'excel- 

 lents résultats en France contre les cam- 

 pagnols, fut absolument inefficace à San- 

 Thomé contre la variété du genre Mus 

 {Mus ratus et Mus decumanus), qui en est 

 le fléau. 



Doit-on s'arrêter là et désespérer? Ce 

 serait jeter le manche après la cognée. Or, 

 l'ennemi contre lequel il faut lutter mérite 

 plus de persévérance. Les bénéfices qu'on 

 retirera d'un succès, long, difficile et coû- 

 teux sans nul doute à atteindre, valent 

 d'être pris en considération. 



A mon avis, si l'on désire atteindre ce 

 résultat par l'action d'un virus, il faut 

 créer celui-ci sur place. Ce nest certes pas 

 le travail d'un jour ; l'installation du labo- 

 ratoire nécessaire présentera des diffi- 

 cultés; les tâtonnements et les surprises 

 seront nombreux. 11 ne faudra pas oublier 



que les conditions climatériques accrois- 

 sent dans une très grande proportion la 

 difficulté d'un travail délicat, en vue d'ob- 

 tenir un produit essentiellement mobile 

 dans sa composition. 



La chimie analytique, la bactériologie, 

 toutes les sciences demandant les condi- 

 tions normales au sein desquelles elles 

 sont nées et ont progressé, sont-elles donc 

 à jamais bannies des climats équatoriaux? 

 Je suis loin de le penser; mais de deux 

 choses l'une : ou l'on parviendra dans la 

 mesure où il sera nécessaire à modifier les 

 conditions de milieu, à atténuer ou à 

 annihiler leur influence, ce qui est pos- 

 sible avec des capitaux, ou, peu à peu, 

 avec l'expérience, on aura modifié, adapté, 

 changé les méthodes d'analyse ou de cul- 

 ture bactériologiques, ce qui est réalisable 

 avec le temps. 



Dans le cas d'urgence, le capital devra 

 prévaloir sur le temps, car le préjudice 

 causé par l'attente, les études, les ater- 

 moiements, reviendrait plus cher. 



En ce qui concerne San-Thomé, y a-t-il 

 urgence? C'est aux planteurs à se pro- 

 noncer. Préféreront-ils supporter une peite 

 annuelle de 10 millions ou dépenser 100 

 ou 200.000 francs s'il le faut pour atteindre 

 le but souhaité? 



Un essai n'a pas pour conséquence iné- 

 luctable un succès. Cependant, qu'on 

 n'oublie jamais que ce qui est exact, pra- 

 tique, exécutable en Europe l'est rarement 

 en région équatoriale, quel que soit le but 

 qu'on se propose, mais on n'en doit pas 

 fatalement conclure à l'impossibilité. 



Mangouste. — La destruction des rai-; 

 par la mangouste a donné d'excellents 

 résultats à la Martinique. Là on a bien 

 atteint le but, on l'a même dépassé, et 

 maintenant on cherche un destructeur de 

 mangoustes. Les roceiros de San-Thomé, 

 instruits par l'expérience d'autrui, se 

 refusent non sans raison à l'importât^ n 

 de la mangouste dans l'île. 



M. Aljiada de Negreiros, notre excellent 

 ami et collaborateur, a proposé de tran- 

 cher la question d'une façon tout au moins 



