N° 75 — Septembre 1907 JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 



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ainsi dire; il ne donne qu'un caoulchoiic 

 se coagulant mal et restant poisseux. Dans 

 les arbres jeunes, ce sont les saignées de la 

 base qui donnent le meilleur caoutchouc, 

 celles des branches ou de la partie supé- 

 rieure du tronc donnant encore pendant 

 quelque temps du caoutchouc poisseux. 

 Dans aucun cas, M. Sancuez n'a rencontré 

 d'arbres ne donnant pas de caoutchouc. 



Au sujet du nombre de saignées possibles 

 et de la quantité produite annuellement 

 par arbre, les opinions varient beaucoup. 

 On considère souvent comme normal do 

 faire une saignée tous les deux mois, 

 chaque saignée donnant 6 livres, soit 

 36 livres par an ou 16 kg. L'opinion 

 opposée consiste à saigner une fois par an 

 seulement, toujours à raison de 6 livres, 

 ce chiffre devenant alors le produit annuel. 



La pratique a montré à l'observateur que 

 les meilleurs résultats étaient obtenus par 

 une saignée tous les six mois, mais il 

 néglige de nous indiquer s'il obtient une 

 quantité plus grande que les 6 livres ci- 

 dessus mentionnées. Le latex obtenu con- 

 tient en moyenne 56 " j ^ d'eau qu'il faut 

 d'abord laisser évaporer; il y a ici une 

 certaine confusion, l'auteur n'exprimant 

 pas clairement s'il s'agit du latex ou du 

 caoutchouc, ce qui permet de supposer 

 que le latex est dilué dans son volume de 

 matières aqueuses dont il y a lieu de le 

 séparer avant de pratiquer la coagulation 

 proprement dite; un peu plus de précision 

 aurait été nécessaire dans cette partie de 

 l'ouvrage. 



A Panama, un homme peut saigner vingt 

 à vingt-cinq arbres par jour, à condition 

 que la saignée soit faite rationnellement 

 et avec soin. Les époques les plus favo- 

 rables sont avril et novembre, tandis 

 qu'au Mexique et au Brésil, on considère 

 mai et octobre comme plus favorables: 

 tous les systèmes, y compris la spirale sont 



employés, mais ne semblent pas avoir fait 

 l'objet d'expériences comparatives. La coa- 

 gulation se fait au moyen d'une solution 

 de carbonate de soude, au contact de 

 laquelle on agite de temps à autre le latex 

 dans un tonneau. Au bout de vingt-quatre 

 ou trente-six heures, on lave le caout- 

 chouc pour le blanchir et le débarrasser 

 des impuretés. Les indigènes mélangent le 

 latex avec une solution savonneuse, et 

 malaxent le caoutchouc jusqu'à obtention 

 d'un bloc consistant; comme partout, ils ^ 

 profitent de cette opération pour y incor- 

 porer diverses suljstances étrangères. 



(Jn peut avoir, à Panama, des grainos au 

 prix de 23 cents la livie, et on compte sur 

 mille graines à la livre. 



L'auteur termine en énumérant les nom- 

 breux avantages de la culture du caout- 

 chouc, qui donne un protiuit de haute 

 valeur sous un faible volume, ce qui 

 diminue proportionnellement les frais de 

 transport, — dont les frais sont minimes 

 dès que l'arbre a atteint sa troisième 

 année, — qui semble jusqu'ici exempt des 

 maladies qui sévissent sur les autres cul- 

 tures, — et dont enfin la préparation des 

 produits est moins coûteuse que celle de 

 n'importe quel autre produit. Sur ce der- 

 nier point, nous ferons quelques réserves, 

 en raison de l'extension prise dans ces 

 dernières années par la préparation méca- 

 nique du caoutchouc; rappelons-nous qu'à 

 l'Exposition de Ceylan l'importance des 

 machines avait nécessité la création d'une 

 section spéciale, et que du train dont vont 

 les choses il sera bientôt nécessaire de 

 monter de petites usines dans les ptanta- 

 tions de quelque importance. 



Nous regrettons que les photographies 

 qui ornent ce petit ouvrage ne soient pas 

 mieux venues au tirage, cela diminue sen- 

 siblement l'intérêt qu'elles pouvaient pré- 

 senter. 



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