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■lOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 



N» 74 _ AoiT 1907 



lempéralure convenable l'acidi- «ixalique 

 desséché sur Tessence de lérélii-ndiiiic 

 anhydre. L'action qui nous intéresse a 

 lieu sur le pinène de l'essence de téré- 

 benthine, térébentlthie ou auslralhic, sui- 

 vant qu'il s'agit de l'essence française ou 

 auK'ricaine. Le mélange est traité par la 

 ciiaux; on distille pour séparer le bornéol, 

 dissous dans les produits huileux de la 

 n'-action et le camphre, ces deux corps se 

 produisant. Par pression dans un filtre- 

 presse on élimine du camphre l(uili' trace 

 d'iiuile; puis dans des appareils spéciaux 

 le bornéol est oxydé en camphre. 



Le rendement était d'après M. Fred. 

 Coi.LiNs de 2.') à .10"/„ en poids de l'essence 

 de térébenthine employée rH. L'opération 

 durait ([uiiize heures. ICnfin on olilenail en 

 outre divers produits : d'autres terpènes 

 naturels, des huiles essentielles dont 

 certaines d'odeur agréable. Une usine fut 

 installée avec appareils spéciaux pour les 

 diverses phases de la fabrication (2). 



Cet aperçu sommaire du procédé montre 

 qu'il s'agit bien aujourd'hui de fabriquer 

 le camphre de même formule chimique 

 que le camphre de Cimiamomum Camplwra 

 C'il'H), et non ce que les chimisles appel- 

 lent le camphre artificiel ({\\\ est un mono- 

 clilorhydrate de térébcnihène = ('."ir'ÎICI. 



b autres brevets américains furent pris 

 à peu près en môme temps que celui que 

 nous venons de mentionner. On a aussi 

 signalé le procédé allemand de M. K. Cal- 

 lemberg. l'iniin, tout récemment, on a beau- 

 coup parlé d'un brevet français, qu'une 

 société a entrepris d'exploiter. 



Toutes réserves faites pour ce dernier 

 procédé (on ne peut le juger qu'après 

 avoir constaté ses résultats), les quelques 

 indications qui précèdent permettent déjà 

 de dire que la concurrence du camphre de 

 synthèse n'est peut-être pas encore à 

 redouter. Voilà plus de vingt ans qu'on 



(1) Voir Fred. Collins; « Scientiûc American », 

 21 novembre 1903. 



(2 Ces appareils sont décrits et figurés dans les docu- 

 ments classés au dossier spécial du « J. d'.\. T. «. où 

 nous renvoyons le lecteur que cette question intéres- 

 serait directement. 



sait faire cetti- synthèse, voilà jilus de 

 quatre ans qu'une usine a l'dé outillée 

 pour fabriquer du camphre, et le prix de 

 celle matière a plus (jue triplé. C'est la 

 preuve que le produit arliliciel n'a pas eu 

 d'iulluence sur le marché. 



Cela tient sans doute à ce (jue l'on n'est 

 pas arrivé à rendre économiques les pro- 

 cédés dont la découverte est déjà ancienne. 

 L'obtention du camphre synthétique. le 

 prix de !a fabrication restant constant. 

 dépfMid du prix de la matière première et 

 de celui des sous-produits obtenus. Dans 

 tous les procédés connus, la matière pre- 

 mière est l'essence de térébenthine et les 

 sous-produits utilisables ont des débouchés 

 analogues. Or. l'essence de térébenthine 

 vaut de I fr. à 1 fr. 'W le kg., ce qui per- 

 mettrai!, paraît-il, ilnlilenir le camphre ii 

 •") francs le kg. ]\lais comnu» nous l'avons 

 vu le rendement maximum eu camphre 

 est à peine un tieis en poids de lessencc 

 utilisi'e. La protluction d'essence de téré- 

 benlhine pourra-t-elle suflire, sans aug- 

 mentation de prix, à cet accroissement de 

 consommation? C'est très douteux, et plus 

 on voudra fabriquer de camphre, plus le 

 prix de la inalière première augmentera. 

 Quant aux sous-produits, les seuls inté- 

 ressants sont des substances odorantes 

 dans le détail desquelles nous ne pouvons 

 entrer ici. substances utilisées dans l'in- 

 dustrie des parfums. Leur valeur est à 

 considérer, mais il n'en est consommé que 

 des quantités restreintes. 



De sorte que dans l'état actuel de la 

 quesiion. plus on fabi'ique de cam])lire 

 synthétique, plus d'une part on doit faire 

 augmenter li \,i|eiir de la matière pre- 

 mière et plus d'autri' part on doit avilir la 

 valeur des sous-produits. La conséquence 

 est qu'une industrie produisant normale- 

 ment ne SI iiible pas pouvoir maintenir le 

 prix de revient (jui avait été. fixé par des 

 essais sur de petites masses de substance. 

 Voilà les raisons poni- lesquelles beau- 

 coup de chimistes considèrent que le 

 camphre naturel a encore de beaux jours 

 devant lui et que ce n'est pas encore 



