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JOURNAL D'AGRICULTLUK TIK ilMC.VLl-: 



N° 71 



Mai l'.lUT 



Il n'a pas été fait on Indo-Chine d'éludés 

 ou d'essais pouvant juslilier \ine opinion 

 délinitive sur l'avenir de lagave textile 

 dans ce pays. 



Il y a lieu de distinguer nettement, d'ail- 

 leurs, leTonkin des autres parties de notre 

 colonie. Au Tniikin, le climat humide et 

 comportant de notables abaissements de 

 température paraît défavorable à l'agave 

 qui y végète et s'y présente mal. Les ter- 

 rains convenant à l'agave, calcaires et secs, 

 sont rares dans le Delta ; on en trouve 

 cependant dans la région des OU collines. 



L'argile, les sables frais ne conviennent 

 piis à l'agave. 



L'Annam doit posséder des terrains où 

 l'agave se plairait, mais c'est pour nous une 

 simple présomption, puis(|ue nous n'avons 

 pas débarqué dans ce pays. 11 semble que 

 les peuplements qu'on y trouve sont de 

 nature à donner des espérances, mais nous 

 ne les connaissons pas davantage et nous 

 devons avertir les colons que l'exploitation 

 des peu])l('ments naturels présente plus 

 de diflicultés qu'on ne le croit générale- 

 ment; elle oflre peu de chance de succès, 

 ainsi que la preuve en a été faite dans l'Inde 

 même. 



En Cocliinchine et au Cambodge surtout, 

 il y aurait une étude à faire qui pourrait 

 l'être rapidement et à peu de frais; de 

 grands espaces incultes pourraient peul- 

 ôti'e y cire consiicrés à l'agave. Resterait à 

 résoudre l'importante question delà pro.xi- 

 mité des moyens de transports. 



L'agave du Tonkin, importé sans doute 

 de l'Asie centrale comme plante d'orne- 

 ment, est VA. americana, qui y existait 

 avant l'arrivée des Français ; mais il est si 

 peu spontané qu'on ne le trouve guère 

 qu'aux abords de la plupart des pagodes. 

 \j Agave americana est ordinairement exclu 

 de la production de la fibre, en raison du 

 faible poui'centage qu'il fournit. La phy- 

 sionomie que cette espèce y présente est de 

 nature à inspirer les plus grandes hésita- 

 tions quant à sa culture. 



l'ar contre, un |iied d',-1. /•/<-//(/«, var. 

 eloiigata, se maiiilieni ])arfaitement rigide, 

 mais nous avons condamné les jugements 

 basés sur di's spécimens uni(|ues. De plus, 

 celui dont nous parions est trop 'jeune 

 encore pour servir de terme de comparai- 

 son. 



Knfin, d'assez nombreux exemplaires 

 d'.l. cfindi/a, var. ririjiara. se comportent 

 1res bien au Tonkin et s'y développent 

 merveilleusement, présentant toutefois 

 une moindre rigidité des" feuilles qu'en 

 climat sec. C'est une espèce à étudier sur 

 une échelle moyenne et l'Administration 

 devrait prendre à sa charge celte élude peu 

 coûteuse. 



Cet agave mérite (|uel(|iie .itliMilion 

 comme producli'ur de libre et en raison de 

 sa lustieilé. Dans les parties les plus éloi- 

 gnées de la |iresqu"ile hindoue, où elle est 

 naluialisée et dans des conditions dissem- 

 blables, au Nord et au Sud, nous avons 

 rencontré de superbes rivipara, qui nous 

 ont paru plus intéressants que les ameri- 

 cana h côté (ios(iuels ils tranchaient, malgré 

 les dimensions réduites de leurs feuilles. 

 Les feuilles de l'A. vivipara sont vertes, 

 atteignent \ mètre, sont peu épaisses, 

 coriaces; dents marginales crochues, pointe 

 terminale peu piquante ; hampe llorale de 

 3 à o mètres, ramifiée, souvent vivipare, 

 c'est-à-dire produisant des bulbilles au lieu 

 de fruits. 



Malgré le peu d'épaisseur des feuilles, 

 très droites et très régulières, donnant à 

 cette plante quebiue ressemblance avec le 

 Yucca, elles sont rigides et sont exploitées 

 parfois pour leur libre par les indigènes, 

 mais sans donner lieu à un grand com- 

 merce. Nous devons ajouter (jue la libre est 

 très blanche. On la demande beaucoup à 

 Amsterdam, mais à la condition qu'elle 

 soit présentée en écheveaux réguliers, bien 

 peignés. 



La main-d'œuvre est inégalement répar- 

 tie en Indo-Chine, mais elle est habile, 

 endurante et souple; enfin, elle est et res- 

 tera quelque temps à bas prix. C'est là une 

 condition essentiellement favorable si l'on 



