N» 72 — Juin 190" 



lOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 



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de dessiccation. On n'avait pas pris, que je 

 sache, de soins spéciaux pour leur conser- 

 vation. Resle à savoir à quelle espèce ap- 

 partenaient ces fruits. On m"a affirmé que 

 c'était au Struthanthus si/ri/iga'/olins Mart. 

 N'ayant eu que des fruils, je n'ai pu faire 

 de détermination. Toutefois, ces fruits 

 avaient des dimensions analogues à celles 

 que le professeur Warburg attribue dans 

 le « Tropenpflanzer » h V « espèce à gros 

 fruits » [S. sijruigœfolius), et d'ailleurs leur 

 forme et leurs autres caractères sont à peu 

 près identiques à ce que figure cet auteur 

 dans une planche qui accompagne l'article. 



« Je désire, sur un sujet aussi délicat, 

 m'en tenir aux faits absolument certains 

 que j'ai pu observer par moi-même. Je ne 

 signalerai — sous réserve et parce qu'ils 

 peuvent vous intéresser — que deux points 

 dont je ne sais rien personnellement. On 

 m'a dit que le Plithirusa Theobromœ (Willd.) 

 Eichl. (espèce à fruits moyens de Warburg) 

 n'était pas intéressant comme plante caout- 

 choutifère. — On m'a affirmé également 

 que la teneur en caoutchouc variait pour 

 une même espèce avec les régions oîi elle 

 se rencontrait, 11 y aurait intérêt pour ce 

 dernier point à recevoir des échantillons 

 précis de personnes compétentes aussi 

 nombreuses et aussi dispersées que pos- 

 sible. 



'< En somme, comme le dit M. Roversi 

 (« J. d'A. ï », n" 66), dans cette question 

 du caoutchouc des Loranthacées on en est 

 encore aux recherches préliminaires. En 

 ce qui concerne le côté botanique et agri- 

 cole, personne en France ne peut avoir 

 une opinion mieux assise que la vôtre. Le 

 côté industriel et commercial est encore 

 trop vague. La possibilité de vulcaniser la 

 gomme extraite mécaniquement des fruits 

 secs du Slriithanl/nis syrincj;efoliui reste la 

 seule certitude de l'heure présente. 



« V. Cayla. 



« Paris, 6 avril 1907. -. 



Cette mise au point nécessaire montre 

 que le problème est encore loin d'être 

 complètement résolu au point de vue in- 



dustriel. Les faibles quantités de gomme 

 employées dans les essais de vulcanisation 

 auraient été extraites à la main des fruits 

 secs ; cette façon d'opérer, à la fois lente et 

 coûteuse, est inapplicable dans une exploi- 

 tation. On se préoccupe donc, avec raison, 

 de la remplacer par un procédé plus rapide 

 et plus économique. Ce résultat obtenu, il 

 est fort possible que l'on éprouve quelques- 

 difficultés pour se procurer des quantités 

 suffisantes de fruits dans des conditions 

 avantageuses. 



M. RovERSi regrette, dans son mémoire, 

 que, malgré des circulaires distribuées 

 par milliers, la récolte de 1905-1906 ait été 

 très réduite par suite de l'élévation exces- 

 sive des prix de transport, de l'insouciance 

 et du scepticisme des ouvriers et des pro- 

 priétaires. Il est convaincu de l'impossibi- 

 lité d'utiliser les ressources naturelles du 

 Venezuela tant que les colons ne seront 

 pas initiés à la préparation directe de ce 

 caoutchouc. 



Voici comment on parviendrait, d'après 

 lui, à se procurer la matière première 

 nécessaire : 



1" Les habitants de la campagne recueil- 

 leraient les fruits spontanés de leur voi- 

 sinage ; 



2" Les colons, qui détruisent ordinaire- 

 ment les guis implantés dans leurs cultures, 

 agiraient de façon à utiliser le produit des 

 parasites, sans préjudice pour les planta- 

 tions (sic!) ; 



3° Les grands propriétaires établiraient 

 des cultures raisonnées de parasites sur 

 divers végétaux économiques appropriés, 

 tels que les arbres à caoutchouc; ils obtien- 

 draient ainsi « deux récoltes difierenles, 

 de rendement normal ». 



Ainsi considérée, l'exploitation des guis 

 à caoutchouc peut évidemment devenir 

 avantageuse et mériter la vulgarisation; 

 mais la conception de M. Roversi nou& 

 semble bien hypothétique sur plusieurs 

 points. La première source de production 

 (récolte des fruits spontanés) est certaine 

 à condition que les frais de récolte ne 

 soient pas excessifs, car il faut remarquer 



