Huitième Année 



N° 74 



31 Août 1907 



Journal d'Agriculture Tropicale 



Le camphre de synthèse 



Principe de la synthèse. — Procédés en exploitation. — Camplire ù 5 francs le kilog?. 

 Substitution de la naphtaline an camphre dans l'indu-trie du celluloïd. — Conclusion en faveur 



du camphre naturel. 



Par M. V. Cavla. 



La question du camphre intéresse à l'iieure 

 actuelle an plus haut point les planteurs et les 

 industriels. Nous avons déjà en roccasion d'attirer 

 l'attention de nos lecteurs sur les progrès du 

 camphre artificiel. Aussi sommes-nous heureux 

 de pouvoir publier aujourd'hui une mise au point 

 de la question, due à notre collaborateur JI. Cayla, 

 attaché au Laboratoire colonial du Muséum, ipii a 

 bien voulu dépouiller les dossiers du « J. d'A. T. » 

 et les compléter par une minuiieusè enquête per- 

 sonnelle sur la fabrication du camphre de syn- 

 thèse. M. Cayla consacrera deux autres articles à 

 l'examen du camphre naturel et de l'huile de 

 camphre. 



L'élévation du prix du camphre nattu'd 

 depuis quelques années a provoqué Je 

 multiples recherches pour l'obtention d'un 

 produit qui permette aux industries euro- 

 péennes et américaines, surtout à l'indus- 

 trie du celluloïd, de ne plus dépendre de 

 la production japonaise, monopolisée et 

 d'ailleurs insuffisante. Les résultats ob- 

 tenus dans cette voie intéressent au plus 

 haut point les producteurs de camphre 

 naturel, puisque l'avenir de leur exploita- 

 tion serait irrémédiablement compromis 

 parla fabrication de camphre de synthèse. 

 Quels sont les résultats auxquels on est 

 aujourd'hui parvenu? 



11 y a déjà longtemps que l'on sait faire, 

 en laboratoire, du camphre de synthèse. 

 Le premier, Bertuelot en oxydant le 

 bornéol obtint du camphre. Il suffit de 

 traiter ce corps par l'acide nitrique. Le 

 bornéol ou camphre de Bornéo est un 

 alcool de la môme série chimique que le 

 camphre ordinaire; les indigènes de Bor- 



néo l'extraient d'une Diplérocarpée , le 

 Dri/obanaljips aromatica Gum'Iii. 



Lue svnthèse plus complète fut opérée 

 il y a environ vingt ans par Bouciiardat et 

 Laffoxt : en parlant de l'essence de t(''ré- 

 benlliine française, extraite du Piiiwi 

 mai'il'una, ils obtinrent par l'action de 

 l'acide benzoïque un isomère du bornéol 

 qu'ils oxydèrent en camphre. Ils eurent 

 aussi du camphre par l'action de l'acide 

 acétique. En 1888, LiFPONT arriva au 

 mènn^ résultat en opérant sur l'essence 

 de térébenthine américaine, extraite du 

 Piiius aiisfralis. 



Le camphre obtenu par ces savants 

 peut remplacer dans ses applications le 

 camphre naturel dont il a toutes les 

 propriétés chimiques. Les divers états 

 isomériques du bornéol qui donnent 

 autant d'isomères du camphre ne difl'èrent 

 entre eux que par leur action sur la 

 lumière polarisée. 



Depuis ces découvertes les recherches 

 industrielles paraissent avoir été assez 

 nombreuses. Des entreprises ont été 

 fondées pour tirer parti de certains ré- 

 sultats de ces recherches, pour exploiter 

 industriellement la fabrication ilu camphre 

 de synthèse. 



Dans cet ordre d'idées, il faut signaler 

 en première ligne une entreprise améri- 

 caine, la « Portchester chemical (?.om- 

 pany » dont le brevet pris il y a quatre 

 ans suit, dans ses grandes lignes, les prin- 

 cipes établis par Laffomt. On fait agir à 



